程子坚却不知道，自己份内的芋头扣肉还在食盒里睡得好好的，就已经被人惦记上了。
但他一路闻着那扣肉香味，不知咽了多少口水，心中却另升起一个念头。
美食当然重要，但自己的文章、近在眼前的公试，更远的前途却更为重要。
还是要再试一试。
眼见前头就是学斋，他忽然叫住了王畅二人，道：“等我一下，我要送一碗芋头扣肉给别人。”
等回学斋取了食盒回来，他先捧出来一碗芋头扣肉，又用小碗装了紫苏桃子姜，就同王畅道：“你们先吃，不用等我。”
最近好友从上舍借了文章回来，又时常去向人请教的事，王畅自然是知道的，也不奇怪，一口应了。
三人兵分两路，程子坚那一头先不提，王畅与那报信人狂奔而行，终于到得膳房。
他本以为一桌子都是人，往返这许久，必定已经把饭菜解决得差不离，然而等抱着食盒、食盆进去，回得先前桌子，那一桌饭、菜，竟是没怎么动。
“你们怎么不吃？都凉了！”
王畅惊讶极了。
“这话说的，难道只剩些残羹冷饭给你们两个？”
“等你们呢！说好一起吃的，我们怎么能人不齐就先吃了！”
“就是！”
“人都齐了再吃！”
另还有人问道：“子坚呢？”
王畅便道：“送吃的去了，还要一会才回来——要等他吗？”
一时刚刚都说“人都齐了再吃”的众人立刻变了脸：“怎么又是他拖后腿！”
“上回猪脚饭也是他！”
“同上回一样，留些给他就是！”
“这一次宋摊主送了什么好东西来？可不要放凉了，差了口味！”
连话术都同上一回差不离。
这一桌子本来就多是前一晚给宋妙送锅盆的，只有两人没来，众人请了吃饱的同窗回去帮着叫一声，若不来也不怕，多留一份就是。
等准备妥当，清出位置，刚一打开食盒，就有人激动得直搓手，叫道：“这回是什么？怎么比上次那猪脚饭还香！”
又凑过去看。
“说是芋头扣肉。”王畅把方才从宋妙口中听来的话学了一遍，“广南西路的吃食，里头下了豆腐乳——宋小娘子还怕我们吃不惯。”
“宋小娘子也太小看我们了！”
“只要是宋摊主做的，样样我都吃得惯！”
众人口中呼和着，又个个去看那打开的食盒。
王畅把他们的头一个个拍开，道：“别挡着，宋小娘子说了这扣肉要先翻身。”
又问道：“碗呢？”
因有先前来送信那人提醒过，众人早凑了八九个敞口碗，此时忙递了一个过来。
王畅伸手接来，将其倒扣在本来装着芋头扣肉的碗上，快快地给原本的碗翻转了一个身。
那芋头扣肉一下子就反扣着转移到了新碗里头。
只是到底王畅头一回操作，不怎么熟练，还是撒了些汤汁出来。
翻身之后，原本芋头扣肉的底部，贴着深碗的部分变成了而今的外头，原本的外头，也就是平平的碗口部分，也成了平整的垫底地基。
于是平整的芋头扣肉，一下子变成了一个圆圆拱起的小山形状，又饱满，又漂亮。
芋头片和五花肉片层层叠叠，原本是在碗底，自然饱浸料汁，此时翻了个身，变成外头的光鲜模样，还把那料汁的香气又扑腾出来，哪怕人隔得再远，也得被这香味给捉住鼻子。
那五花肉片煮过再炸，逼出了油腻，炸过再浸冷水，原本又酥又硬，鼓着金黄色大泡的猪皮遇冷收缩，形成极漂亮的黄澄澄虎皮纹。
此时表层虎皮纹沟壑纵横，不知贪了多少料汁进去，正油光发亮，红亮中透着焦黄，看一眼，就叫人流口水。
料汁里本来最重要的一味就是腐乳。
桂州腐乳，奇香，味醇，那香气也好，滋味也好，都很独特，但凡闻过、尝过的人，都绝不会忘记。
而没有尝过的人，一旦闻得那味道，便如同鱼儿被那长长鱼线、鱼钩给钓住了嘴巴，哪怕离得再远，也只好老实游回身。
于是这桌旁，又里里外外围满了看热闹的人，垫着脚想要看里头。
都是同窗，先前王畅等人那般得瑟，早已引来众怒，此刻根本也顾不得礼貌不礼貌，都要来瞪一眼。
况且宋小娘子做的吃食，大家伙已经公认哪怕自己吃不到，香味也是太学共享的，全无盯看别人吃饭的不自在。
