风云阁专属观战频道内，气氛已然热烈。
大部分高层都在聚精会神地观看着同一场直播。
而那光幕之上，刚刚结束了一场精彩绝伦的对决，主角正是他们的阁主，纳兰云烟。
画面中，纳兰云烟一袭浅碧色长裙，身姿曼妙，手持一条宛若流光的银色软鞭。
她的对手，一名在玩家中颇有名气的三流巅峰刀客，以刀法刚猛着称，此刻却狼狈不堪，浑身鞭痕，在不甘的怒吼中化作白光被传送出局。
“我见犹怜鞭法，配合妙法心经，在阁主手中，当真是出神入化！”
“那刀客也算是个硬茬子了，居然连阁主三招都没接下来！”
“会长威武！这才是我们风云阁的牌面！”
直播间内，风云阁的成员们爆发出热烈的欢呼和吹捧，各种溢美之词如同不要钱一般刷满了屏幕。
对于这些高层而言，楚明月、吴雨汐那样的插曲，远不如自家会长一场酣畅淋漓的胜利来得重要。
赢后，纳兰云烟脸上带着一丝浅淡的笑意，她已经进行了第四场对决，又可以提升一级武学心法。
见到直播间高层以及狂热粉丝的彩虹屁，她早已习以为常。
她莲步轻移，走到观战席的主位坐下，姿态优雅，却自有一股不容忽视的威严。
“我们风云阁，目前还有多少人晋级？”她声音轻柔，询问直播间里的公会成员。
“会长，算上刚刚结束这一轮的，我们风云阁尚有二十三名姐妹兄弟成功晋级。”
“二十三名么……”纳兰云烟凤眼微眯，沉吟片刻，“还算不错。”
她顿了顿，继续道：“传我的话下去，凡是能撑过六轮的成员，公会仓库内的黄阶上品武学任选一本，贡献点减半；若能进入前百，玄阶下品武学任选，贡献点全免，并奖励易筋丹一枚。”
此言一出，频道内又是一片沸腾！
“芜湖，会长大气！”
“会长V587！”
“多谢会长栽培，我先帮我姐姐预定一个百强位！”
黄阶上品武学、玄阶下品武学，对于绝大多数玩家而言，都是梦寐以求的奖励，更不用说那价值百万的易筋丹了！
纳兰云烟此举，无疑极大程度上激励了风云阁成员的士气。
她的领导手腕，可见一斑，恩威并施，总能恰到好处地调动人心。
“应该的。”
纳兰云烟摆了摆手，示意众人安静，随即目光转向江南雨，“其他公会，以及那些比较扎眼的散人，表现如何？”
江南雨沉吟道：“各大公会的核心高手，如‘龙腾’的龙战于野、‘铁血盟’的铁血丹心，都展现出了压倒性的实力，基本都是一两招解决战斗，未曾遭遇真正的挑战。”
“那个‘霸王’项昆仑，也是猛得一塌糊涂，据说已经打碎了好几个对手的兵器，连人都给废了，手段相当残暴。”
“还有那个‘剑魔’战百胜，一手快剑也是犀利无比，未逢敌手，出手便是杀招，颇有几分剑走偏锋的狠厉。”
“哦，对了，”一名负责情报收集的女执事眼睛一亮，补充道，“那个Id叫‘板砖行天下’的奇葩，居然也一路赢下来了，真是邪门！”
“他娘的，他真的全程用板砖拍翻了一个又一个对手，其中不乏三流武者。”
“论坛上都快把他捧成新一代谐星战神了，说他是‘板砖哥，人狠话不多，一砖撂倒，绝不上第二坨’，简直是这届武道大会的快乐源泉！”
听着这些名字，纳兰云烟嘴角噙着一丝若有若无的笑意，似乎对这些潜在的竞争对手颇感兴趣。
每一个能在数万精英中脱颖而出者，都绝非易与之辈。
“顾渊呢？”她突然开口问道，语气平淡，却让频道内的气氛微微一凝，“好像一直没看到他的比赛画面，他真的没参加？”
顾渊，这个名字如今在《止戈》中，尤其是高端玩家群体里，几乎无人不知，无人不晓。
饶州港外斩杀贝莱德高层，临安码头脚踩粉丝群，桩桩件件，都透着一股子邪性与强大，以及一种令人捉摸不透的行事逻辑。
江南雨闻言，精致的眉梢几不可察地动了动，苦笑一声：
“会长，这个顾渊……确实有些奇怪。我们的人查过了，所有擂台赛的名单中，真都没有他的Id。”
