无回谷第七阵眼的祭坛上，青铜圆盘的光芒正以肉眼可见的速度变得炽烈。那些拼接处的纹路如同活物般蠕动，将周围黑袍人的精血化作缕缕黑烟，尽数吸入圆盘中央的凹槽。柳琴的指尖还残留着琴弦震颤的麻意，方才她以琴音震退血影魔尊时，琴身迸发的青光在岩壁上灼出了细密的裂痕，此刻那些裂痕里正渗出粘稠的黑雾，落地时竟凝结成指甲盖大小的黑色蠕虫，朝着祭坛的方向疯狂爬动。
“妹妹，别再抵抗了。”
柳岩的声音从祭坛东侧传来，带着一种不属于他的、黏腻如蛛网的质感。柳琴猛地抬头，看见兄长正站在三具黑袍人的尸体旁，那柄她幼时见过无数次的青钢剑此刻泛着乌沉沉的光，剑刃上的血珠坠落在地，竟没有渗入泥土，而是像水银般在地面滚动，最终汇入那些黑色蠕虫的洪流。
他的脸一半隐在祭坛投下的阴影里，另一半暴露在青铜圆盘的青光中，眼白已彻底被墨色吞噬，只余两点猩红的光。可当那目光扫过柳琴肩头时，那两点猩红竟微微一缩——那里别着一枚半旧的木簪，是柳岩失踪前亲手为她雕的，簪头刻着小小的“琴”字，此刻正被琴音震得发烫，在布料上烙出浅淡的焦痕。
“哥，是我啊。”柳琴的声音发颤，左手下意识地按在琴弦上，右手却攥紧了那封从琴身里找到的密信。信纸边缘早已被她的汗渍浸得发皱，兄长三年前留下的字迹在记忆里明明是清隽有力的，可眼前这双握着剑柄的手，指节处布满了深紫色的冻疮般的溃烂，虎口处甚至能看见森白的骨茬。
“噬灵王能给幽族新生。”柳岩的嘴角咧开一个诡异的弧度，青钢剑缓缓抬起，剑尖直指柳琴心口，“你以为当年父亲为何要把你送走？就因为你这双能镇魂的手，是幽族最大的忌讳。”
话音未落，他突然剧烈地颤抖起来，握着剑柄的手指关节咔咔作响，仿佛有两股力量在他体内撕扯。青铜圆盘的光芒骤然暴涨，一道黑雾从圆盘中央射出，如同蛇信般缠上柳岩的脖颈，那黑雾里隐约能看见无数张扭曲的人脸，正争先恐后地往他七窍里钻。
“杀了她！”噬灵王的声音直接在众人识海里炸开，带着金属摩擦般的尖啸，“柳家血脉相融，才能彻底开启圆盘！”
柳岩的身体瞬间僵直，青钢剑带着破空的锐响刺向柳琴。楚阳提剑欲挡，却被突然从地面冒出的黑色藤蔓缠住手腕——那些藤蔓上布满了倒刺，刺尖闪烁着与柳岩瞳孔相同的红光。张猛怒吼着挥斧劈砍，藤蔓却像有知觉般避开斧刃，反而顺着斧柄缠上他的手臂，那些倒刺一接触到他的皮肤，便化作黑烟渗入肌理，让他原本遒劲的手臂瞬间浮现出蛛网般的黑纹。
柳琴看着那柄越来越近的剑，忽然想起十三岁那年的雪夜。她练琴时总也弹不好《平沙落雁》的收尾，柳岩就坐在对面的火炉旁，一边给她烤红薯，一边用剑鞘敲着桌面打拍子。“别怕错，”他当时笑着说，“琴音里有你的心意，听的人自然能懂。”
此刻她没有后退，反而将灵力尽数注入琴弦。不同于方才震退魔尊的锐音，这次的琴音低回婉转，像极了当年雪夜里炉火的噼啪声，像极了兄长教她识谱时笔尖划过宣纸的沙沙声。第一声响起时，柳岩刺来的剑势明显一滞；第二声落下，他脖颈上的黑雾竟如冰雪般消融了一角；当第三声琴音在祭坛上空盘旋时，柳岩那双被墨色浸染的眼睛里，忽然涌出了两行滚烫的泪水。
“小琴……”他发出的声音终于有了几分属于自己的沙哑，青钢剑在距离柳琴心口寸许的地方剧烈颤抖，“别信……那些记忆是假的……”
噬灵王的怒吼再次响起，这次的黑雾直接从圆盘中央喷涌而出，如同一道黑色的巨蟒，死死勒住了柳岩的身体。“叛徒！”那声音里充满了暴怒，“你以为挣脱得了契约吗？”
柳岩的身体被黑雾裹挟着腾空而起，青钢剑在他手中不受控制地翻转，剑刃反射的青光里，柳琴清楚地看见他胸口处有一个诡异的烙印——那是用幽族精血画下的契约符，此刻正冒着黑烟，仿佛要将他的五脏六腑都烧穿。
“哥！”柳琴的琴音陡然拔高，带着撕裂般的痛楚，琴弦在她指尖绷得笔直，几欲断裂。
就在这时，柳岩突然用尽全身力气扭转手腕。青钢剑不再对着柳琴，而是以一个极其刁钻的角度，猛地刺向他自己的心脏。那一瞬间，时间仿佛被拉长了——黑雾的嘶吼、琴音的震颤、楚阳劈砍藤蔓的怒喝、张猛压抑的痛呼，都化作了模糊的背景。柳琴只看见兄长脸上露出了一个极浅极浅的笑容，像极了当年送她离开时，站在城门口挥手的模样。
“噗嗤”一声，剑刃没柄而入。
黑色的血液从伤口处喷涌而出，没有滴落，反而像被无形的力量牵引着，朝着青铜圆盘飞去。当第一滴黑血落在圆盘中央的凹槽时，那原本炽烈的青光骤然黯淡下去；第二滴落下，圆盘上蠕动的纹路瞬间僵住；当最后一缕血雾被圆盘吸入时，整个祭坛的光芒竟彻底熄灭了，只剩下岩壁缝隙里那些黑色蠕虫还在徒劳地扭动，却再也无法靠近圆盘半步。
柳岩的身体从半空坠落，柳琴扑过去接住他时，只觉得兄长的身体轻得像一片羽毛。他的眼睛已经恢复了原本的颜色，只是蒙上了一层灰败的死气，嘴唇翕动着，断断续续地吐出几个字：“哥……欠你的……用命……还……”
他的手缓缓抬起，似乎想再摸摸那枚木簪，却在半空中垂落，彻底没了声息。柳琴抱着他渐渐冰冷的身体，琴音早已断绝，只有泪水砸在兄长胸口的伤口上，与那些黑色的血液混在一起，在祭坛的地面上晕开一朵凄厉而决绝的花。
不远处，青铜圆盘的边缘开始出现细密的裂痕，虽然只是暂时被压制，却在这死寂的祭坛里，透出了一丝微弱却坚韧的光。