桌子最里层，王畅才给一碗扣肉翻了身，这碗刚放到桌上，七八双筷子就探了进去。
他忙叫道：“宋小娘子说了，一次要吃两片——一片芋头，一片扣肉合在一起这么吃，最好不要只吃一样！尤其不要只抢芋头吃！”
一边叫，一边顾不得再去给其他的碗翻身，自己也急急抓了筷子去夹。
有人边抢边笑道：“这样好肉，哪有人只抢芋头吃，怕不是你故意瞎掰出来，好给自己留肉吃的！”
此人说着，也不知是故意，还是碰巧，他夹起来时候，那扣肉是整块起来了，芋头却被那筷子给夹断了——于是只得半片芋头配一片扣肉。
他根本不以为然，寡着肚子，正等着吃肉呢，便把那芋头扣肉往嘴里送，但才咬了一口，手都抖了，急忙把手中筷子挤回去筷子林中抢位置，又矮着头几乎贴到桌子上——这样才能有一点视线——大声问道：“我先前不小心夹断了半块芋头，我芋头哪里去了——谁错夹走了我的芋头！”
然而根本没人理他。
个个不是忙着吃，就是忙着抢。
王畅好容易抢出来了一对芋头扣肉，其中那芋头却也只有大半片。
没办法，碗里都是筷子，这芋头又不知为什么，过分软，稍微一个用力不对，就会被碰掉。
王畅是馋肉的。
学生哪有不馋肉。
虽然亲耳听到过宋妙说，还是反复说过这芋头扣肉里芋头比肉更好吃，他心里并不十分信，只暗想：多半宋小娘子吃过的好东西太多了，又是个年轻小娘子，那胃小，吃两口肉就吃不动了，才会说出这样奇谈怪论来。
芋头怎么可能比肉好吃？！
你是根本不晓得我们这种嘴里寡淡久了的人得吃多少肉进去，才能填个底罢！
故而那芋头扣肉一进碗，他当先就吃了一大口肉。
五花肉滚水里来，滚油里去，复又进冷河，泡了半日料汁，料汁是精心调配，继而再长时间蒸煮，肥肉里头的油脂部分已经逐渐被蒸汽熏煮垮散，融进下头瘦肉里，只剩得异常软糯口感。
瘦肉本就不柴——五花肉，还是八层的上品下五花，根本没机会给它柴，但凡多一点干柴都算对不起那头肥猪——如今融和了这许多油脂，更是只有肉香、料汁香跟那一点吃口。
全靠那一点瘦肉吃口接着，这肉片才不至于散垮，但也已经软塌塌的，挂在筷子上，如同一个“冂”字形状耷拉着，从上头慢慢滴下来带着油香的料汁。
那料汁当中桂州白腐乳乃是主料，又有各色酱、料作为辅，是一种极醇厚的香，又奇又正。
奇就奇在它不同于其余所有调料，自有一种馥郁酵香，鲜美异常，正就正在这香味又是从世人常吃的食物中来，风味独特，却并不怪异，鲜与美都很长在时人舌尖上。
先腌制、后蒸煮，料汁味道早已进得每一丝、每一分肉当中。
滋味是咸中带一点点甜，那甜有存在感，但并不抢地方，很适中，另还有酱鲜味，根本不挑人的口味——只要生了条正常舌头，就很难不喜欢。
纯肉，八层夹五花，嚼的时候几乎根本不用牙齿，入口囫囵几下就带着油脂香、肉香、腐乳香、酱香，另还有最后一丝丝酒香回味——又因刚从带着炭保温的食盒里拿出来，同刚蒸出来时候也没甚区别，热烫烫的——在人嘴里打着架。
王畅一边吃，一边往外呼热气，吃到那美好滋味，忍不住从鼻腔里发出说不上来的腔鸣声，吃得当真恨不得要当场骂街。
你们广南人，也太不地道了吧！
有这样好吃的，怎么不早点拿来京里宣扬一番！
倒叫我这土生土长的京城人，被衬得好没见识似的！
可我他娘是真吃过好东西的啊！
王畅吃得有点耳朵都飞走了，好一会儿才听到边上人在找被“谁错夹走了”的芋头，再一低头，见得自己碗里芋头，心中忽然突突了一下。
——这肉已经如此之香，可宋小娘子却再三嘱咐自己不要只吃芋头……
难道？
他忙咽下嘴里的肉，尝了一口芋头。
芋头果然很难夹，最后只夹起了一小块。
那芋头炸过再蒸，蒸得又久，原本外层香酥的脆皮都已经变得软糯无比，因被料汁同五花肉的油脂渗得极透，已经由炸出来的微黄色，变为了较深的棕黄色。