“系统公告的晋级名单里，也从未出现过他的名字。”
“他……似乎真的没有参加这次的擂台赛。”
“哦？”纳兰云烟秀眉微挑，眼中闪过一丝明显的讶异，“他竟然没参加？这倒奇了。以他的实力和之前表现出的行事风格，不像是会错过这种扬名立万，并且能获取实质性武学提升奖励的机会。”
她指尖轻轻敲击着扶手，沉吟片刻，目光转向江南雨：
“江南，你之前在临安码头，与他有过一面之缘。你感觉，此人如何？”
江南雨回想起当日顾渊那冷漠得近乎无视一切的眼神，以及那匪夷所思、堪称“大型脱粉现场”的“凌波微步”踩头离场方式，心中便是一阵难以言喻的复杂。
“此人……”她斟酌着词句，试图更准确地表达自己的感受，“深不可测，完全无法用常理揣度。行事百无禁忌，视规则如无物。”
“观其气度，冷静得不像是一个活生生的人，倒像是一柄出鞘的利刃，不带任何多余的情感。”
“只是……给人的感觉，过于……冰冷了。”
她顿了顿，似乎想到了什么，补充道：
“他仿佛对外界的一切都漠不关心，包括那些狂热追捧他的玩家，却又透着一股令人心悸的压迫感。”
“若非必要，属下以为，还是……尽量避免与之为敌为好。”
“此人，太过危险，也太过难以掌控。”
“感官略差么……”纳兰云烟轻轻摩挲着光洁的下巴，凤眼中闪烁着莫名的光彩，那是一种混杂着探究、警惕，以及一丝丝难以察觉的兴奋的复杂眼神。
“一个能让江南你都给出如此评价，甚至用上‘危险’和‘难以掌控’这样的词汇来形容的人，倒真是越来越令人好奇了。”
她似乎并不完全认同江南雨那偏向负面的判断，或者说，她对这种“不可控”的强者，抱有一种远超常人的，更为复杂的兴趣。在她看来，越是难以驯服的猛兽，一旦成功驾驭，所能带来的回报也越大。
当然，前提是自己有足够的实力和手段。
……
问鼎岛，隐秘湖畔。
最后的几颗朱果，彻底熟透。
果实殷红，仿佛内蕴一团燃烧的火焰。浓郁得几乎化为实质的果香穿透层层叠叠的密林，飘向远方。
这异香钻入周遭蛰伏异兽的鼻腔，贪婪与饥饿，瞬间压垮了它们潜藏数日的最后一丝耐性。
先前都让这个人类收走了，再不抢，最后几颗也要被他收走了，真是欺兽太甚！
但以它们的脑容量是不会想到，这棵果树是这个男人带来的。
“嗷呜——！”
“嘶嘶——！”
“咕呱——！”
潭水四周的浓密灌木丛与参天古树的阴影中，兽性彻底爆发。
一双双泛着幽绿、赤红的眼睛，在黑暗中亮起，如同无数鬼火，死死地盯着那株散发着致命诱惑的果树，以及树下那个盘膝而坐，仿佛对周遭一切毫无察觉的黑衣身影。
之前被顾渊随手击杀的那些同伴的尸骸，以及那座由兽骨堆积而成，散发着浓郁血腥与死亡气息的“京观”，所带来的恐惧，在朱果成熟的极致诱惑面前，终于被最原始的贪婪彻底压倒！
“吼！”
“轰隆隆——！”
霎时间，数十头形态各异，气息凶悍的异兽，如同决堤的洪流一般，从四面八方蜂拥而出。
狰狞的獠牙上滴落着涎水，锋利的爪牙闪烁着森冷寒光。令人作呕的腥臭气息与狂暴的煞气，瞬间充斥了整个湖畔。
它们的目标，只有一个——那散发着无尽诱惑的朱果！以及，那个挡在朱果之前的恐怖直立猿！
兽潮汹涌，足以让任何一流武者都头皮发麻，肝胆俱裂。
顾渊缓缓睁开眼睛。
他伸出手，小心翼翼地将最后一颗完美成熟，红得发紫，仿佛有火焰在内部流淌的朱果轻轻摘下。
而后轻柔地，将其放入早已准备好的特制玉盒之中，仿佛对待一件稀世珍宝。
做完这一切，他才缓缓站起身，掸了掸衣袍上并不存在的尘土。
他的目光平静地扫过那些已经近在咫尺，龇牙咧嘴，散发着无穷恶意与贪婪的异兽。
赤焰枪，不知何时，已悄然握于掌中。
顾渊枪尖微抬，指向那头最先扑近的巨鳄。
“正好，让我活动活动身骨。”