李步蟾声色俱厉，明明只是一个总角童子，爆发的气势却凌厉如新剡之刃，不可逼视。
“你……”
快手一时间气为之夺，话就弱了，“我就是一个跑腿的役人，哪有什么高姓大名，就不辱清听了。”
一番犹豫之后，快手有些不舍地看了一眼，毕竟还是转身走了，“票子业已送达，务必准时到堂！”
李步蟾跟了出来，看着他解绳上马，两腿一夹，转瞬之间，蹄声便远去不闻。
土地庙前的农汉，闲聊中抬头，讶然看着一晃而过的奔马。
匆匆一瞥之间，那快手脸色跟铸铁一般，比他手里拎着的腊鱼腊肉还要黑两分。
这一进一出，盏茶都未过，那李家小郎真是如此了得，让县里的快手都吃了瘪？
农汉们再也没有了聊天的兴致，拍拍屁股，各自散了。
***
看着远去的背影，桂枝拽着李步蟾的衣襟，一声不吭。
“怎么了，舍不得咱家的腊肉腊鱼了？”
李步蟾笑了笑，伸手拂去桂枝脸上的芝麻，心里一酸，有些心疼。
他家原本居住县城，日子也还算滋润，不过，在祖父过世之后，父亲李祖谋无甚经营之术，更兼读书所费甚巨，家境逐渐衰颓，后来妻子过世，家境更是每况愈下。
去年年初，李祖谋不得不将县城的房屋转手，携子返回乡下老屋，靠几亩薄田度日，不想在中秋之后，便抛下幼子，郁郁而终。
这个小女童是他家的养媳，正德十年江南各地蝗灾大作，一户姓蒋的难民流落到此，见李家人善，便将这个刚满周岁的闺女给了李家抱养。
小女娃长相周正，性子乖巧，很得李祖谋夫妇的喜爱，还给她取了一个闺名，桂枝。
这半年以来，李步蟾就是与蒋桂枝一起，两个小娃相依为命。
“小蟾，赶紧看看朱票，到底出什么事了？”
蒋桂枝仰着脸，她的脸色发白，眼睛发红，说话闷声闷气的。
快手带给她的惊惧实在不浅，父亲李祖谋在世之时，哪里见过这般阵仗？
“嗯，桂枝别怕，进屋再说，天塌不下来的。”
两人回到屋里，李步蟾展开手上的朱票，眼睛一缩。
朱票用的不是墨，而是朱砂写就，故而叫“朱笔官票”。
所谓“堂上一点朱，民间千滴血”，这张票子上浓郁的红色，是无数庶民的心头血熬炼出来的。
说起来今天这快手还算不错了，浅尝辄止，看来这个世道还讲规则，还有底线，还没有彻底崩坏。
朱票上就是三行字迹，简明扼要。
“传：李步蟾，金轮禅院告野坟侵寺事，着三月十日巳时到堂。”
李步蟾冷冷一笑。
野坟？
侵寺？
三月十日，就是后天。
这里离着县城陆路六十余里，水路七十余里，以自己的脚力肯定是走水路，逆水行舟，非要整整一天不可。
仓促之间，自己连举证都来不及，只能空手上堂。
见李步蟾脸色不善，一旁的蒋桂枝有些忐忑地问道，“小蟾，是出什么事了？”
“不是什么大事，就是有些恶心！”
李步蟾甩甩手里的朱票，发出清脆的“啪啪”声，露出轻松的笑容，“咱们被金轮禅院的秃驴给告了！”
“金轮禅院？他们……还告咱们？”
蒋桂枝有些不敢置信，幼小的心灵理解不了这个操作，抓过朱票看了起来。
她虽然没读过书，但李祖谋夫妇对她甚好，视如己出，也认识不少字。
愣愣地看着朱票，蒋桂枝半晌没有发声，她是个要强的性子，可她不知道该跟谁去要强。
金轮禅院，是李氏的坟寺。
坟寺，也叫功德坟寺。
儒家为了躬行孝道，从汉代以后，便开始在祖先墓旁修建祠庙。
后来佛门兴起，有的豪门大族便改为建造佛寺，请来僧人住持，一来能看守坟茔，不至荒芜毁损，二来还有僧众焚香诵经，积累功德，两全其美。
功德坟寺之风，在宋代最为盛行，岳飞有褒忠衍福禅寺，史弥远亦有教忠报国寺，连一生不信佛法的司马光，他的墓旁都有余庆禅院。
金轮禅院便是李氏先祖所建的坟寺，从北宋崇宁年间建成以来，祭扫至今，已经四百多年了，彼此相安无事。
然而，今年年后却起了争端。
寺院香火日隆，准备新建一座万佛楼，竟然嫌李氏祖坟碍事，让李步蟾迁走祖坟。
坟寺坟寺，先有坟而后有寺，寺为坟而建，坟为寺之源，故而谓之“坟寺”。
现在坟寺嫌弃坟碍事，想把坟踢开，这是哪门子道理？
没什么好说的，当时就被李步蟾给骂了出去。
昨日清明，李步蟾前去祖茔祭扫，却见万佛楼已经动工，营建残余的砖瓦木屑，就堆在自家祖坟之上。
李步蟾气愤之下，便去找寺院理论，却被知客给拦了回来。
眼下他正寻思着如何找回公道，不曾想竟收到了县衙的朱票。
“先发制人出其不意，这帮秃驴念经之余，看来兵法也没少读，闷棍玩得漂亮！”
李步蟾拍拍蒋桂枝的小手，把朱票接过来，这张纸可不能撕了，还要拿着它上路的。
“小蟾，你一定要发愤读书，考上秀才！”
两团红晕染上了蒋桂枝的脸颊，“只要像爹那样考上秀才，就没人敢欺负咱们了！”
话音未落，她又狠狠地瞪着李步蟾，“听见了没有？”
“听见了听见了！”
李步蟾屈着手指数着时间，劝慰她，“如今是嘉靖元年，今年明年后年，这三年我们要守孝，是不能进考场的，等到嘉靖四年的这个时候，我就去取个秀才功名回来。”
小小童子负着双手昂着脑袋，信心满满。
“不但要取秀才做相公，还要中举人当老爷，看谁还敢欺负咱们！”
嘉靖四年并不远，想着李步蟾的本事，蒋桂枝慢慢地恢复了元气，“对，中举人，当老爷！”
她扶了一下额头，似乎想起来什么，等她再度抬起头来，却是高声告诫李步蟾，“等你当了老爷了，要八抬大轿娶我过门，不许辜负我，听到了没有？”