吃进嘴里，最外层由于被蒸汽反复熏蒸，吸了水汽、香气，已经投了降，早没了原本的模样，而是被蒸成看上去像是铺了一层均匀而湿的厚粉，口感竟是沙沙的，甚至称不上沙，介乎于沙与绵之间，是真真正正的入口即化。
这一层芋头本身的味道已经非常之淡，只成为一个承载肉香与腐乳香的材料，咸甜适中，极香无比。
可一旦咬下去，中间的芋头却是粉糯的、绵密的，也蒸透了，也吸饱了腐乳料汁与油脂，但因夹在最中间，到底不如外层被渗得那样透，还很好的保住了芋头自身的口感与香味。
荔浦芋头不同于其余槟榔芋，质地极细腻，本身又自带天然的甜味，那甜味是甘甜，自身的清香又持久不散，与腐乳香、肉香抗衡，竟也丝毫不输。
于是嚼着嚼着，芋头带着极透的五花肉香与油脂香，又有腐乳料香，更有自己特有的芋头香，层次感十足，吃到最后，那自身的甘甜味道又回返出来，又沙又绵，又鲜又香。
——竟是真的比肉还好吃！
王畅只吃了一口就反应过来的事情，其余人又不是没长嘴巴，如何会不知，于是个个去抢芋头，跟打架似的。
但一碗扣肉才多大啊，这里一桌子八九个人，一人夹一对，就已经差不多见了底。
很快筷子就在空碗里打架。
众人不住催王畅。
“吃完了，快，再来一碗！”
“老王别顾吃，宋小娘子一共做了有多少碗，够不够我们吃的？”
“多少碗都不够吧——我觉得我一个人就能吃十碗！”——这是个吹牛皮不打草稿的。
“你还想一次就把这个吃完了？蠢材啊！多少要留着点给晚上那顿，不然晚上吃什么？”
“正是，中午吃了这扣肉，晚上你难道吃得下膳房？！”
“除却留了给子坚他们的，咱们赶紧看看其余能有多少剩，全都拿出来再说！”
王畅被催得头皮发麻。
边上看热闹的人见得此处好像有机会，也都凑了过来。
“宋小娘子做了多少碗？报个价，分一碗给我们啊！”
“这什么香？怎么香得这么离谱的？你们倒是别顾着吃，快说说什么味道啊！”
“昨日那猪脚饭只你们有得吃，今日这什么扣肉，怎么也只你们有得吃？不过抄个书，打个泼皮，宁有种乎！？”
一时围观的人人一边咽口水，一边笑，虽自己吃不到，也帮着催王畅。
王畅被催得手脚都不知道怎么摆了，转头啊啊叫道：“别催，别催，手抖！别叫我洒了汤出来。”
他就是个活泛性子，交游倒是挺广，在场十个里头有五六个都认得他，此时也不见外，催骂的有，打趣的也有。
“你倒是快点啊，只拿个菜出来，还磨磨唧唧的！”
有站在后头的熟人忍不住啐道：“拿个菜还手抖，叫我来，现给你吃干净咯，看你还有什么汤撒！”
桌上的人一边催王畅，一边又护他，唯恐真的手抖把汤汁洒了出来，叫声此起彼伏。
“别急！”
“稳着点，别撒了料汁！”
“你让开点，别挡着王畅那胳膊肘！”
“我会了，王畅不行，叫我来，我看会了！我来给这芋头扣肉碗翻身！”
然而此人话音刚落，眼见新的一碗已经摆在桌上，早忘了自己说的“叫我来”三个字，抄起筷子，已是立时就去抢了起来。
这一头，膳房里头乱哄哄的，许多人自己饭也不吃了，都去看王畅等这一桌子抢芋头扣肉吃。
而另一头，刚把曹、魏两位夫子带到教舍的小尤，一安排了人上茶，就钻进了里间去请陈夫子。
刚进门，他就见得里头除却夫子，另还有一人，倒也不奇怪，只行礼叫道：“邓祭酒。”
邓祭酒正喝着茶同陈夫子说话，看到小尤进来，笑呵呵点了点头，问道：“老曹他们来了？”
得了肯定答复，他便一起身，让到一侧，对那陈夫子道：“师兄，您先请。”
陈夫子本来都要应了，然而一抬头，见得对面小尤冲自己使眼色，那刚抬起来一点的屁股却是一下子又坐了回去，摆了摆手，道：“你先去招呼他们，我收拾收拾再来。”
人老了，那三急都比旁人频繁些，邓祭酒也不意外，果然答应着先走了。
那小尤自然不着急跟上，而是快快凑到了桌边，对那陈夫子低声道：“先生，早间那宋小娘子没出摊，咱们没能吃上好东西，但是方才——您猜我方才在门口遇到谁了？”