汉军在桦叶城以北草原上构筑的庞大营垒，如同一个不断生长的钢铁巨人，每日都在变得更加坚固、更具威胁。
了望塔高耸入云，壕沟深不见底，鹿角拒马层层叠叠，营内操练之声震天动地，旌旗招展，军容极盛。
大量的粮草辎重从后方源源不断运来，显示出汉军长期驻守、甚至随时准备北进的决心。冯章、王强、景阳等将领每日巡视防务，督促训练，派出大量斥候，将侦查范围直接推进到冰原之城的外围区域，丝毫不掩饰其战略压迫的意图。
冰原之城内的伊拉古，如同热锅上的蚂蚁，坐卧难安。
他每日都能接到汉军又向前推进了多少里、修建了什么工事的报告。站在王宫的高处，甚至隐约能望见南方地平线上那一片连绵的汉军营寨和升腾的炊烟。
那种强大的压迫感，几乎让他窒息。 他曾寄予厚望的大将军霍普，自从上次兵败归来后，似乎也变得沉默寡言，虽然依旧负责城防，但往日的锐气消磨了不少，对于如何破解当前困局，也拿不出什么有效的办法。
强行出战？
汉军兵锋正盛，营垒坚固，无异于以卵击石。
固守待变？
汉军显然做好了长期围困的准备，冰原之城虽坚，但长期被围，物资匮乏，内部必然生变。
伊拉古陷入了前所未有的焦虑和恐惧之中。
他后悔当初不该轻易撕毁条约，更后悔小看了汉军的韧性和反击能力。
如今打又打不过，守又守得难受，怎么办？
就在这愁云惨淡之际，伊拉古那位一向以“智谋”（ often 馊主意）着称的丞相，小心翼翼地提出了一个建议。
“陛下，”丞相捻着山羊胡，眼中闪烁着诡异的光，
“汉人最重礼仪名分，尤好面子。既然刀兵难以取胜，何不再试一下……和亲？” “和亲？”伊拉古皱起眉头，
“珂卡芙和索娅那两个叛徒还在汉营，我们哪还有合适的公主去和亲？难道要把朕的幼女……”
“非也非也。”丞相连忙摇头，“陛下，此次和亲，非为嫁女，而是……招婿。”
“招婿？”伊拉古更糊涂了。
“正是！”丞相凑近低语，“陛下可修国书一封，遣使送往汉营。信中极力称赞大汉皇帝之威德，表达我塔拉夫倾心归附、永为藩属之诚意。
然后，话锋一转，就说陛下仰慕汉家文化，尤其钦佩冯章将军麾下两位年轻俊杰——王强、景阳将军的英勇与才华，愿效仿古之佳话，将两位公主分别许配给王、景二位将军，招其为塔拉夫驸马！并许诺，若此事能成，愿以冰原之城以南至桦叶城的广大草场为嫁妆，两国真正永结秦晋之好……”
伊拉古听得目瞪口呆：“这……这能行吗？王强、景阳乃汉朝名将之后，岂会入赘我塔拉夫？”
丞相阴险地笑道：“陛下，此事成与不成，于我皆有利焉。若成，则王、景二人必离汉营，入我王庭，此二人乃汉军新锐支柱，一旦离开，汉军战力必损，且他们成了我国驸马，汉朝皇帝还能让他们领兵来攻打岳丈家吗？此乃釜底抽薪之计！”
“若不成，”丞相继续分析，“也可借此挑拨离间。冯章老成持重，或不愿节外生枝，但王强、景阳年少气盛，或会觉得这是扬名异域、成为一方之主的天大好事，难免心动。只要他们心思活动，与冯章产生嫌隙，汉军内部必生波澜，我等便可有机可乘。至少，也能拖延时间，迷惑汉军，让我等获得喘息之机。”
伊拉古听完，小眼睛滴溜溜乱转，越想越觉得此计虽看似荒唐，却或许真有奇效。就算最后不成，似乎也没什么损失，还能恶心一下汉人。
