核心实验室里，空气仿佛都带着一股灼热的急促感。
精密仪器运转的嗡鸣声，金属构件打磨的滋滋声，以及科研人员低声讨论数据的声音交织在一起，构成了一曲紧张而有序的交响乐。
实验室中央，一个造型奇特的金属装置雏形已经搭建起来。它不像任何已知的雷达或探测设备，主体是一个多面晶体结构，周围环绕着复杂的线圈和银白色的导轨，连接着数不清的线路，最终汇入一个由周总工亲自带队调试的主控台。
这，就是“时空回声探测器”的雏形。
千临站在主控台前，目光专注地盯着屏幕上一行行飞速滚动的复杂数据流。她的手指在键盘上快速敲击着，偶尔停下来，侧头看向旁边同样全神贯注的钱老，两人用极其简练的专业术语交流几句，然后再次投入到各自的工作中。
她似乎完全沉浸在了自己的世界里，对周围的一切都视若无睹。就连霍凌风的到来，也仅仅让她抬眼瞥了一下，算是打过招呼，随即注意力又回到了屏幕上。
霍凌风站在门口，看着眼前这幅忙碌的景象，尤其是看到千临那副心无旁骛的专注模样，原本准备好的一些“关心进度”的说辞，忽然就卡在了喉咙里。
他不是没见过科研人员工作，但像千临这样，仿佛与整个世界隔绝，只与数据和公式对话的状态，还是第一次见到。她的侧脸在各种仪器指示灯的映照下，线条显得格外清晰，那双总是清冷的眸子里，此刻闪烁着一种奇异的光芒，那是智慧和专注交织的火焰。
“霍团长。”周总工注意到了他，擦了擦额头的汗走过来，“您来了。”
“进展怎么样？”霍凌风收回目光，尽量让自己的语气听起来只是在公事公办。
“主体结构基本完成，京城调拨的高精度元件昨晚连夜空运过来了，正在进行最后的安装和校准。”周总工指着那个多面晶体结构，“关键是核心传感器，也就是这个‘多维谐振感应核’，千临同志和钱老正在进行最后的能量阈值标定，这是最精密的环节，不能出一点差错。”
霍凌风点点头，目光再次不由自主地飘向千临那边。她正微微蹙着眉，似乎遇到了什么难题，手指在键盘上停顿了片刻，然后开始飞快地输入一长串指令。屏幕上的数据流瞬间发生了变化，原本有些紊乱的波形图逐渐趋于平稳。
“搞定。”千临淡淡地吐出两个字，语气平静，仿佛只是解决了一个微不足道的小问题。
旁边的钱老却露出了赞赏的笑容：“临丫头，你这个‘逆向反馈抑制算法’用得真是巧妙，直接绕开了材料本身的微小瑕疵带来的干扰，了不起！”
千临没说话，只是拿起旁边的记录板，开始记录刚才的参数。
霍凌风看着这一幕，心里忽然涌起一种……很奇特的感觉。他见过千临面对敌人时的冷静果决，也习惯了她平日里的沉默寡言，但此刻看到她在自己最擅长的领域里闪闪发光的样子，那种纯粹的、不带任何杂质的智慧光芒，竟然让他觉得……有些耀眼。
“咳，”霍凌风清了清嗓子，走上前几步，“千临同志，钱老，辛苦了。”
钱老笑着摆摆手：“应该的，能参与这样的项目，是我们这些老家伙的荣幸。”
千临依旧盯着记录板，头也没抬，只是轻轻“嗯”了一声。
霍凌风：“……”他感觉自己精心准备的几句鼓励和慰问，又一次被堵了回去。
“那个……有什么需要我协调的吗？”他试图找点别的话题。
“暂时没有。”千临终于写完了记录，抬起头，目光平静地看向他，“能量标定完成，可以进行元件整合了。周总工，接口A3区的线路需要重新调整一下屏蔽层厚度，按照我刚才给出的参数。”
“好的！”周总工立刻应道，招呼几个技术员开始忙碌起来。
实验室里再次充满了各种操作的声音。千临拿起一个焊枪，开始亲自处理一个极其精密的焊接点，动作熟练而稳定，仿佛一个经验丰富的老技工。
霍凌风站在那里，看着她戴着护目镜，专注地焊接那个比米粒还要小的接口，忽然觉得自己有点多余。他想说点什么，比如提醒她注意休息，或者问问她有没有什么不习惯的地方，但话到嘴边，又觉得在这种氛围下说这些，似乎有些不合时宜，甚至可能打扰到她。
这种感觉让他有些……挫败。他霍凌风，在部队里是说一不二的活阎王，什么时候变得这么束手束脚了？
