王晓东的手机在深夜两点震动，屏幕蓝光映照着他疲惫的。滇南山区传来消息，一伙不明身份的人在稀土矿区附近频繁活动，当地村民怀疑有人企图盗采。他揉了揉太阳穴，立即拨通李维民的电话：“通知省自然资源厅和公安厅，天亮前组个联合调查组，我亲自带队。”
越野车在崎岖山路上颠簸，黎明前的黑暗浓稠如墨。王晓东望着窗外若隐若现的山峦，想起女儿在电话里的叮嘱：“爸爸，电视上说稀土是‘工业维生素’，你们千万要保护好。” 这时，杨刚递来平板电脑：“省长，最新情报显示，这伙人背后可能有国际矿业集团支持。”
矿区现场一片狼藉，挖掘机履带碾过的痕迹还带着新鲜泥土。李大山带着几个村民匆匆赶来，手里攥着半截带外文标识的绳索：“王省长，昨晚他们拿着枪威胁我们，说再管闲事就……” 老人气得声音发抖。
“放心，这里以后 24 小时有武警巡逻。” 王晓东蹲下身子查看土壤样本，指尖沾着暗褐色矿泥，“通知地质队，立刻勘探周边区域，摸清稀土储量。” 他转头对随行的年轻警官说：“小吴，把绳索上的外文翻译出来，我要知道幕后黑手是谁。”
回到省政府，会议室的气氛凝重得能拧出水。地质专家推了推眼镜：“初步估算，滇南矿区的重稀土储量占全省 70%，但开采难度极大，现有技术会造成严重水土流失。”
“我们不能走掠夺式开发的老路。” 王晓东在白板上画下生态保护红线，“联系中科院，启动‘绿色开采’联合攻关。另外，” 他看向杨刚，“召开新闻发布会，公开稀土矿区规划，让老百姓监督。”
新闻发布会当天，记者提问尖锐：“王省长，某大国限制稀土出口，我们却要搞‘绿色开采’，效率会不会太低？”
“效率重要，可持续发展更重要。” 王晓东展示卫星对比图，“看看十年前的西北矿区，如今寸草不生。我们这代人要是只图眼前利益，就是子孙后代的罪人。” 他突然提高声调，“但这绝不意味着我们会束手待毙！省财政拿出 20 亿，重奖稀土提炼技术突破！”
重赏之下必有勇夫。三个月后，滇西一所职校的退休教师寄来信件，附带自制的稀土分离装置草图。王晓东带着团队连夜驱车前往，在老人昏暗的地下室里，看着锈迹斑斑的设备成功分离出高纯度稀土，激动得握住老人的手：“您这是打开了新世界的大门！”
然而，技术突破的喜讯尚未传开，国际矿业集团突然发难。他们在 wto 起诉中国，声称 “限制稀土出口违反自由贸易原则”。更恶劣的是，网络上出现大量煽动性言论：“西南省把稀土藏着掖着，是想垄断全球市场！”
“这是颠倒黑白！” 李维民气得拍案而起。
王晓东却异常冷静，调出厚厚一摞资料：“通知法务团队，整理我们的绿色开采标准、环保投入数据。另外，” 他目光扫过众人，“安排我去趟非洲，那里的稀土储量丰富，我们带着技术合作开发。”
在非洲某国的谈判桌上，对方总统笑着说：“王省长，你们自己都缺稀土，凭什么和我们合作？”
王晓东没有回答，而是播放了一段视频：西南省的稀土矿区里，光伏板阵列与采场交错，经过处理的矿坑变成生态湖泊；实验室里，中国科学家手把手教非洲学生操作设备。“我们提供技术、资金，只换取合理的资源份额，” 他推过去一份协议，“更重要的是，帮你们建立完整的稀土产业链。”
合作协议签署当天，王晓东收到女儿的视频通话。画面里，小姑娘举着用彩泥捏的 “稀土矿山”，背景墙上贴满剪报：“爸爸，同学都说你是‘稀土侠’！”
刚挂断电话，杨刚神色匆匆赶来：“省长，国内稀土价格突然暴跌，有人在市场上恶意抛售！”
王晓东立刻调取交易数据，发现异常交易都指向一家新注册的贸易公司。“查查这家公司的股东结构。” 他冷笑一声，“顺便通知市场监管局，启动价格干预机制。”
调查结果令人震惊 —— 幕后推手竟是省内某传统矿业集团。该集团负责人被约谈时，红着眼眶说：“王省长，我们转型困难，只能出此下策……”
“所以就去破坏市场？” 王晓东的声音不怒自威，“看看这个。” 他播放视频，某老矿工在氢能培训中心熟练操作设备，“转型阵痛谁都有，但绝不能走歪路。省国资委牵头，成立矿业转型基金，帮你们！”
风波平息后，王晓东再次来到滇南矿区。看着新建成的智能选矿厂，他对李大山说：“大山叔，以后这里不仅产稀土，还要变成科普基地。” 老人笑着递来一捧新鲜核桃：“王省长，孩子们现在写作文，都爱写‘我们的稀土故事’。”
夕阳西下，王晓东的手机又响起。这次是罗卫国：“晓东，中央对咱们的稀土开发模式高度认可，准备在全国推广。”
“这不是我一个人的功劳。” 王晓东望向远处忙碌的矿工和科研人员，“是所有人拼出来的。” 他想起女儿的话，嘴角泛起微笑。但他知道，这场资源博弈远未结束，新的挑战，或许就在明天的晨光里悄然来临。