卯时三刻，天剑宗外门演武场的青铜鼎方才升起第一缕药烟。苏墨双膝跪地，跪于青石阶末端，粗麻衣襟上凝结着晨霜，喉间尚有半块冷硬的窝头。前方三百弟子依修为列队而立，最前排的锦袍少年们佩着鎏金腰牌，那是炼气五重方可佩戴的避尘玉。
“第七十二号！陈清河！”执事长老的断喝，震得檐角冰棱纷纷坠落。
紫衣少年昂首阔步出列，袖口金线绣的云纹在朝阳下闪耀着光芒，那是内门丹堂特有的标志。当他手掌按上测灵柱时，柱身三道凹槽同时亮起赤芒。
“炼气三重，合格。”朱砂笔在名册上轻轻勾画，陈清河转身之际，朝着人群投去了轻蔑的一瞥。
苏墨紧紧盯着他腰间晃动的玉髓瓶——那里面随便一颗培元丹，都足以抵得上杂役院半年的灵石俸禄。
“第一百三十三号！苏墨！”青石板上昨夜凝结的薄冰在苏墨膝下碎裂，他垂首缓缓上前。
测灵柱表面的云雷纹泛起微弱的光芒，他有意让掌心涌动的灵气稍稍凝滞——这是他三年来每日偷练《养气诀》所积攒下的炼气二重修为，然而他却只敢展露一重。
“炼气一重。”执事长老的冷哼伴随着朱砂笔落下的红痕，“去灵兽园报到吧。”
苏墨躬身退下之时，瞥见陈清河袖中滑落的符纸灰烬。那测灵柱底座残留的紫黑色粉末，显然是能够压制修为显示的阴髓砂。他紧紧攥住袖中的三株还魂草——这是他昨夜冒险攀上断崖，从守山狰兽巢穴旁采撷而来的。
“且慢。”素白的广袖忽然如同流云一般拂过测灵柱，内门首席洛清雪眉心的朱砂痣红得耀眼。她腰间的木剑微微颤动，柱身竟然浮现出两道淡青色的气旋：“障目阵？倒是有些手段。”
陈清河面色倏然一白，袖中玉瓶砰然坠地。
洛清雪剑指轻触，测灵柱底部猛然炸裂一团紫雾，苏墨霎时感到丹田灵气激荡，柱身凹槽骤然亮起两道银芒。
\"炼气二重，合格。\"洛清雪的声音仿若山涧坚冰，\"外门弟子苏墨，申时去洗剑池报到。\"
日影渐斜，苏墨摩挲着新领的玄铁腰牌，背面\"外门\"二字尚带着铸剑阁的余温。当他推开那扇荒废的柴门时，一股霉味夹杂着些许血腥气扑面而来——墙角草席下，半截焦黑符纸赫然压在那里，正是陈清河今日所用的样式。
月光透过残破的窗户洒下，腰牌突然泛起青铜色光晕。虚空之中，轮盘浮现，丹炉与剑影交相闪烁，机械音在神识中轰然响起：【叮！检测到宿主正式踏入炼气期，诸天垂钓系统激活】轮盘指针稳稳停在\"丹\"字格，苏墨掌心多出一个布满裂痕的陶罐，罐底粘着三颗漆黑如墨的丹丸。
当他凑近轻嗅时，神识忽地一阵刺痛——恍惚间，他仿佛看见万里云海之上，一位白发苍苍的老者正用此罐收取天雷余火，丹成之际，九道紫电如狂蟒般劈落罐身。
\"培元丹？\"苏墨紧握着丹药，嘴角泛起一抹苦笑。这漆黑的丸子与丹堂发放的朱红色丹药大相径庭，然而却散发着一种令他气血翻涌的气息。
窗外蓦地传来衣袂破风之声，他如闪电般将陶罐塞进灶台的灰烬之中。柴门嘎吱作响，陈清河提着染血的剑跨步而入：\"测灵柱的阴髓砂，可是你动的手脚？\"
苏墨退至墙角，袖中柴刀紧贴腕脉，面色凝重：“师兄的玉髓瓶坠地，洒出的可是蚀骨散？”剑光骤起，苏墨袖中柴刀横空出世，拦住剑锋，炼气二重的灵气如洪流般灌入破旧刀刃。金铁交鸣，陈清河闷哼一声，身形倒退——他的佩剑竟崩出米粒大缺口，而苏墨的柴刀却完好无损。
“好一个深藏不露！”陈清河抹去嘴角血迹，袖中三张符箓如箭般飞出，“我倒要瞧瞧，洛师姐能保你到何时！”烈焰符爆裂之际，苏墨不假思索地抛出陶罐。黢黑丹丸遇火即燃，瞬间化作三条紫电锁链，紧紧缠住符火，余威不减，径直洞穿陈清河双肩。
当惨叫声惊起夜鸦，苏墨凝视掌心焦痕，终于确定那无名丹药所引发的，乃是雷劫残韵。
子夜梆声响起，苏墨踏着满地血污，缓缓走向洗剑池。怀中陶罐裂缝中渗出丝丝紫电，与天上星辰交相辉映。
（补充本书境界说明：修真界：炼气境→炼体境→筑基境→金丹境→元婴境→出窍境→融合境→化神境→合体境→炼虚境→返虚境→渡劫境→大乘境。
仙界：人仙境→地仙境→天仙境→真仙境→玄仙境→金仙境→太乙金仙→大罗金仙→仙君境→仙王境→仙尊境→仙帝境。
神界：预备神人→神人境→→下位神→中位神→上位神→天神境→金神境→古神境→真神境→神君境→神王境→神皇境→神尊境→神帝境。
圣界：圣人境→圣尊境→圣王境→圣皇境→圣祖境→创世境→鸿蒙界尊→混沌界尊。）