午宴尚未开始，各家女眷被侍女们引至小花园喝茶。
众人穿花拂柳，小声议论着方才之事。
“那关夫人真是口没遮拦，她丈夫不过六品官，也好意思在这儿耍威风。”
“谁能想到池依依当真是国公府请来的客人，你们说，她与宁安县主有什么交情？”
“你没听说吗？国公爷给太夫人送了一扇屏风，是池六娘亲手所绣，国公府花了这个数。”一位夫人用手比了比。
身旁几人面面相觑。
“这么多？”
“所以那关夫人说错了，不是池六娘给国公府塞钱，而是国公府上赶着给池六娘送钱。”
“以她的手艺，倒是敢要这个数，不过说到底也只是一扇屏风，会不会有些过了？”
“你们瞧！”
前方突然有人惊呼。
走在前面的人转出小径，眼前豁然开朗，现出一片繁花胜景。
明亮的日光洒下天穹，一扇巨大的屏风立于庭中。
轻薄的绢纱如烟似雾，画中仙子乘风而下，眉眼舒展，顾盼生辉，仿佛下一刻就要开口说话。
“这是麻姑献寿？”
“这就是池六娘绣的屏风？”
“果然极美。”
今日来的客人并不都像关芙蓉一样孤陋寡闻，恰恰相反，她们见过不少好东西，有人更与宫里的妃嫔沾亲带故，所见奇珍异宝数不胜数。
即便如此，她们也不得不承认，这扇屏风上的刺绣巧夺天工，堪比宫里的御用之物。
“国公府这钱花得太值了。”
先前还有疑问的人改口称赞，同时在心里掂量，若是自家办什么大喜事，是否也要找晴江绣坊定上这么一件？
正想着，又有人失声叫道：“这是——”
有那性子活泼的女儿家早已来到屏风另一侧，她们忽然发现，屏风两面的绣图竟然不同。
仙子身后，一面绣着仙鹿衔枝，另一面却绣着金童送桃。
奇妙的是，无论哪面的绣图都宛若天成，全然不露另一面的痕迹。
这下园子里炸开了锅。
这样的绣技闻所未闻，若非这是主家的寿礼，好些人甚至想摸摸看，这到底是不是真的。
当下有人给自家婆子丫鬟打眼色，让她们留意池依依的去向。
这些夫人很清楚，今日这扇屏风面世，明日晴江绣坊的门槛就得踏破。
虽不是人人买得起这样的屏风，但今日过后，晴江绣坊的绣品必然身价倍增。
既然如此，得赶紧向池依依下订。
日后出门，不随身带几样晴江绣坊的绣品，都不好意思见人。
与此同时，池依依正在拜见太夫人。
“这是民女在凌云寺抄写的一卷经文，请太夫人笑纳。”
她恭恭敬敬跪在太夫人座前，将黄绫经套双手奉上。
太夫人头发花白，面容清瘦，穿了身枣红缎子家常衣裳，不像国公府里人人尊崇的太夫人，更像某位街坊家的老祖母。
她眯着眼，将经套拿远了些，仔细瞧了瞧上面的绣纹：“这是宫里的款式。”
“太夫人好眼力，”池依依道，“我师父曾在文绣院任职，这幅经套是她亲手所绣。”
“我听过你师父的大名，”太夫人道，“当年英儿受封县主，宫里赏赐的绣品中有一套鸾凤帐，就出自你师父之手。”
宁安县主全名朱英，听太夫人提起旧事，笑着：“祖母好记性，那幅帐子实在精美，我一直没舍得用，偏巧明秀出嫁前被她瞧见，死缠烂打要了去，让我心疼了好几天。”
太夫人呵呵直笑：“你一个当娘的也好意思跟女儿计较。”
“我才不计较，”宁安县主甩甩帕子，“我没了帐子，京里还有池六娘的绣坊。”
太夫人伸指点点她：“你啊，就想占便宜。”
她放下经文，将池依依唤到跟前，拉着她的手看了看：“我听英儿说，你被小九挠伤了？伤得可严重？”
池依依浅浅一笑：“只是皮外伤，已经上了药，不碍事。”
“那就好。”太夫人对宁安县主道，“回头告诉你爹，让他给晴江绣坊送些赔礼。”
宁安县主奇怪：“为何是我爹？”
太夫人哼了声：“不是他放跑小九，六娘如何会受伤？”
宁安县主笑道：“话虽如此，小九毕竟是祖母养的八哥，依我看，您老也得有所表示。”
“你就会向着你爹。”
太夫人笑斥一声，转头对池依依道：“你绣的屏风很好，我让人把它摆在花园，供今日来的客人观赏。”
池依依愣了愣，喜出望外。
来这儿之前，她想过自己绣的屏风会如何登场。
想必国公爷会在太夫人的寿宴中将屏风呈上，那只是依礼走个过场，亮相的时间不长，未必能让人看清个中玄妙。
但这对池依依而言已然足够。
没想到的是，太夫人竟将屏风摆了出来，这简直是有意替她宣扬。
池依依感激不已，欠身行了一礼：“多谢太夫人。”
“不必谢我，是你自己的本事。”
太夫人眼中有着洞察世事的了然。
“我年轻时也接过绣活，靠给人缝缝补补拉扯孩子长大，不过我没你这本事，绣出来的东西只能换几个铜板。”
她看着池依依，目光和蔼：“听说你十几岁就接了绣坊，一个小姑娘家过的什么日子，不说我也明白。你家绣品我买过不少，看得出都是用了心的，只要你好好走这条道，未来一定不可限量。”
老人的叮咛情真意切，哪怕只是场面话，也让池依依心头一暖。
“民女明白，”池依依颔首，“其实绣坊除了民女，还有不少人都有一手绝活。眼看端午快到了，我让大伙儿绣些小孩儿用的香囊，给国公府的小郎君小娘子们每人一个，还请太夫人不要推辞。”
她心怀感念，实在想做些什么回报太夫人的善意。
国公府虽不收重礼，但这小孩儿用的香囊费不了几针工夫，又是节下应景之物，想必太夫人不会拒绝。
太夫人与宁安县主对视一眼。
“怎么只给国公府？我府上呢？”宁安县主插话，“我家明秀肚子里还有一个。”
池依依抿唇轻笑：“怀孕之人不宜用香囊之物，我可以绣一个给县主，不知县主喜欢什么花样？”
宁安县主啧啧两声：“你亲自绣的我可不敢要，打今儿个起，你这双手就是金子做的，我可付不起那么多银钱。”
池依依笑出声。
“县主送我一套衣裳，我回县主一只香囊，算起来，还是我挣了呢。”
宁安县主看她一眼，红唇轻扬。
“祖母您瞧，这可不是我要收礼，回头父亲问起来，您得帮我作证。”
太夫人被她逗得呵呵直乐：“就你促狭。”
她拄着龙头拐杖起身：“走，你们陪我去花园里瞧瞧。”
池依依看了眼外面的天色，迟疑了一下。
“太夫人，民女恐怕得先告辞了。”
她出言拒绝，惹得太夫人和宁安县主都向她看来。
“为何？”宁安县主挑眉。