长安城的暮色被万家灯火点燃时，醉月楼顶层的鎏金雕花窗棂内，正浮动着琥珀色的光晕。李偃飞褪了官服，一袭月白襕衫松垮系着，乌发未冠，任几缕碎发垂在冷玉似的颈侧。她斜倚着湘妃竹榻，指尖懒懒拨弄案上错金博山炉的沉香屑，烟霭缭绕间，眉目竟透出几分罕见的慵懒。
沈予乔推门时，正撞见县令大人将酒盏举到唇边。灯影里，那人喉结随吞咽微微滚动——那处贴着的假喉结，此刻被酒液浸得泛起蜜色微光。
“沈姑娘迟了半刻钟。”李偃飞未抬眼，腕间墨玉镯叩在青瓷酒壶上，叮然作响，“该罚三杯。”
沈予乔的目光扫过满案珍馐，最终定在那柄搁在榻边的长剑上。剑鞘缠着的鲛绡破了一角，露出底下暗刻的篆文——昨夜刺客喉头爆开的血雾里，她分明看见同样的纹路。
“李大人这剑穗的编法倒是稀奇。”她落座时故意碰翻酒盏，指尖拂过剑穗裂开的墨玉坠子，“像是...南诏王室的手法？”
李偃飞斟酒的手腕蓦地凝滞，酒液在盏中荡出涟漪：“沈姑娘对南诏风俗颇有研究？”
“家父行商时收过一柄南诏短刀，刀柄缠着九股赤金线。”沈予乔端起罚酒一饮而尽，喉间火辣辣烧起来，“说是唯有王室宗亲，才配用九股编法。”
烛芯爆了个灯花，映得李偃飞眼底鎏金一闪。她突然倾身越过案几，沉水香混着酒气扑面而来：“沈予乔，你究竟是谁？”
窗外传来胡姬的琵琶声，嘈嘈切切如骤雨。沈予乔望着酒盏中晃动的倒影，那里面映着两个面目模糊的女子——一个是现代法医，一个是古代仵作。
“我来自一个...很远的地方。”她指尖蘸酒，在案上画了个圆，“那里剖验尸体用精钢刀具，查毒用试纸，连死者的生辰八字都能从骨头上算出来。”
李偃飞突然抓住她手腕，拇指按在命门处：“所以你会解血线蛊？识得孔雀石粉？知道南诏九股编？”力道大得几乎要捏碎腕骨，“你可知这些秘辛，在长安城足够死十次？”
沈予乔疼得蹙眉，却低笑起来：“那李大人呢？七品县令的官服敢绣亲王纹样，随身玉佩刻着内廷监造的‘昭’字——”她突然反手扣住李偃飞脉门，“您又是谁？”
两道影子在屏风上绞作一处，像两柄出鞘的剑。博山炉被撞翻在地，香灰泼洒如雪。最终是李偃飞先松了力道，她退后三步，衣襟散乱，露出锁骨处一道陈年箭疤。
“三年前，昭阳公主坠崖身亡。”她拎起酒壶仰头灌下，酒液顺着下颌淌进衣领，“同年，陇西李氏庶子李偃飞赴京赶考。”
沈予乔的银簪突然脱手，钉入屏风上绘着的鹤舞流云图。簪尾颤动的寒光里，她轻声道：“鹤目该用孔雀石点睛，这画师偷工减料了。”
李偃飞突然大笑，笑着笑着呛出泪来。她扯开襕衫系带，心口处赫然纹着半枚虎符，与沈予乔怀中那半块严丝合缝。
“当年坠崖的不是公主，是她的替身。”她指尖抚过虎符纹路，“真正的昭阳被囚在骊山别宫，直到三个月前才用蛊虫假死脱身。”
沈予乔想起解剖台上那些离奇尸体——眼睑出血的宫女，骨缝发黑的侍卫，每一具都暗藏宫廷秘药痕迹。她忽然抓起李偃飞的手，指尖按在虎符某处凸起：“这里本该嵌着滇南进贡的陨铁，为何换成普通精钢？”
琵琶声骤停，李偃飞瞳孔缩成针尖：“你怎知......”
“因为我在另一个世界，见过完整的虎符。”沈予乔取下银簪，簪头旋开竟是枚微型透镜，“看这里，精钢接缝处的锈迹是人为做旧。真正的陨铁，三十年也不会生锈。”
更漏声穿过夜色，李偃飞突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝。沈予乔扣住她脉门，脸色骤变：“你中过牵机毒？不对...这是改良过的配方，混了曼陀罗和......”
“是萧九郎君特制的‘长相思’。”李偃飞倚着屏风滑坐在地，笑容惨淡，“每旬发作一次，需饮孔雀石粉镇毒。沈姑娘，你现在逃还来得及。”
沈予乔扯开李偃飞衣襟，银簪在烛焰上灼过，精准刺入心俞穴。黑血顺着簪身纹路渗出，竟凝成细小的蛊虫形状。
“不是毒，是蛊。”她碾碎蛊虫，腥臭弥漫，“滇南的情人蛊，宿主需定期饮对方血续命。你与萧九郎君......”
“是他与昭阳公主。”李偃飞喘息着抓住沈予乔手腕，“当年替嫁的宫女被种了子蛊，我不过是......”话未说完，突然呕出大口黑血。
沈予乔割破指尖，将血滴入酒盏：“喝下去。我的血...有些特殊。”
李偃飞仰头饮尽的刹那，窗外突然射入三支火箭。沈予乔抱着人滚向暗角，火舌舔舐屏风，鹤舞流云在烈焰中扭曲成狰狞鬼面。
“跟我走！”沈予乔扯下帘幕浸酒扑火，“去济世堂地窖，我能解这蛊！”
李偃飞却反手将虎符塞入她怀中：“从密道走，裴知在朱雀街第三棵槐树下接应。”剑光闪过，她割下一缕发丝系在沈予乔腕间，“若我三更未至，把这交给大理寺少卿顾......”
轰然倒塌的房梁截断话音。沈予乔被气浪掀翻在地，最后一眼看见李偃飞的白衣没入火海，像只焚翅的鹤。