夜半，贺昭仪裹着锦缎斗篷，一身华贵，在浣衣局后院的暗处与张嬷嬷见了面。
她嫌恶地用帕子掩住鼻子，从袖中滑出个沉甸甸的荷包。
\"贵妃娘娘的意思，你应当明白。\"
贺昭仪指尖一挑，露出荷包里金灿灿的锭子，\"桑余在浣衣坊的日子，可不能太舒坦。\"
张嬷嬷眼珠子黏在金锭上挪不开，布满老茧的手在衣摆上搓了又搓。
\"老奴省得，她今天还刷了恭桶，哪怕不是浣衣坊的活计也都安排给她，那腌臜物什，最是磋磨人。\"
她突然想起什么，又凑近道：\"听说陆大人今日在御前……\"
\"闭嘴！\"贺昭仪突然变脸，一锭银子砸在张嬷嬷手中，\"做好你分内的事！\"
张嬷嬷立刻明了，给自己嘴上来了两巴掌。
等贺昭仪走远，张嬷嬷急忙拿出银子用牙咬了咬，浑浊的老眼里闪过精光。
她可是这宫里的老油条，哪会看不出这些主子们各怀鬼胎？
不过既然贵妃娘娘和贺昭仪都要那桑氏吃苦头，她自然乐得做这个恶人。
张嬷嬷掂着新得的荷包，朝桑余住的下房方向啐了一口。
\"呸！落毛的凤凰不如鸡，看姑奶奶怎么拔光你剩下的毛！\"
——
今日京城又落雪了。
寒风卷着雪粒子拍打在窗棂上，桑余正借着油灯微弱的光缝着磨破的衣袖。
针尖突然扎到手指，血珠渗出来，在粗布上洇开一点暗红。
她心头莫名一跳——北境的风雪，怕是比京城更刺骨。
也不知师父怎么样了。
\"砰！\"
房门突然被踹开，桑余整个人神经顿时紧绷起来。
来的是张嬷嬷，她带了四个粗使太监闯进来，灯笼的火光将她照的睁不开眼。
\"好你个贼骨头！贺昭仪的金锁也敢偷！\"
桑余还没站起身，就被两个太监反剪双手按在桌上。
粗糙的桌面磨得脸颊生疼，她看见一个眼生的宫女举着个金锁：\"嬷嬷，奴婢亲眼看见她从贺昭仪的衣裳里摸出来的！\"
\"人赃俱获！\"张嬷嬷眯起眼睛：\"胆子还真是大啊。\"
桑余笑了笑：\"你们这些栽赃的把戏也......\"
\"啪！\"一记耳光打断了她的话。
血腥味在口腔里漫开，桑余有些没反应过来，还真是有些疼。
恍惚间，她瞧见窗外晃动着更多灯笼——又有人来了。
雪地里，陆晚宁披着白狐大氅，像尊玉雕般立在廊下。
贺昭仪正尖声骂着\"贱奴\"。
她们身后，还跟着一个人。
没想到，陆淮安今日也来了。
桑余隔着半开的门，视线与他撞个正着，那双总是含笑的眼里此刻全是冷淡。
张嬷嬷正举着金锁耍横，也听见了院门外的动静，她浑浊的老眼一眯，急忙跑了出去，向来人行礼。
\"贵妃娘娘金安！昭仪娘娘玉安！\"她此刻活像条摇尾乞怜的老狗。
\"嬷嬷快请起。\"陆晚宁声音柔和：“本宫是听说，贺昭仪母亲送她的金锁子找到了？”
张嬷嬷闻言，脸上立刻堆起谄媚的笑容，额头上的雪都顾不上擦：\"回娘娘的话，正是贺昭仪的金锁！老奴亲眼看着这贱婢从衣裳堆里摸出来的！\"
\"贱人！\"贺昭仪怒道，\"那金锁是我母亲去年赠我的生辰礼！她这种下贱胚子也配碰？”
陆晚宁轻轻叹息一声，纤纤玉指掩着唇：\"是啊，桑婕妤怎么会做这种事呢？\"
桑余此刻被推了出来，和他们面对面。
陆晚宁缓步走到桑余跟前，绣着兰花的裙摆扫过雪地，\"桑婕妤，这其中定是有什么误会吧？\"
张嬷嬷将手中的金锁晃得叮当作响，急忙说：“人证物证俱在，绝不会是误会！”
随即，她阴鸷的目光在桑余脸上剜了一圈：\"浣衣坊的规矩，偷东西的奴才——\"她突然拔高嗓门，让周围看热闹的宫人都听得清清楚楚，\"该当鞭刑二十！\"
桑余被两个粗使太监按着肩膀跪在雪地里，她闻言冷笑：\"你们这一唱一和的，有意思吗？\"
\"放肆！\"张嬷嬷一记耳光甩过去，桑余嘴角立刻见了血。
她转身从太监手里接过一条浸了盐水的牛皮鞭，鞭梢在雪地上拖出蜿蜒的痕迹，\"老奴今日就教教你规矩！\"
\"住手，你们想做什么！\"
云雀从屋里出来见到这一幕急忙挣扎着要扑过来，却被两个嬷嬷死死架住。
阿箬眼见情况不对，便红着眼眶往人群外挤——她得去找人，找能救娘娘的人...
\"啪！\"
还没反应过来，第一鞭就已经抽在桑余背上，单薄的棉衣立刻裂开道口子。
她浑身一颤，却硬生生咽下了痛呼。
陆淮安看出这鞭子的力道，眼中什么东西动容了一下。
\"哟，还挺硬气。\"张嬷嬷往手心啐了口唾沫，\"不过，不管你是什么人，挨到第三鞭也要哭爹喊娘了……\"
说着又是狠狠一鞭下去。
桑余死死的咬住牙，闭上了眼。
直到第五鞭落下时，桑余眼前已经开始发黑。
她恍惚间听见贺昭仪娇嗔的声音：\"这贱奴手脚不干净，该不会从前在陛下身边也……\"
\"那就继续打！\"张嬷嬷趁机又加了三分力道，\"奴才会打到她认罪为止！\"
鞭梢扫过脖颈，火辣辣的疼。
她终于从齿缝里溢出一声闷哼——这声音像把刀，突然扎得陆淮安后退了半步。
\"兄长别走啊。\"她听见陆晚宁轻笑，\"好戏才刚开始呢。\"
陆晚宁的绣鞋踩进雪里，金线勾的牡丹纹掠过桑余眼前。
“桑余，谁叫你总是一次次惹我不高兴？上一次还扯了我的头发，我的头发是你这种……”
桑余闭上眼，一句话也不想多听。
一瞬间，她用尽了所有的力气睁开那两个太监，抬起染血的手指就直取陆晚宁咽喉——
\"砰！\"
剧痛从小腹炸开。
桑余像片枯叶般飞出去，撞在井台上。
一股鲜血喷在雪地上，仿佛一朵绽开的红梅。
陆淮安后退一步，脸色渐渐煞白。
看着自己的脚，露出不可思议的震惊。
他做了什么？