陈砚紧了紧腰间的铜铃，指腹摩挲过铃身刻着的暗纹——那是三年前师父临终前塞给他的，只说“见铁腥浓，便摇铃三声”。此刻风裹着寒意往衣领里钻，那丝铁腥气不再是若有若无，竟像是浸了血的刀刃贴在鼻尖，刺得人喉头发紧。
他抬眼望向西山深处，先前还隐约可见的山径此刻已被浓雾吞了大半，只有几棵枯树的枝桠在雾里晃，像极了去年在乱葬岗见过的、伸着指骨抓人的鬼影。身后传来脚步声，是同行的李伯，老人手里的火把烧得噼啪响，火光映着他皱成沟壑的脸：“陈小哥，这雾不对劲，咱们要不要等天亮再走？”
陈砚没应声，只是蹲下身，指尖碰了碰地上的草叶。本该沾着晨露的草尖，此刻竟凝着一点暗红，指尖蹭过，那铁腥气骤然浓了几分——不是雾的缘故，是山在“渗”东西。
“走不了了。”他站起身，铜铃在风里轻轻晃了一下，发出细弱的嗡鸣，“你听。”
李伯侧耳细听，除了风声，只有远处不知什么鸟的怪叫，可再仔细辨，竟能听见雾里传来细碎的“咔嗒”声，像是有人在掰断树枝，又像是……骨头在响。
“是‘守山’醒了。”陈砚的声音沉了下去，手按在背后的短刀上，“师父说过，西山的规则是给活人立的，可藏在规则后的东西，靠活人血养着。咱们这趟来，不是揭裂缝，是成了裂缝要吞的东西。”
话音刚落，浓雾里突然传来一声闷响，像是巨石滚下山崖。紧接着，那“咔嗒”声越来越近，火把的光突然被什么东西挡了一下，地上投出个扭曲的影子——没有头，躯干却比常人宽了一倍，两只手臂拖在地上，指尖擦过石头，迸出细碎的火星。
李伯吓得腿一软，火把“哐当”掉在地上，火星溅起的瞬间，陈砚看清了那东西的皮肤——青黑色，布满了像裂缝一样的纹路，每道纹路里都渗着暗红的液体，铁腥气就是从那里面来的。
“摇铃！陈小哥，快摇铃！”李伯抓着陈砚的胳膊喊。
陈砚却没动，他盯着那东西的躯干，突然发现那些裂缝的纹路很眼熟——和他铜铃上的暗纹，竟是反过来的。师父说“见铁腥浓，便摇铃三声”，可若这东西本就和铜铃有关，摇铃是救自己，还是喂饱它？
风更猛了，雾里的“咔嗒”声停了，那东西就站在几步外，青黑色的躯干微微起伏，像是在“嗅”他们的味道。陈砚的手慢慢从短刀上移开，握住了腰间的铜铃——不管师父的话藏着什么，现在只能赌一把了。
就在他要抬手的瞬间，那东西突然动了，手臂像鞭子一样甩过来，陈砚拽着李伯往旁边一躲，手臂还是被擦到了，一阵刺骨的疼，紧接着，血腥味混着铁腥气，在他鼻尖炸开。
铜铃在他手里晃了晃，发出清脆的三声。
雾突然静了，那东西的动作也顿住了，青黑色的躯干上，那些裂缝里的暗红液体开始往上涌，像是被铃音引着。陈砚盯着它，突然看见裂缝深处映出一点光——不是火把的光，是和铜铃上暗纹一样的、淡淡的金光。
“原来……规则是锁，铜铃是钥匙。”他突然明白过来，师父说的“揭开裂缝”，不是找裂缝，是用铜铃，把藏在规则后的东西，彻底“放”出来。
而那道撕开世界的裂缝，从来不在山上，在每一个像他这样，带着“钥匙”来的人身上。
林砚之按住腰间的罗盘，指针在铜壳里疯狂打转，最后竟死死钉在正西方向——那里本该是西山主峰的位置，此刻却只剩浓得化不开的灰雾，连半点山影都瞧不见。风裹着铁腥气扑在脸上，比方才在山脚下时重了数倍，像是有无数把钝刀在刮他的喉咙，让他忍不住咳了两声。