“头儿，您找我有事？”旁边传来赵峰的声音。这家伙不知什么时候溜了进来，正一脸好奇地看着霍凌风和千临这边。
霍凌风瞪了他一眼：“你怎么来了？”
“我来给白墨妹子送点东西，顺路过来看看。”赵峰嘿嘿一笑，压低声音，“头儿，您这是……关心下属呢？”他的眼神在霍凌风和千临之间来回打转，充满了揶揄。
“滚蛋！”霍凌风低声骂了一句，“少在这儿胡说八道，注意影响！”
赵峰缩了缩脖子，不敢再开玩笑，但眼里的笑意更浓了。
霍凌风深吸一口气，觉得再待下去也问不出什么有用的，反而可能影响他们工作。他最后看了一眼依旧专注于焊接的千临，转身对周总工和钱老点了点头：“探测器是关键，拜托各位了。”
说完，他便转身离开了实验室，步伐比来时快了几分。
看着霍凌风略显“仓惶”的背影，赵峰摸了摸下巴，啧啧称奇。能让活阎王吃瘪的人，千临同志绝对是头一个！
“临丫头，刚才霍团长好像有话想跟你说。”钱老一边调试着设备，一边随口提了一句。
千临放下焊枪，拿起旁边的放大镜仔细检查着焊点，头也不抬地回答：“嗯，他说辛苦了。”
钱老：“……我是说，他好像还有别的话。”
千临终于检查完毕，满意地点点头，摘下护目镜：“他说有什么需要协调的吗。我说暂时没有。”
钱老看着她那张依旧没什么表情的脸，无奈地摇了摇头。这丫头，在科研上是天才，在人情世故上……简直是块不开窍的石头。霍团长这追妻之路，怕是任重而道远啊。
与此同时，军区总医院。
白墨正在她的办公室里，整理着新推广的“分级诊疗”试点方案的初步反馈报告。
“白医生，内科那边反映，新的分诊流程确实减少了专家门诊的拥堵，但普通门诊的压力增大了不少。还有，一些习惯了找老专家看小病的患者，意见比较大。”护士长汇报道。
白墨点点头，这些都在她的预料之中：“嗯，这是改革必然会经历的阵痛期。普通门诊那边，我会协调加派人手。患者思想工作要继续做，多宣传分级诊疗的好处，让他们明白小病在基层、大病到专家，才是最合理高效的模式。”
她一边说，一边在报告上批注，思路清晰，条理分明。
“还有，您上次提供的那个‘军用特供版’高级营养液配方，后勤研究部门那边已经初步试制出来了！”护士长兴奋地补充道，“效果非常好！几个重伤恢复期的战士试用后，体能和精神状态恢复速度明显加快！后勤部那边想问问，能不能……”
“能量产是好事。”白墨笑了笑，“配方我已经交给基地了，具体生产和应用，由他们根据实际情况决定。我这里只是提供一个思路。”
对于系统的奖励，她一向是能贡献出来的就贡献出来，转化为对这个时代有用的东西，才是最大的价值。
这时，办公室的门被敲响了。
“请进。”
门推开，陆衡走了进来，手里还提着一个保温饭盒。
“忙完了？”白墨看到他，脸上露出温柔的笑意。
“嗯，刚从指挥中心过来。”陆衡将饭盒放在桌上，“给你带了点鸡汤，食堂刚炖好的。”
“谢谢。”白墨心里暖暖的，“金陵那边……怎么样了？千临没事吧？”
“放心，都没事。”陆衡在她对面坐下，简单将探测器正在加紧制造的事情说了一下，隐去了那些过于惊悚的细节，“千临和钱老他们正在攻关，应该很快就能有结果。”
他看着白墨眼下的淡淡青色，有些心疼：“你呢？医院这边是不是很累？我看你都瘦了。”
“还好，就是事情多了点。”白墨摇摇头，“不过看到一些改革措施初见成效，心里还是挺高兴的。”
“那就好。”陆衡看着她，眼神柔和，“墨墨，等忙过这阵子……我们……”
他的话没说完，但白墨明白他的意思，脸颊微微有些发烫，点了点头：“嗯。”
两人相视一笑，办公室里弥漫着温馨宁静的气氛，与核心实验室的紧张和指挥中心的凝重形成了鲜明的对比。
然而，无论是紧张的科研攻关，还是温馨的日常相处，所有人都明白，平静只是暂时的。金陵的疑云尚未散去，“方舟”的威胁依旧存在，那个神秘的第三方更是如同悬顶之剑。
探测器完成之日，或许就是下一次风暴来临之时。