“吃你的吧！平日里正经有事的时候只知道躲，这会子倒是装起相来了！”
朱氏没好气地啐了他一口，自去应门。
等一开门，见到外头宋妙，她也颇为意外，招呼道：“是宋小娘子！今天竟有空过来？”
又让道：“快进来坐坐！”
宋妙忙推辞道：“我还有事，就不多打搅了。”
说着把那竹篓提了起来，送到朱氏面前，笑道：“前次婶子送我许多荔浦芋头，实在好东西，我拿来做了些芋头扣肉，正好送两碗过了，也叫婶子尝尝我这手艺。”
“这如何使得！”朱氏连忙客气道，“怪不得我方才一开门，就闻到一股子香味，还想问是哪里来的，谁成想竟是你做的好菜！”
一边说着“如何使得”，那手一边已经伸进去竹篓里要捧碗。
宋妙忙把那竹篓挪开一点，道：“烫手得很！婶子提着篓子走就好。”
又问道：“不晓得孙叔今日在不在家的？”
“在家，在家。”朱氏转头就朝着屋里叫，“老孙！”
不多时，孙里正一边擦嘴，一边走了出来，见了人，也是一愣。
宋妙少不得打了招呼，又把昨夜一群倾脚头夜闯民宅事向夫妻二人说了，复才道：“因出了这样大的事，还把来我家中送还东西的一名太学生打伤了，另有两位也擦伤了，昨夜太晚，不好行事，今日却不能不去报官。”
“去之前，想着还是要来说一声，一则二位帮我许多，未必没有惹了他们眼，如今知道了那等倾脚头所做所为，好歹有个提防，二则也是想问问，我去报官，妥不妥当？”
所谓里正衙前。
里正这个身份常要跟衙门打交道，除却帮着管些户籍徭役赋税事，街巷治安也是可以问一句的。
听得宋妙这般说，孙里正顿时变了脸色。
一旁的朱氏更是立时嚷道：“好狗胆！不要命了！叫你孙叔同你一道去衙门报官——你年纪轻，不晓得，阎王易见，小鬼难缠，那些个胥吏最最见人下菜碟，见你一个小娘子上门，估计只几句话就把你打发了。”
又一迭声催孙里正。
孙里正皱着眉头，却是不去接话。
宋妙见他反应，笑道：“不必！我先去报官，若是不妥当，再来请叔帮忙打听打听，免得两人一齐上门，把牌都打尽了，等要想回旋时候就麻烦了。”
她说着行了一礼，正要告辞，就听那孙里正道：“你且先去巡铺报官，只怕他们未必愿意搭理——便是我跟着，也好不到哪里去。”
又道：“罢了，你先去，不管成与不成，都来找我，我先去同那些个巡兵说说，请他们白天黑夜的多往酸枣巷走几圈，虽不能顶什么大用，也好过没有了。”
宋妙本只是来应个道，谁知竟有这样意外之喜，连忙道谢。
谢完，告辞之前，她又指着那竹篓同朱氏道：“家中若只两三口人，中午尽可以不用做肉——这菜此时还是热的，拿锅温着，等要吃的时候用个宽边半深口的碗倒扣在这菜上头，翻一个身出来，就能吃了。”
这是广南菜，朱氏一个京城人，虽从小坐拥无数肥猪，却也当真没有吃过。
听她形容了一回，朱氏只觉稀奇，又问了些怎么“倒扣”、怎么翻身”的细节，才让人走了。
人一走，门一关，朱氏那笑容才收了起来，对着丈夫道：“你要是做人情，尽可以跟着那宋小娘子去衙门，如今又要自己贴补人情去找巡兵，又叫她自己去报官，好没意思。”
“你懂什么！”这回轮到孙里正瞪起了眼，“我若去报官，不是给廖倾脚他们看得眼恨？”
“这群疯子，都敢夜闯民宅了，我有家有口的，哪里敢去惹？”
“只那宋小娘子也实在造孽，人又是个好的，到底过意不去，自家搭些人情，也算得个心安了。”
“况且这几个来回，都吃她不少东西了——这篓子里装的是什么？怪香哩！”
朱氏一把将丈夫伸过来扒拉的手打掉，骂道：“你管这是什么，又不是给你吃的！你倒是先将那反沙芋头做出来赔给我再来说旁的！”
***
且不说这一头宋妙一大早起来买菜、做菜，又给孙里正家打招呼，另一头，太学与南麓书院之间的食巷里，宋妙惯在的摊位前，也是一大早便已经排了不短队。
不过比起前几天，今天的人实在是肉眼可见的少了许多。
尤其过了宋摊主往日常出摊的时间，见她还不来，等候的人就更少了，倒是挤了许多在巷子口，伸长了脖子等。
傻傻排了半日队，终于有人道：“怕是真不来了——那传言莫不是真的？”
