咸湿的海风裹挟着海浪的喧嚣，如同千万匹奔腾的骏马，猛地扑向站在东海之滨的陈宇等人。王林怀中的星盘仍在剧烈震动，铜制的盘面与指针碰撞，发出 “嗡嗡” 的低沉声响，那震颤的频率越来越急促，似在迫不及待地诉说着海底深处那团跳动的 “电之核”。陈宇紧攥着出现裂纹的玉珏，指腹能清晰摸到那道细微却扎手的缝隙，眉头紧锁成川字。他心中既有对玉珏状况的担忧 —— 这道裂纹会不会在关键时刻彻底崩碎，又充斥着对即将展开的海底探索的忐忑。
抬眼望向无垠的大海，那湛蓝的海面在阳光下折射出粼粼波光，此刻却像一块巨大的蓝宝石包裹着深渊，仿佛隐藏着无数的危险与秘密。海浪层层翻涌，白色的浪花拍打着礁石，碎成千万颗珍珠，又被大海贪婪地收回，好似在向他们发出无声的挑战。
“这大海深处，究竟藏着怎样的玄机？” 陈宇喃喃自语，声音刚出口就被呼啸的海风瞬间卷走，消散在涛声里。他下意识摸了摸胸口的双脉印记，那里传来微弱的灼热感，像是在回应他的疑问。
阿岚将被风吹乱的发丝别到耳后，轻抚着天琴光滑的桐木琴身。琴身因海风的潮气泛起细密的水珠，她的眼神中满是忧虑，轻声说道：“陈宇，我总有种不好的预感。你听这海浪声，比寻常海域要湍急三分，像是有什么东西在海底搅动。这东海之行恐怕不会顺利。” 她指尖无意识地划过琴弦，弹出一个低沉的泛音，与海浪的节奏诡异重合。
赵强把蛇首幡神鹿角刃扛在肩头，铁制的幡杆与肩甲碰撞出沉闷的声响。他满不在乎地咧了咧嘴，露出两排整齐的白牙：“怕啥！咱从长白山天池闯到莫高窟，什么样的妖魔鬼怪没见过？还能被这咸水湖吓住？” 话虽如此，他握着幡杆的手指却不自觉收紧，指节泛白 —— 毕竟未知的深海比陆地的黑暗更让人胆寒，那是连阳光都难以穿透的领域。
孙昊握紧神鸟匕首的象牙柄，刃身在阳光下闪着冷冽的光。他目光坚定地看着大海，睫毛上还沾着海风带来的细盐粒：“为了找到蛟龙，为了弄清楚母亲留下的玉佩之谜，拯救世界，再大的困难我也不怕。” 他想起临行前老人颤抖的双手，想起那些在阴影中破碎的家园，心中涌起一股力量，那是对母亲的思念，也是对使命的执着。
王林推了推鼻梁上因潮湿而起雾的眼镜，用袖口擦了擦镜片，盯着星盘说道：“不管怎样，我们得先在这附近寻找线索。星盘显示‘电之核’的共鸣点在深海，但具体方位还不清晰。或许村里的渔民能知道些什么，了解一下这东海的暗流走向和禁忌海域。”
众人沿着海岸线前行，海风愈发猛烈，吹得他们的衣衫猎猎作响，像是要把布料从身上撕扯下来。赵强的披风被风掀起，露出里面锁子甲上的划痕 —— 那是与机关兽搏斗时留下的印记。走了约莫半柱香的功夫，他们便看到前方有一个依山而建的渔村。
然而，眼前的景象却让他们心头猛地一沉。渔村一片狼藉，原本错落有致的茅草屋大多已倒塌，烧焦的木梁横七竖八地压在破布上，黑色的灰烬被风吹得四处飘散。海滩上，被海浪冲上岸的渔船七零八落，有的断成两截，船板上还留着巨大的爪痕；有的船底朝天，露出布满海藻的船底；渔网杂乱地缠在一起，网眼被什么东西撕裂成巨大的破洞。海水中漂浮着木盆、草帽、断桨，还有半只绣着鱼纹的布鞋，随着海浪起起伏伏，像是在无声地哭诉。
“这是怎么回事？” 阿岚惊讶地捂住了嘴，眼眶瞬间红了。她仿佛能看到昨日这里还炊烟袅袅，渔民们扛着渔获归来的热闹景象。
陈宇的眼神变得凝重起来，他蹲下身捻起一撮黑色的沙土，指尖传来潮湿的黏腻感。“看这燃烧的痕迹，像是在半日之内发生的事。” 他站起身望向村子深处，“看来这里遭遇了一场巨大的灾难，而且来者不善。”
他们加快脚步走进渔村，脚踩在碎木屑和沙砾上，发出 “嘎吱” 的声响。在一片倾斜的屋角下，他们发现了一位蜷缩的老人。老人穿着打满补丁的蓝布褂子，花白的头发被血污黏在额头上，脸色苍白得像宣纸，眼神中充满了恐惧和绝望，身体抖得像秋风中的落叶。
陈宇放轻脚步走上前，蹲下身子，尽量让自己的声音听起来温和：“老人家，您没事吧？这渔村…… 怎么变成这样了？”
老人缓缓抬起头，浑浊的眼睛里布满血丝。他看了看陈宇等人身上的武器，又看了看他们真诚的眼神，干裂的嘴唇颤抖着：“是…… 是怪物，可怕的怪物从海里爬出来了……”
