两位皇子接连夭折让萧衡沉痛万分，虽白日里面色没有任何异常，依旧将国事处理得井井有条。但除了玉芙宫以外，他再未踏入过后宫其他宫殿。
唯有柳月棠去了一次勤政殿。
四皇子夭折后，萧衡便将苏南卿晋为了美人，赐封号为“柔”。
柔有温柔如水，娴静柔美之意，倒是很符合苏南卿的秉性。
这一日，栗西国进贡下来了好些布料，皇后特地将其中一件燕云纱送去了邀月宫。
燕云纱极其珍贵，薄如蝉翼却泛着月华般的莹润光泽。
每一匹都需宫人在晨露未曦时采撷蚕丝，以秘法浸染七七四十九日方得。
这样的厚待，柳月棠自是要亲自前去谢恩。
未央宫
宫女端着贺礼忙上忙下，红袖见了柳月棠连忙行礼：“奴婢参见熙嫔娘娘。”
“皇后娘娘正在里面看账本，奴婢这就替娘娘通传。”
没一会儿，红袖便走了出来，欠身道：“皇后娘娘请熙嫔娘娘进去。”
柳月棠略一颔首，便莲步往殿中走去。
正殿中，桌案上堆满了厚厚的账本，皇后秀眉微微拧着，似是遇到了棘手的问题。
柳月棠福身道：“臣妾给皇后娘娘请安。”
皇后敛了敛神色，嘴角抿起一抹端庄的笑容：“熙嫔无需多礼。”
柳月棠缓缓起身，目光扫过桌案上凌乱的账本：“看来臣妾打扰皇后娘娘了。”
“都是姐妹，谈何打扰二字？”
皇后将账本收起，黛眉微蹙：“不过本宫今日确实有些忙，今晨刚接见完命妇，这会儿正核对着内务府呈来的月账，偏生又逢中秋将至，宫宴所需的茶果、灯彩还未置办妥当，诸事繁杂，倒叫妹妹见笑了。”
柳月棠浅浅一笑：“皇后娘娘为了后宫安稳和睦，实在辛苦。”
一旁的拂柳微微叹了一口气：“可不是么？我们娘娘忙得今日的燕窝补品也没喝，连茶水都没喝两口。”
皇后回头嗔道：“就你话多，若你机灵妥帖一些，本宫便不用这般累了。”
拂柳惭愧的垂下了头：“是奴婢愚钝，不能替皇后娘娘分忧。”
皇后宠溺却又无奈的摇了摇头，随后看向柳月棠：“你找本宫有何事？”
柳月棠感激颔首：“臣妾听闻此次进宫的绸缎一共只有十匹，皇后娘娘却将最珍贵的三匹给了臣妾，臣妾特来谢娘娘恩典。”
说着，她盈盈福身下去。
见是此事，皇后扬唇笑道：“你不用谢本宫，这也是皇上的意思。”
“过几日便是你的生辰，可是碍于四皇子才夭折不久，宫中不便设宴。所以本宫便想着送你几匹好看的料子，做身好看的衣裙待生辰那日穿给皇上看。”
柳月棠微有意外，她原本还有些疑虑皇后是否在捧杀，听得此话后疑心消却了几分。
她毕恭毕敬道：“是，多谢皇后娘娘厚爱，还记得臣妾的生辰。”
皇后她抬手轻抚鬓边的九尾凤步摇，下垂的流苏轻晃，将那抹笑意衬得愈发和煦。
她近日忙坏了，哪里还记得熙嫔的生辰。
不过是皇上记得，在自己身边念了两句罢了。
“你且起来吧，本宫好几日未去探望柔美人了，不知她现在如何了？”
“苏姐姐还是老样子，不怎么说话，神色也恹恹的，兰姨娘和四皇子的离去对她打击甚大，恐怕还得多给她一些时间方才能走出来。”
皇后幽幽一叹，“是啊，任谁接连遭此变故，都无法接受。”
柳月棠眼底添了几分悲伤，随后望向皇后恳切道：“苏姐姐生产那日，多谢皇后娘娘替她求情。”
皇后眉心略低，眸光垂落如春水凝波，缓声道：“自古女子便艰难，尤其是皇宫的女子，几乎无路可走。”
“本宫身为中宫，有责任护后宫所有女子周全，本宫此为不过是于危难中略施援手，给她递出渡人过河的半块浮砖罢了。”
柳月棠钦佩道：“可后宫中最难的便是逆境中伸出的援手，宫中有皇后娘娘，乃后宫之幸。”
皇后微微摇头，她知道，她做的还不够好。
后宫屡生事端，亦是她治理后宫不善。
她唯一做的，也只有宽容大度，端庄贤淑。
她只能尽力的去做一个称职的皇后。
看着桌上堆的账目，皇后眸中微亮，抬头看着柳月棠：“你心思一向灵巧，快来替我看看，这笔账到底哪里不对。”
“虽近两个月宫中有两位妃嫔生产、皇嗣降生，可开支却大的惊人不说，还怎么算都不对，本宫算的头都疼了。”
柳月棠盈盈上前，仔细翻阅着账本，她先将妃嫔生产的账和皇嗣丧仪的账分开，在着一细算，便很快的就发现了不对。
“娘娘您看，仪仗队的马匹租赁费用和。正常情况下，根本用不了这么多马匹。还有四皇子下葬的是小式朱红色棺木，如何会放得下如此多陪葬的物件？”
皇后凑近一看，果不其然，那些陪葬的物件大大小小有五十件，且好些都是名贵的金银器。
随后柳月棠又条理清晰的指出了其他地方。
皇后恍悟，面色越来越沉：“这是那些太监从中饱其私囊！”
她看向拂柳：“立刻去内务府，把负责这些账本的太监给本宫带来。”
拂柳连忙应下，匆匆离去。
皇后正了正神色，抚上柳月棠的手舒了口气：“本宫身为皇后，却没有你细心。身居嫔位，委屈你了。”
皇后此言，说的柳月棠一阵心悸，正猜测皇后这话是否有忌惮之意时，她又道：“本宫改日便向皇上提议，让你同本宫一起管理后宫，你可愿意？”
柳月棠惊愕抬眸，皇后笑意融融等着自己的回答。
柳月棠恭谨道：“臣妾资历尚浅，恐难以担此重任。”
皇后轻轻拍了拍她的手：“本宫相信妹妹能胜任，况且你只是协助本宫而已。”
“但本宫也只是有这个想法，还需皇上同意才行。若皇上答应了，妹妹可不许再推辞。”
见皇后满脸真诚的模样，柳月棠也不再推辞，“那臣妾便听皇上和皇后娘娘的。”
只要掌了协理后宫之权，她便距自己目标更近了一步。
才能坐上高位、将权力命运掌握在自己手中！