“听到了，必须的！”
见她小脸儿紧绷，李步蟾连声答应，“必须八抬大轿凤冠霞帔！”
蒋桂枝明显开心了不少，眼珠子一转，“等你当了老爷了，不许欺负我，不许觉得我凶不要我！”
“那怎么可能？”
李步蟾拍拍胸脯，高声怪叫，转而又压低声音，“再说，你算什么凶啊，比你凶的女子多了！”
“话说唐朝末年，有一个宰相叫王铎，他的妻子才是凶悍无比。
刚好，黄巢起兵叛乱，王铎抓住机会，马上自请督军出征，走在路上的王宰相，乐滋滋的，总算可以摆脱家中母老虎了呀！
可惜，他想多了！
王夫人听说他家老王不跟她商量，便敢自请出征，而且还敢带着小妾，这是要翻天了么？于是，便怒气冲冲地衔尾而来，兴师问罪。
收到信儿的王宰相大惊失色，形势险恶，只得向幕僚求计，“黄巢自南边打来，夫人从北面压来，这该如何是好啊？”
幕僚不愧是幕僚，苦思之后出了一条妙计，“东翁，不如降了黄巢吧！”
还是笑话给力，一下就打开了尴尬气氛，蒋桂枝终于“噗哧”一下，乐出声来。
见蒋桂枝注意力岔开了，脸上的乌云散开，李步蟾松了口气，“桂枝，今天是不是打擂茶了？”
“嗯，今日是你生辰，必须做点好吃的啊！”
蒋桂枝突然惊呼一声，敲敲自己的脑袋往灶房跑去，“灶房还烧着水！”
“也是，今日是我的生日啊，那和尚选的好日子！”
李步蟾摇摇头，跟着进了灶房，被快手这么一搅和，自己都差点忘记了。
蒋桂枝拿起几根柴薪，添进灶膛，火钳扒了一下，奄奄一息的火苗便旺了起来。
片刻之后，待灶台上的水煮沸，李步蟾将水锅提了下来，蹲在灶前添火。
蒋桂枝架上炒锅，先煮了一碗甜酒，往里面卧了两个鸡蛋，好了之后装入一个大碗，扣上一个小碗，放到灶台上。
之后，她刷刷锅，舀了一些开水到擂钵，再将里头纷杂的浆液倒入炒锅中。
这是“擂茶”，是安化人常见的吃食。
这样的做法，其实是唐以前的古风，那时就是将茶碾成粉后饮用。
后世的炒青制茶冲泡清饮，则是大明之后的事情，朱元璋爱惜民力，不喝煎饮的龙团，才逐渐流行的。
陆羽《茶经》中的吃茶之法，就是六个步骤：焙炙，碾碎，筛箩，煮水加盐，加茶粉，品茶。
后世说起“抹茶”，就误以为是倭人之风，其实大谬不然。
待擂茶煮沸，白气蒸腾，浓郁的香气弥漫，灶台前的李步蟾深吸一口气，正待伸手去装，却被蒋桂枝打开了，示意之前扣上的碗，“小寿星，先吃鸡蛋。”
“好香！”
李步蟾转手揭开扣在上面的小碗，两个圆溜溜的鸡蛋，卧在甜酒当中，虽然做好一阵了，但偎在灶台上，暖烘烘的，有些烫人。
他挑出一个鸡蛋，放到小碗中，再倒入一半甜酒，将碗端过去，“咱们一起吃。”
蒋桂枝嗯了一声，接过蛋碗，学着父母的样子，躬身善祷，“愿我家小郎福寿康宁！”
李步蟾鼻子有些微微发酸，扬眉笑道，“愿咱们都福寿康宁！”
小小的鸡蛋，几口就吃完了，李步蟾一仰头，把甜酒喝完，抹抹嘴。
很普通的鸡蛋，甜酒也没放糖，不甚甜，却有着世间最鲜美甘甜的味道。
这个鸡蛋吃完，他李步蟾就九岁了。
李步蟾的前世，是某地二号的秘书。
八年前，他陪着老板赴京跑部，连续三场大酒，让他直接奔了地府。
到了奈何桥头，一海碗六十八度的孟婆汤，愣是没把他撂倒，居然让他保留着记忆，投胎来到了这方天地。
那一天，是正德九年三月初八。
正值那年的清明。
蒋桂枝把两只碗并排放在灶台上，舀上擂茶斟满，让李步蟾端碗吃茶，她自己却只闷头吃了两口，又把碗放回灶台上，重重地一顿，握着拳头，眼泪在泛红的眼眶里打转，就是不肯掉下来。
李步蟾将碗拿起来，送到蒋桂枝嘴边，柔声道，“先吃东西，不吃东西，我们怎么长大？不长大，怎么打回去？”
蒋桂枝定定地看着李步蟾，李步蟾笑着点点头，她展颜一笑，眼泪掉到茶碗里，被她大口地吃掉。
看着蒋桂枝笑了，李步蟾笑得更大声。
好一个金轮禅院，使得一手好闷棍，偌大的阵仗，用来对付一个黄口小儿。
如今的黄口小儿胜不过他们，却胜得过自己。
越是受了欺负，感到痛苦，越是要笑。
越是别人希望看到自己痛苦的时候，自己越是要大声地笑。
两个小人儿在笑声中吃着擂茶，小小的肚皮，原本只吃得下两碗，他们却都吃了三碗。
“好饱好饱！”
李步蟾捂着肚子，合计道，“桂枝，这事需要去找刘世叔帮忙，你去将家里的东西收拾一下，我顺道去换些银钱回来。”
蒋桂枝应承着，将碗筷洗净收好。
别看两人都还只是小小童子，但也有一些出息进项。
靠着家里的竹林，蒋桂枝砍下春笋制成笋干，这是一宗。
李步蟾从前世带来一手钓鱼的绝技，每日的晨练，就是跑到资水垂钓，收益比笋干还要大不少。
等蒋桂枝上蹿下跳地，将家里半个月的存货都取出来，堪堪装了一篓。
瞧着分量不轻，李步蟾拿过一张凳子，两人将竹篓抬到凳子上，李步蟾蹲下身，展臂背上竹篓，再缓缓起身。
蒋桂枝又转身撕下一缕棕叶，穿着两尾早上刚钓的鲫鱼，放在李步蟾的手上，跟着李步蟾走出家门，倚着一根楠竹，看着那个小小的背影离去。
等那个背影看不见了，原本明媚的小脸又阴了下来，李步蟾想逗她开心，她又何尝不是想逗李步蟾开心？
***
李步蟾背着竹篓，从村子里穿过，阡陌之间，鸡犬相闻。
时而有村民行走，呼儿唤女串门吹牛，擦肩之际，却不见一人跟李步蟾寒暄招呼。
这个总角小童似乎是透明的，他和村民之间，无善无恶，无冷无暖，似乎是字面意义上的“老死不相往来”。