“好！就依丞相之言！立刻挑选宗室美女，认作义公主，准备丰厚嫁妆！再选派能言善辩之士为使，前往汉营下书！”
数日后，一支打着使节旗帜、抬着大量箱笼（装着所谓“嫁妆”）的塔拉夫使团，再次出现在了汉军大营之外。
冯章、王强、景阳等人闻报，都觉诧异。
双方剑拔弩张，此时派使团来为何？
当塔拉夫使者毕恭毕敬地呈上伊拉古那封用词极其谦卑、甚至有些肉麻的国书时，冯章等人看完，表情都变得极其古怪。
王强和景阳面面相觑，差点以为自己看错了。
招他们为上门女婿？还附送大片草场？这伊拉古是吓疯了还是老糊涂了？ 帐内其他汉军将领先是一愣，随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈！这伊拉古老儿是想女婿想疯了吗？”
“王将军，景将军，恭喜恭喜啊！就要当塔拉夫驸马了！”
“这份‘厚礼’，可真是不轻啊！”
王强和景阳顿时闹了个大红脸，尤其是景阳，年轻面嫩，又羞又气，猛地一拍案几：
“胡说八道！荒谬至极！我乃大汉将领，岂能入赘蛮邦！使者，回去告诉伊拉古，让他趁早死了这条心！想要和谈，就拿出诚意来，自缚双手，出城请降！”
王强也是冷笑一声，对冯章抱拳道：“冯将军，此乃敌人乱我军心、拖延时间之诡计，切勿上当。我看直接将使者乱棍打出便是！”
冯章抚须沉吟，他自然看出这是伊拉古的诡计，但其目的无非是离间或拖延。
他看向使者，沉声道：“贵国国王的‘美意’，我心领了。但我大汉将军，婚姻大事自有朝廷法度和父母之命，岂能如此儿戏？更何况如今两国正交兵，此事绝无可能。使者请回吧。若要真和谈，让伊拉古亲自来营前谢罪，或许还有一线生机。”
塔拉夫使者似乎早料到会如此，也不纠缠，只是意味深长地笑了笑，尤其多看了王强和景阳几眼，才躬身道：“既如此，外臣便回去复命了。只是可惜了两位公主殿下的一片芳心和那千里草场的嫁妆啊……告辞。”
使者走后，大帐内的笑声渐渐平息。
虽然大家都把这当作一个笑话，但伊拉古这番操作，确实像一颗微小的石子投入水中，在部分人心中激起了一丝难以言状的涟漪。
尤其是“千里草场嫁妆”和“一方之主”的说法，在某些人听来，未必就完全没有一点诱惑力，尽管无人敢表露。
冯章目光扫过众人，正色道：“伊拉古黔驴技穷，竟使出如此拙劣伎俩，徒增笑耳！诸位将军务必警惕，此乃离间之计，切莫中了敌人圈套。我等深受皇恩，唯有奋勇杀敌，报效国家，岂有他念！传令各军，加强戒备，继续操练，准备来年开春，一举踏平冰原之城！”
“末将遵命！”
众将齐声应诺，声震营帐。
王强和景阳对视一眼，都将此事抛诸脑后，专心于军务。
然而，伊拉古的“和亲闹剧”并未完全结束。
此后，他又接连派了几次使者，或是送来两位“公主”的“画像”（画得极美），或是送来一些“定情信物”，虽每次都被汉军严词拒绝，甚至轰走，但这种纠缠不休的方式，确实在一定程度上干扰了汉军的注意力，也使得“招婿”这个话题，隐隐成了汉军内部一个私下里偶尔会被提及的、带着些许荒谬和异样色彩的话题。
冰原之城下的对峙，在战云密布之中，因此增添了一抹诡异而荒诞的色彩。
但所有人都知道，这短暂的平静之下，正在酝酿着最终决定西域命运的更猛烈风暴。