贾诩将董卓废帝立陈留王，还毒死少帝的消息告知韩韬后，韩韬暗叹：历史的车轮终究还是轧过了这道辙。贾诩进言：
“主公，董卓此番行径人神共愤，您应当发文谴责其僭越之举，号召天下人奋起反抗，如此便能占据大义名分。”
韩韬欣然点头，心里盘算着借此又能提升威望、吸纳人心，便吩咐贾诩起草声讨董卓的文书，随后昭告天下。
韩韬这谴责董卓的文书一经传出，瞬间在天下引发热议。冀州渤海的一家酒楼里，几名食客正聊得火热。稍显瘦弱的男子率先挑起话头：
“你们听说没？金城韩子韬站出来号召天下人反抗董卓的暴政！”
身着灰袍的男子接话：“没想到第一个发声的居然是韩子韬。”
体型略胖的男子补充道：“自从韩子韬发出号召，好多人自发组织起来偷袭西凉军呢。”
瘦弱的男子好奇追问：“也不知道韩子韬会不会直接起兵，去讨伐董卓？”
身着灰袍的男子分析道：“我看大有可能。韩子韬从前为羌人出头举事，又为整肃朝纲出兵攻长安、为救百姓入益州，如今董卓专权，废立皇帝、秽乱后宫，他第一个站出来号召，要是没了他，这天下还不知乱成啥样。”
他们正议论着，邻桌一位高大健硕、容貌威严的男子听到谈话，不禁眉头微皱，旋即起身。身旁下人懂事地掏出几枚铜板放在桌上，几人匆匆离开。路上，许攸对袁绍说：
“主公，如今董卓祸乱天下，这本该是主公您来号召天下人反抗董卓，却被韩子韬抢了先。”
其实袁绍因反对董卓废立皇帝，离开了洛阳，本来打算借此机会号召天下人讨董，以此提升威望，谁料被韩子韬横插一杠，此时袁绍心情十分不爽。
许攸接着劝：“主公，当下得立刻联络各镇诸侯，号召大伙一同起兵讨伐董卓。韩子韬虽先发制人，但他毕竟是黄巾领袖，还是与朝廷对立的反贼，凝聚不了诸侯。最终还得靠主公您的威望。”
袁绍听了，眉头稍展，许攸继续说：
“事不宜迟，咱们尽量多联络些诸侯，先入京剿灭董卓，再挥师西进铲除韩子韬。到时主公既有匡扶汉室之功，又有剿灭反贼之绩，天下谁能与您争锋？”
袁绍朗声大笑：“就依你所言！”
说罢，便着手派人去联络各镇诸侯。
另一边，洛阳城中的太师府内，董卓听闻韩子韬号召天下人反对自己，又得知袁绍仗着四世三公的威望联络诸侯兴兵讨伐，顿时怒发冲冠，拍案而起：
“韩子韬好大的胆子，竟敢煽动天下人与我作对！还有那袁绍，就凭他家世显赫，就妄图纠集天下诸侯来讨伐我，真是自不量力！”
李儒在一旁赶忙劝解：“袁绍之流不足为惧，不管是谋略还是兵力，关东那些诸侯加起来都没法跟太师您相比。当下唯一能给太师造成威胁的，唯有韩子韬，此人必须想法稳住。”
董卓听后，深以为然，点头说：
“不错，当今天下英雄，只有我与韩子韬。只要韩子韬不在后方捣乱，这些关东诸侯们，能奈我何！”
李儒接着进言：“主公，不妨许给韩子韬一个高位，先把他安抚住，让他别轻举妄动。”
董卓觉得有理，便问：“那给他什么封赏合适？”
李儒思索片刻，道：
“不如封韩子韬为凉州刺史，再加封武威侯，这等荣耀，想必能让他心动。”
董卓说：“好，就这么办。”
于是，李儒赶忙起草圣旨，差人快马加鞭送往凉州。韩韬收到了朝廷的这份赏赐。他拿着圣旨，转身问贾诩：
“文和，你怎么看待朝廷这封赏？”
贾诩微微一笑，分析道：
“很明显，这是董卓的拉拢手段。当今天下，能对董卓构成威胁的，唯有主公您了。只要主公不在后方袭扰董卓，他便能毫无后顾之忧，从容应对关东诸侯。”
韩韬微微皱眉，又问：
“那这封赏，我是接还是不接呢？”
贾诩立刻回道：“主公身份特殊，您如今可是天下黄巾之主，要是接受朝廷封赏，恐怕不太妥当，难免会寒了天下黄巾军将士们的心啊。”
韩韬点头道：“我也是这么想的，文和，你替我起草一份书信，回拒董卓。”
贾诩领命而去，着手构思回信措辞。
数日后，董卓收到韩韬的回信:
吾为天下黄巾之首，身系苍生，是为人皇也。天子尚需仰仗吾护佑，何来资格封赏于我
董卓见信中韩子韬贬低天子，以人皇自居，视天子之封赏如无物。董卓阅罢，怒不可遏，将信狠狠摔在地上，骂道：
“韩子韬这个匹夫，竟敢如此张狂，欺我太甚！”
李儒捡起信，看了看，赶忙劝道：
“太师息怒。韩子韬自幼成名，向来心高气傲，难免张狂些。”
董卓气冲冲地问道：“如今他不接受天子的封赏，这可如何是好？”
李儒思索片刻，道：“不妨派人再去韩子韬那里，向他陈说利害关系。就说他与太师乃是唇齿相依，若关东诸侯起兵，一旦攻破洛阳，必定挥军西进。到时候，若没有太师在前方阻挡，他韩子韬也难以安宁。”
董卓听了，怒气稍减，觉得此计可行，便又派使者前去游说韩韬。
在南阳袁术的府邸中，袁术正拿着袁绍发来的邀请信，满脸不悦地抱怨道：
“他袁绍不过是我袁家一个小妾所生，竟还敢来指挥我。我才是袁家嫡子，本应是我来号令天下诸侯。还有那个韩子韬，天天神神叨叨的，自称什么太平天王，竟真有一群傻愣子信他，拼了命地往凉州跑。”
阎象在一旁恭敬地劝道：
“主公，如今韩子韬率先谴责董卓，号召天下人反抗，袁绍又率先联络各镇诸侯，他们已占尽风头。咱们此次一定要参加会盟，但不必出全力。主公可借助会盟提高威望，待会盟结束后，迅速出兵占据淮南，进而攻取江东，大业可成。”
袁术听后心中一喜，道：“你所谋划的甚合我意。”
阎象继续说：“主公不必在意袁绍，他怎能与主公相比，袁绍早晚得归顺主公。”
袁术听后哈哈大笑，随即对阎象说：“回复袁绍，就说我参加会盟。”