“真不真，假不假，都已经等到这个时辰了，也不差再多一会了，说不得你们前脚刚走，宋小娘子后脚就来了！”有人仍旧心怀希冀。
“别傻了，都散了吧，昨晚人家太学就传开了，都说宋小娘子今日要去衙门报官——她家昨日被一干泼皮强闯，好险有人帮着撵走了。”
“我也听说了，好似说是咱们南麓的同窗帮着撵走的！”
“我听得也是这个说法，只那太学生不要脸，把我们的功劳揽到自己身上，还在外头宣扬！”
“青天白日的，谁人敢擅闯民宅？”
“一群捣子混混呗，前次宋小娘子还在灵堂守孝时候，这拨人就上门打砸过一回了，今次是听得她在咱们这生意好，人缘也好，怕被我们揪出错来。”
“我听得宋小娘子前次请人帮着抄《魏刑统》来着，她家那宅子当日订的文书就有毛病，估计是想着从律法中找些倚仗——那些抄书的人还得了好香的猪脚饭吃，天杀的好运！什么时候也轮到我来抄一回！”
有人提议道：“什么时候律学再开？不如同那宋小娘子说了，把文书拿着，咱们一道请律学中的先生帮着掌一眼？说不得就能帮上忙了！”
“你傻的！”边上有人骂他，“律学临着太学，里头的先生也是同那些个太学生更熟悉些，你巴巴凑上前，还不晓得这人情最后给谁领了！”
“我有个舅舅是讼师，也不晓得能不能顶用。”
“可能未必顶用，不过多少也可以帮着看一眼——咱们回去问问，谁人还认识哪个得用的。”
一时边上有个人道：“我有个族叔在大理寺，不过只是主簿……”
“主簿也好啊！到底是在大理寺，刑统、断判都熟悉，你下回得了机会，赶紧同宋小娘子说一声，也不要你那族叔做别的，只帮着看看文书，问问案情，说不得她也会领这个情的——咱族叔好不好说话的？”
“是这个道理！若能把那宅子保下来，食肆一开，咱们见天就能从后门钻出去吃好吃的，想买糯米饭买糯米饭，想买烧麦买烧麦，或许还能吃到那猪脚饭——到时候哪还有太学那帮子人什么事！”
一时之间，众人你看我，我看你，俱都嘿嘿笑，不用人再说，各自已经在脑海里想到将来画面，犹如老鼠偷到了油似的，贼眉贼眼，叽叽吱吱。
不过再怎么想得好，眼见宋摊主迟迟不来，众人自然知道那去报官是真的，今日不会再有糯米饭同烧麦吃了，少不得叹息一番，在食巷里随意买了几样将就吃吃，也就回去了。
然而更多的人自昨晚知道了宋小娘子今天不出摊，便也懒得再出门——尤其那等太学生只还两天就要公试，当真是闻鸡起舞、见缝插针，便只在膳房里头胡乱对付些罢了。
太学生本就数量最多，如此一来，倒叫这食巷比起往日空了不止三五分。
原来在宋妙摊子旁边的是个卖鸡丝面的，他见从前这个时候早已卖得七七八八了，今日居然才卖了不到一半，而且出来的学生越来越少，心中直犯愁，忍不住叹了口气。
这鸡丝面摊主转头去看右边那卖馒头的，问道：“段婆子，你今天生意怎么样了？”
那段婆子也是有一搭没一搭地卖，听得他问，也不着急答话，只把面前那蒸笼盖子一掀，“呶”了一声，道：“你自己看罢！”
鸡丝面摊主看过去，见卖了一半多，便道：“比我好了！我这剩下许多面，又有汤，还不晓得怎么办。”
又叹道：“怪事！自从来了那宋记卖糯米饭的，她生意好，我这倒也没差，还比起前两年还能多卖了些，怎么今天她没来，按理正该生意更好，反而卖不动了！”
段婆子道：“你这么年轻眼睛也没看明白，倒来问我一个老的？”
又道：“你也不会数一数，这一向出来的学生比从前多了多少？往日不出来吃的，而今为了她那一口糯米饭同烧麦，也要出来排队，因买不到她的，人都出来了，自然就买我们的了！”
“不过算算日子，也就这两天那些个太学生要公试了，未必有功夫再出来，我估摸着明日说不得也得少做些，不然生意不好，还要去外头街巷兜一圈叫卖，累不死我这把老骨头……”
她说着说着，也烦了起来，骂道：“也不晓得是哪些泼皮，倒是叫那宋小娘子家里那点子事情快些解决了才好，不然今日不来，明日不来的，我们还怎么做生意！”
那鸡丝面摊主道：“我原以为你卖炊饼，她卖烧麦同糯米饭，多少有些冲撞，会不喜欢她来哩——说起来宋记那几样东西看着也不难，她生意这么好，你不眼红？怎么不学了来？”