赵强急忙上前一步，蹲在老人另一侧：“什么样的怪物？您慢慢说，是长角还是长鳞？” 他边问边比划，试图让老人更容易描述。
老人咽了口唾沫，喉咙里发出 “嗬嗬” 的干涩声，声音抖得不成样子：“那怪物…… 身形有渔船那么大，背生双翅，展开时能遮住半个太阳！浑身覆盖着黑绿色的鳞片，鳞片上刻着…… 刻着像蜈蚣一样的阴影图腾！” 他突然抓住赵强的手腕，力气大得不像个老人，“它一张嘴就掀起十几丈高的海浪，把我们的房子像拆玩具一样撕碎！好多人…… 好多人来不及跑，都被卷进海里了……” 说着，老人的眼中涌出浑浊的泪水，顺着皱纹沟壑滚落。
陈宇等人对视一眼，从彼此眼中看到了凝重。鳞片上的阴影图腾，这分明是长生会的标志 —— 他们果然已经染指东海，这怪物十有八九是被他们操控的。陈宇拍了拍老人的后背，安慰道：“老人家，您放心，我们是来阻止这些怪物的。您先找个安全的地方躲起来，我们一定会找出真相，为大家报仇。”
赵强从行囊里掏出一块干粮递给老人：“您先垫垫肚子，我们去看看还有没有其他幸存者。”
离开老人后，赵强气得满脸通红，额头上青筋暴起，用力挥了下拳头，幡杆重重砸在礁石上，迸出火星：“这长生会简直丧心病狂！连渔村都不放过！等我找到他们的老巢，定要把那首领的面具撕下来，看看他长着几颗心！”
孙昊攥紧神鸟匕首，指节因用力而发白：“绝对不能放过他们。这些人根本不把生命当回事。” 他想起母亲留下的玉佩，说不定母亲当年就是为了阻止这样的灾难，才参与封印蛟龙的仪式。
阿岚走到一块还立着的木牌前，上面刻着 “平安渔港” 四个褪色的字。她轻抚着天琴，指尖拨动琴弦，弹出一段哀伤的调子，琴弦发出低沉的颤音，似在为逝去的生命默哀：“我们必须尽快找到这只怪物，阻止它再次伤人。更要弄清楚长生会究竟想从东海得到什么。”
王林则从行囊里取出羊皮纸和炭笔，蹲在地上绘制简易地图：“这怪物的出现绝非偶然，很可能与东海蛟龙有关。长生会或许是想通过制造混乱，逼迫蛟龙现身。我们得加快寻找线索的步伐。” 他在纸上圈出渔村的位置，又根据星盘方向画了个箭头指向深海。
众人兵分两路，陈宇和阿岚去搜查村子其他角落，孙昊照顾老人并询问更多细节，赵强和王林则沿着海滩寻找可能的线索。
赵强在海滩上仔细翻找，他的目光像鹰隼一样锐利，扫过每一块礁石、每一片贝壳。突然，他的视线被一块半埋在沙中的青灰色石头吸引 —— 那石头边缘规整，不像自然形成。他快步走过去，蹲下身子用手刨开周围的湿沙，沙粒从指缝漏下，露出石头上雕刻的纹路。
“王林！快过来！” 赵强大声喊道，声音里带着抑制不住的兴奋。
王林和闻声赶来的陈宇等人迅速围拢过来。赵强用工兵铲把石头周围的沙子清理干净，一块半米见方的残碑赫然出现。碑体由海底青石制成，表面覆盖着一层细密的牡蛎壳，显然在海里浸泡了很久。上面刻着八个古篆字，虽然被侵蚀得有些模糊，但仍能辨认出是 “归墟之眼?蛟龙沉眠”。
“归墟之眼……” 陈宇盯着这四个字，眉头微蹙，“我在莫高窟的壁画上见过这个名字，似乎是上古传说中连接海陆地脉的节点。”
阿岚凑近观察碑文的刻痕：“这字体是秦汉时期的篆书，比莫高窟的壁画还要古老。而且你看这碑角的磨损痕迹，像是被巨力硬生生劈断的。”
王林从行囊里取出放大镜，仔细观察碑文周围的纹饰：“碑上的云纹与神鹿透露的蓬莱线索完全吻合 —— 蓬莱仙岛的地图边缘也有同样的云纹。看来归墟之眼不仅是蛟龙沉眠之地，很可能也是通往蓬莱的关键入口。”
孙昊蹲在残碑另一侧，用匕首轻轻刮去表面的海泥：“那还等什么，我们赶紧备船去归墟之眼。”
陈宇站起身望向大海，远处的海平面与天际线交融成一条模糊的蓝线。他深吸一口气，海风灌入肺腑，带着咸涩的凉意：“不过，我们得先做好充分准备。这归墟之眼既然是上古地脉节点，必定机关重重，危险重重。而且我们对深海环境一无所知，需要找艘坚固的船，备足潜水的工具。” 他顿了顿，看向王林，“星盘能定位归墟之眼的具体方位吗？”
王林调整星盘的角度，让指针对准太阳：“需要等到入夜，借助星象才能精确定位。但可以确定大致在东南方向的深海区，那里是渔民口中的禁忌海域，据说从来没有船能从那里返航。”