玄天峰顶。峰顶清冷孤寂，与山门广场的喧嚣形成鲜明对比。
宗门小比的消息，像炸弹炸开。玄天剑宗平静打破。身份令牌传遍弟子，公告玉璧贴满，无数弟子涌去围观，摩拳擦掌。
凰九歌坐在石屋，指尖触碰令牌。冰凉触感让她清醒。识海光幕展开，规则详细列出。她没急着算积分，逐字逐句研读，目光冷静扫过条款。
万兽谷秘境，三日试炼。猎杀妖兽、采集灵植、寻找信物换积分。按积分排名给奖励。前十名，长老亲传指点、上品法器。奖励丰厚，点燃弟子野心。
凰九歌目光停在几处细节。“万兽谷地形复杂，包含多种地貌……‘寒冰谷’区域，冰属性妖兽多，猎杀积分双倍。但寒冰谷空间波动异常，偶有不稳定裂隙，潜藏风险，弟子谨慎。”
寒冰谷？积分双倍？万兽谷火土木系妖兽为主，冰属性稀少。特意标注高积分区，加上空间裂隙警告……不像告知风险，像刻意引导。引导那些想搏命、想拉开差距的弟子，去一个看似机会多、实则藏凶险的地方。
她指尖微顿，继续看。“秘境内同门弟子可‘切磋’夺积分，胜者得败者一半。严禁恶意伤残，违者必究。然秘境广袤，意外难免……”
意外难免。这四个字，像淬毒刀刃，扎进心底。前世记忆碎片闪过，那些“意外”，哪件不是慕容雪薇精心策划的杀局？允许“切磋”，光明正大出手。“意外难免”，完美遮掩后果。
寒冰谷高积分诱饵，合法“切磋”权，“意外难免”借口……一个冰冷恶毒计划，在她心中清晰。慕容雪薇，她几乎听到那个女人甜腻声音下的阴冷笑声。这是她第一次正式反扑，必然下死手，不留余地。寒冰谷，很可能是为她备好的坟墓。
心底泛起彻骨寒意，瞬间被涅盘之火焚尽。她压下杀意，眼神幽深锐利。想杀我？看看谁变谁的“意外”。
“九歌！九歌！”石门外传来呼唤，急促兴奋。沐清瑶。
门推开，沐清瑶微红小脸出现，激动模样。她穿利落劲装，捏着令牌。“九歌，你看到小比规则了吗？刺激！万兽谷啊！”她冲进来，拉住凰九歌手，眼睛亮晶晶。“我们组队！万兽谷危险，我不放心一人，两人能照应！”
凰九歌看着沐清瑶纯粹担心和信任，紧绷心弦稍松。宗门冰冷，这份真诚难得温暖。她点头，露出腼腆笑容：“好，谢谢师姐不嫌弃我修为浅薄。”
“说什么！你一点不浅薄！”沐清瑶用力摇头，凑近压低声音。“而且，我炼丹术突破了，炼了几炉不错丹药，都带上，肯定有用！”
两人简单商议组队细节，沐清瑶便兴冲冲离开，清点丹药符箓。
送走沐清瑶，凰九歌笑意消失，眼神冰冷警惕。沐清瑶组队，是不错掩护，至少不孤身进万兽谷。但这不代表放松警惕。真正危险，来自暗处敌人。
她闭眼，几乎“看”到慕容雪薇神情。那个女人，正通过爪牙，紧锣密鼓布置，等她踏入陷阱。更无形压力，来自此次小比观礼台，极可能出现的身影——凌霄仙尊。前世将她推入深渊的男人，或许期待亲眼见证她“陨落”。
这不是考核，这是你死我活战场。
接下来的三天，玄天峰顶小院沉寂。凰九歌推掉外出，所有时间备战。她没再院中练基础剑招伪装。石屋布下简单隔绝禁制，心神沉入神玉空间。
涅盘神火镯印记发热，空间药田旁，几株特意培育药草成熟。叶片卷曲如刀，“惑心草”，散发致幻迷雾。根茎如蛇，“缚灵藤”，缠绕束缚敌人。一种“遁影花”，花瓣碾碎，身形模糊，难以捕捉。这些，她为应对突发情况备好的奇兵。
她小心采摘、炮制，制成药粉汁液，装入不起眼药囊。
更多时间，磨练自身力量。体内混沌灵力，蛰伏巨兽，难以驾驭。她一遍遍演练墨玄尘传授的“玄壁”剑招，试图将霸道力量融入绵密防御。剑光石屋内闪烁，时而沉凝如山，时而轻灵如风。每次挥动，都是细微掌控尝试。艰难，却加深力量理解。
同时，没落下神火镯碎片领悟的“火星术”。她尝试凝聚涅盘火意，化作微弱赤金火星，附着剑尖，或格挡时让剑身带灼热。外表看，只是普通火系法术剑招结合。但她知道，涅盘火意带一丝焚灭之力，对付阴邪手段，或许奇效。
她将这些技巧融入《流云十三式》，让它看起来像火木双灵根弟子勤奋修炼成果，而非隐藏实力手段。
时间备战中飞逝。小比前一夜，玄天峰顶夜色深沉。寒风呜咽，预示风雨将至。
凰九歌没休息。她坐在小院中央，月光洒下，清瘦身影镀上霜华。她闭眼，脑海一遍遍推演万兽谷地形，可能危险，应对策略。沐清瑶安危，慕容雪薇杀招，突发状况处理……所有细节过一遍。
她感受体内混沌灵力流淌，手腕火印温热。心，前所未有平静，也前所未有警惕。
就在她心神高度集中时，一股极其细微、冰冷、强大到颤栗气息，无声无息从峰顶最高处垂落。如同夜色下无形寒光，瞬间扫过整个玄天宗。
师尊！墨玄尘！
凰九歌猛睁眼，锐利目光射向峰顶云雾深处。那股气息，转瞬即逝，像从未出现。除了寒风呼啸，云海翻滚，峰顶一片寂静。
她站原地，心跳加快。师尊神识，为何此时扫过宗门？他目光，是否在她身上停留？他是否知道，明日万兽谷，潜藏针对她的杀机？
无数疑问涌上，找不到答案。师尊墨玄尘，如同万年玄冰，高不可攀，难以捉摸。
明日，小比开始。
万兽谷秘境……那将是怎样一场腥风血雨？
她深吸一口气，压下所有情绪。无论前方龙潭虎穴，必须闯过去。为了活下去，也为了……复仇。