段婆子扫了他一眼，道：“你这后生，好没意思，你怎么不学？”
“我只卖我的面，我学不会那个！”
“我自卖我的炊饼，都这把年纪了，学不动那些。”
说完，段婆子转过头，再不理对方。
天天看那宋小娘子的摊位排长队，若说不眼红，又怎么可能。
她早偷偷叫人帮着买过那糯米饭同烧麦，确实好吃，回去也学着做了。
忒麻烦！
绿豆蓉每日要蒸煮，里头东西又要炸，又要腌——她去买了现成的回来，味道差大了去。
最麻烦是里头那个料汁，也不知道怎么配的，必定有秘方，她试了好几回，试不出来。
没了那料汁，糯米饭就只是寻常糯米饭，只要是吃过了宋记的，一口就能比出区别来。
要是只卖寻常糯米饭，还不如卖她的炊饼馒头，在这里出摊许多年，也有了些名声，再不能同那宋小娘子比，糊口是没问题的。
至于烧麦，用的全是好肉好葱，做法也麻烦，若要跟着卖，还得再添一个人帮手——这又得多多少成本？
更莫说，尝过一回，若不是自己也要做生意，她都想日日排队去买宋记的吃哩！
还是那句话，费劲扒拉的，没有金刚钻，又何必去揽那个瓷器活？
宋妙的食摊红火，多的是段婆子这样的人，试过之后，自知不行，便老实把脚缩了回去，但总有头硬的，偏要来碰一碰壁，此是后话，暂时按下不表。
再说太学里头，那膳房哪里料到一夜之间，自己莫名就得了学生们青眼，一大早的，个个打饭的木窗口都被围得水泄不通。
比起平日里，这天多了少说也有三四百号人。
没过多久，一应吃食都卖得干干净净。
几个厨子来不及揉面做什么炊饼馒头，忙拿大锅煮起了疙瘩汤，再有现摊大饼的，先把人应付走了再说。
好容易忙完了，几人终于瘫下来，都觉得奇怪。
“这场面，也没个防备，一下子说来就来，吓死个人！”
“往年公试也没这么多人啊！”
“后天才公试，还没到日子呢！”
“是不是这几日换了个调味，做的那羊肉馒头、猪肉馒头味道好，叫学生们一传十，十传百，个个赶着来吃我们手艺了？”
然而能来太学找饭吃的厨子，厨艺自然好不哪里去，平常做的东西味道也就那样，今日这样仓促，又是大锅，更难把控。
与此同时，膳房里给学生们坐的桌椅上，不少人对着面前的疙瘩汤、饼子、馒头，吃得唉声叹气。
尤为伤心的，自然是吃惯了宋妙糯米饭同烧麦的一干人等。
“说是羊肉馒头，里头羊肉都没几块的！”
“你好歹有肉馒头，我这饼子盐都不匀的，外边焦了，里头还不熟！”
“这些个食材，要是给宋小娘子，还不知能做出什么好吃的来……”
“王畅，你那疙瘩汤怎么样……”
王畅把疙瘩汤往对面一推：“你尝尝吧，我是吃不下——往常好歹能入口，今日怎么做出这个奇怪味道！”
又愁眉苦脸道：“还不晓得中午怎么办，昨日我们还有猪脚饭吃，今天就变成这个待遇，果然天将降大任，必先饿其体肤么？”
正发愁呢，边上有那等昨日在门口眼睁睁看着他们一行人吃了半天猪脚饭、醋酸白萝卜的好事者在边上打趣。
“哟！今儿怎么不吃糯米饭啦？”
“中午还有没有猪脚饭的？”
“不会要跟我们一起吃膳房吧？”
“这样难吃，怎么不跟宋摊主说一声？”
众人听得心酸，只好把人撵走。
“去！一边去！”
“喝你的疙瘩汤！”
不过他们的心酸，不过为着吃不到宋小娘子的糯米饭并烧麦。
更为心酸的，却是程子坚。
——今日宋小娘子去报官，不出摊，糯米饭同烧麦都没了，但韩兄这里却不能不顾。
他只好在食巷其他摊子上买了些吃食来。
刚把文章接到手中，程子坚还没来得及多看几眼上头批注，就听得对面人道：“你吃早饭了吗？”
他下意识道：“吃过了。”
极难得的，韩砺把那食盒推了回来：“后天就公试了，你多吃点。”
程子坚仍有些发懵，把那食盒打开，只见里头自己在食巷中买的羊肉馒头、红豆馒头都还动都没动，只取走了一个鸭鹅馒头。
另有那竹筒里的豆浆饮子也还剩大半——不过倒了几口进一旁杯子里。
而那韩砺顿了顿，已是又道：“我先前说过，本也不好那等饮食之事，你也不必每天都送早饭过来。”