“林先生，罗盘失灵了。”身后的小徒弟阿吉声音发颤，手里的桃木剑抖得厉害，“这雾太邪门，咱们带的符纸……竟开始发烫。”
林砚之低头看向自己袖中，黄符纸果然透着灼手的温度，边角甚至微微卷曲，像是被无形的火烤着。他突然想起三天前在古籍里看到的话：“西山裂，铁腥起，符纸燃，生人离”，当时只当是前人危言耸听，如今才知，那根本是给后来者的警示。
“不是失灵，是山在动。”他伸手拨开眼前的雾，指尖触到的不是湿润的水汽，而是一种冰凉滑腻的触感，像极了蛇鳞。心头猛地一紧，他迅速抽回手，却见指尖沾了点暗红的黏液，凑近鼻尖一闻，铁腥气里竟混着淡淡的腐味。
就在这时，雾里传来“咚——咚——”的声响，像是有人在敲锣，又像是巨大的心跳声，每响一次，脚下的地面就轻轻震颤一下。阿吉吓得往林砚之身后躲：“先生，是……是‘裂魂钟’？古籍里说，那钟一响，被封印的东西就会醒……”
林砚之没说话，只是从怀中摸出一枚青铜印，印面上刻着复杂的纹路，是祖师爷传下来的“镇邪印”。他将印按在地面，本以为能镇住异动，可青铜印刚碰到地面，就传来“滋啦”的声响，印面竟开始发烫，纹路里渗出细小的血珠——这是从未有过的事，连镇邪印都压不住的东西，到底是什么？
“走，往钟响的方向去。”林砚之收起青铜印，声音沉得像铁，“裂缝不在别处，就在钟下面。咱们要找的因果，也在那儿。”
阿吉脸色发白：“可先生，古籍里说，靠近裂魂钟的人，都会被吸走魂魄……”
“躲不掉的。”林砚之抬头望向雾深处，钟响声越来越近，铁腥气也越来越重，甚至能隐约听见雾里传来细碎的嘶吼声，“从咱们踏上山的那一刻起，就已经成了这因果里的一环。要么揭开它，要么被它吞了。”
两人深一脚浅一脚地往钟响的方向走，雾越来越浓，连彼此的脸都快看不清。突然，林砚之的脚踢到了什么东西，他弯腰一摸，是一根冰冷的铁链，铁链另一端埋在雾里，顺着铁链摸过去，竟摸到了一块巨大的石碑，碑上刻着模糊的字，只能看清“封印”二字。
而此刻，“咚”的一声巨响，裂魂钟的声音就在头顶响起。林砚之猛地抬头，只见雾里悬着一口巨大的铜钟，钟身上布满了裂缝，暗红的液体从裂缝里往下滴，落在石碑上，发出“滋滋”的声响。
更让他心头一寒的是，铜钟下方，竟飘着无数道半透明的影子，那些影子都在挣扎，像是被无形的线拴着，而影子的尽头，都指向钟身的裂缝——那些影子，是历代来西山探寻真相的人，他们的魂魄，都被裂魂钟吸了进去。
“先生，你看！”阿吉突然指向石碑后面，林砚之转头，只见石碑后面的地面裂开了一道缝隙，缝隙里透出暗红色的光，铁腥气就是从那里面冒出来的，而缝隙边缘，竟刻着和他青铜印上一模一样的纹路。
原来，祖师爷传下的镇邪印，不是用来镇邪的，是用来打开裂缝的钥匙。
就在这时，裂魂钟又响了一声，这一次，钟身上的裂缝突然变大，一道黑影从裂缝里探了出来，长着无数只眼睛，每只眼睛里都映着西山的影子。林砚之握紧青铜印，突然明白过来——所谓撕开世界的裂缝，根本不是山裂了，是这东西，要从西山里“爬”出来，而他们，就是帮它打开最后一道门的人。