陶德舟的太阳穴突突跳动，心跳几乎要冲破胸膛。目标就在前方，那座隐藏着网络物理核心的建筑物已经触手可及，但周围的人群密度让他喘不过气来。
“太多人了，我做不到。”他对着耳机低声说，额头冒出冷汗。
“你能做到的，陶德舟。”吴璐桃的声音从耳机里传来，她的声音里带着疼痛的颤抖，那鹿角发卡在她的额头闪烁着不祥的光芒。
人流涌动，每一个擦肩而过的路人都像一把尖刀划过陶德舟的神经。他的感官开始过载，周围的声音变得刺耳，灯光扭曲成令人作呕的色彩。社恐发作的前兆——但这次比以往任何一次都要强烈。
“有人在看你。”脑海中的声音说，“所有人都知道你是谁，他们都在看你，准备抓住你。”
陶德舟咬紧牙关，强迫自己迈步。通往大楼的路似乎变得无限长。
“心率超过150，呼吸急促。”乌云的声音通过特制的通讯器传来，不再是猫叫，而是一种机械化的人声，“陶德舟正在经历严重社交恐惧发作。”
一对眼睛。两对眼睛。无数对眼睛。
陶德舟感觉自己像被钉在墙上的标本，暴露在世界的目光下。他的腿开始发软，视野边缘出现黑点。
突然，他看见人群中出现了一个熟悉的身影——母亲。不，那不可能是母亲，她已经…然而那身影朝他微笑，朝他招手，然后脸部扭曲成恐怖的形状。
“幻觉开始了。”陶德舟艰难地对着通讯器说，“我看到了不存在的人。”
“那是网络的防御机制，”吴璐桃急促地说，“他们在利用你的恐惧。陶德舟，听我说，不要抵抗恐惧，让它流过你。”
“怎么可能不抵抗？”陶德舟几乎要尖叫出声，他蜷缩在一个角落，汗水浸透了衬衫。
周围的世界开始崩解。人们的面容融化，重组，变成扭曲的怪物。大楼看起来像是在呼吸，街道在蠕动。陶德舟感到一阵强烈的晕眩，几乎要昏倒。
“陶德舟，”乌云的声音出现，异常清晰，“你的社恐不是弱点，而是过滤器。你能看到别人看不到的东西。现在，不要关闭感官，而是完全打开它们。”
这个建议违反了陶德舟所有的本能。但在绝望中，他停止了挣扎，任由恐惧的浪潮冲刷过全身。
令人惊讶的是，当他不再抵抗时，痛苦达到顶点后开始减轻。恐惧仍在，但变成了一种奇怪的能量，流动在他的血管中。
陶德舟睁开眼睛，世界变得不同了。
他仍然看到扭曲和变形，但现在能分辨出哪些是真实的，哪些是网络投射的幻象。人群中那些表情过于完美的路人，动作机械、眼神空洞，他们不是真人，而是网络的代理人。而那些面带忧虑、疲惫的普通市民，才是真实存在的。
“我能看到了，”陶德舟喘息着说，“那些监控点，那些网络节点，它们有一种…不同的波动。”
他发现自己能够分辨出真假信息，像看到空气中不同颜色的流动。建筑物的某些部分散发着不自然的能量，那是网络的物理接口。
“我找到入口了，不是正门，是西侧的通风口。那里的防御比其他地方薄弱。”
陶德舟站起身，身体仍在颤抖，但眼神变得专注。社恐仍在，但不再是他的主人，而是一种工具，一种武器。
“他们无法感知到我，”陶德舟突然意识到，“网络依赖于人类的注意力和情绪反馈。而我…我就像是系统中的幽灵。”
他开始穿过人群，不再是畏缩着逃避，而是有目标地行动。当一个网络代理人靠近时，陶德舟深呼吸，让自己的恐惧和存在感降到最低，对方的目光竟然从他身上滑过，仿佛他不存在一样。
“陶德舟，你做到了什么？”吴璐桃的声音充满惊讶。
“我找到了隐身的方法，”陶德舟说，声音虽轻但坚定，“社恐让我能够从网络的认知中消失。我们的敌人依赖数据和模式，而社恐让我变得…不可预测。”
他靠近目标建筑，一个监控摄像头转向他的方向，然后又转开了，仿佛没看见他。
“乌云，你的理论是对的，”陶德舟说，“社恐不是弱点，而是对这个虚假世界的一种防御机制。也许…这就是为什么我能和你们联系的原因。”
当他接近通风口时，一股强烈的不安袭来，但这次陶德舟没有退缩。他利用这种感觉，探测出周围隐藏的陷阱和传感器。
“还有三分钟,”吴璐桃提醒道，她的声音里带着紧张和希望。
“我会按时到位,”陶德舟回答，声音平静得连他自己都感到惊讶，“准备接收数据传输。”