“让他们仔细盯着这个缨儿，一旦有消息，立刻来回禀我。”凌芜沉声吩咐道。
苏叶点了点头：“时辰不早了，姑娘先去沐浴休息吧，此事交由奴婢盯着就好。”
凌芜轻轻吐了口气，抬步走进盥洗室。
室内热气氤氲，凌芜褪下外衣，坐进热水里，紧绷的神经在这一刻方才有所松懈。
今夜发生的事，让她彻底看清了侯府的真面目，也看透了关氏与她的祖孙情分。
心底泛起的阵阵寒意，令她即便置身热水之中，也仍觉冰凉彻骨。
“姑娘这身衣服是哪里来的？怎么从前未见您穿过？”半夏本是进来取换下的衣物，瞧见凌芜刚刚换下的新衣，不由得疑惑出声。
苏叶也在这时闻声走了进来，她看了一眼半夏手中的衣物，又试探地看了眼凌芜，见凌芜面无表情，便识趣地拿起衣物，拉走了半夏。
打发走了半夏，苏叶这才折返回来：“姑娘今日随老夫人可是遇到了什么事？”
凌芜勾了勾唇，眼底藏着几分嘲讽：“老夫人今日本要将我献给薛碘赔罪！”
苏叶一脸不可置信地捂住嘴：“老夫人怎么能这么对您？您可是她的亲外孙女啊！当年夫人在的时候，她不知道多疼你！”
人是会变的，又或者说，不变的是永恒的利益。
这一夜，凌芜做了很久很久的梦，她梦见了幼时的自己和老夫人，梦见了年少追在她身后的朝轩昱、朝轩铭，梦见了这侯府里的所有人，他们都是那样半真半假，时而亲切时而冷漠。
凌芜起初很茫然，到后来的恐慌，最后慢慢淡然，一颗心渐渐冷寂。
日头初升，凌芜坐在屋里，正翻看着私塾的账目，李嬷嬷便一脸严肃地走了进来。
“姑娘，大事不好！”
凌芜手里的算盘微微顿住，李嬷嬷毕竟是老人，极少有这样慌张的时候。
“出什么事了？”凌芜坐起身，有些诧异地看向对面。
李嬷嬷急步走到凌芜面前：“宫里的娘娘忽然派人入府，说是要请您入宫一叙！”
凌芜眼眸微微闪烁：“宫里娘娘？是哪个娘娘？”
凌芜和宫里的娘娘从来没什么交情，这忽如其来的宣召，实在让人摸不着头脑。
李嬷嬷摇了摇头：“老奴本想使些银子问一问，可那些人嘴巴严的很，一点风也不露。”
凌芜沉默了一下，搁下手中的账簿，起身道：“先替我更衣吧！”
不管怎么样，她都是侯府的世子夫人，此事虽来的蹊跷，但就算宫里的贵人也不敢轻易将她怎么样。
凌芜换好衣后，便径直出了屋子。
“姑娘！宫中不比外面，你可得多加小心啊！”李嬷嬷一脸担忧地叮嘱道。
凌芜抿了抿唇，忽然想起了什么，开口道：“嬷嬷放心，我若无事会让苏叶出来报信，若苏叶迟迟不出，那便是我出事了，你拿着我妆奁最下面的那根金簪，赶往荣王府求见荣王。”
李嬷嬷点了点头，温声道：“老奴知道了！”
……
宫道深深。
当年凌家没倒的时候，凌芜有幸入宫过几次，彼时宫中上至妃嫔下至宫婢，无一不对她客气有加。
而今却是截然相反。
“快点！娘娘可还在等着呢！”宫婢从后面推了她一把。
凌芜踉跄了几步，面容不怒反笑，沉声道：“不知是哪位娘娘召见，若当面见到叫错了，只怕会惹得娘娘更加不快！”
主子不快，遭殃的都是下面人。
反正眼下凌芜已经入宫，便再没有转圜的余地，告诉她也无妨。
“自然是曹贵妃！到时见了娘娘，可千万别弄错了！”
曹贵妃？荣王的母妃！
“荣王与您关系不错，姑娘，需要我出宫告知李嬷嬷吗？”苏叶暗自松了口气，上前在凌芜耳边小声问道。
“先不要。”凌芜拧了拧眉，她总觉得这事蹊跷。
荣王的性子，是不会让曹贵妃插手到侯府和她的事上来的。
入得宫殿，苏叶便被挡在了门外。
凌芜只身走进去。
“你就是凌芜？抬起头来，让本宫好好瞧瞧！”上头的曹贵妃静坐凤榻，云鬓高挽，仪态贵重。
这曹贵妃五官与荣王并无太多相似，若无人告知，凌芜断然是想不到这二人是母子关系。
凌芜：“臣妇拜见贵妃娘娘！贵妃娘娘金安！”
曹贵妃眯了眯眼：“的确是生了副好样貌，难怪能让长宴为你着迷。”
凌芜眸光闪烁了一下：“娘娘误会，臣妇不敢！”
“不敢？之前长宴为你几番教训姚家女，我便觉得蹊跷，昨日更是为你不顾自身安危跳入湖中。你还想狡辩？”
凌芜咬了咬唇：“殿下恩义，臣妇铭记于心，可臣妇与殿下之间清白，还请娘娘明察！”
“哼！清白？若果真清白，本宫倒也不担心了！”
“长宴是什么性子，本宫能不了解？若非相中你，他又岂会对你几次三番伸出援手？”
凌芜心头颤动，面色发白。
说实话，便是凌芜自己，也弄不明白玺长宴对她是什么心思。
她只是下意识地想要依附他活下来罢了。
“你若只是个寻常女子，便是罪臣之后，本宫为了长宴也能容下你，可你偏偏已为人妇，你不要脸，荣王和皇室还要脸，我儿岂容你这贱人糟践？”
说罢，曹贵妃猛一挥手，宫人们纷纷上前，一把押住了凌芜。
“娘娘恕罪！臣妇与荣王之间清清白白，纵使在云安有过交集，也不过是殿下可怜我孤苦无依，臣妇与殿下从未有过逾越！”
“把她的嘴巴给我堵上，免得她毁荣王声誉！”曹贵妃面不改色地说道。
“给本宫拖出去杖毙！”
凌芜挣扎着看向曹贵妃，见宫人要来堵她的嘴，凌芜慌忙开口：“我能治好荣王的病！”
“等等！”曹贵妃忽然开口，一脸震惊地看着凌芜。
“你们先下去！”曹贵妃一个眼神，一众宫人纷纷退下，只留下一个心腹女官。
“你方才说什么？给本宫再说一次！”曹贵妃眯着眼，精明地注视着凌芜。