郑浩告别苏曼青，回到刘雅宁的住处。
他下了电梯，走到门口，还没敲门，门就从里面被拉开了。
刘雅宁系着一条略显滑稽的卡通围裙，脸上沾着一点点面粉，眼睛亮晶晶地看着他，带着显而易见的紧张和期待。
“回来啦？快进来，外面冷！”
她侧身让郑浩进屋，一股混合着食物香气和淡淡焦糊味的温暖气息扑面而来。
郑浩笑了笑，脱下外套。
“嗯，考完了，心里踏实多了。”
他目光扫过客厅，看到餐桌上已经摆好了两副碗筷，中间放着一个白色的砂锅，盖子紧闭，但丝丝热气还是从边缘冒了出来。
“你……真煲汤了？”
郑浩有些惊讶，他以为刘雅宁说“试着煲汤”只是说说而已。
“那当然！”
刘雅宁挺了挺胸脯，一脸“快夸我”的表情，但眼神里的紧张却藏不住。
“我可是严格按照菜谱来的！就是……就是可能火候掌握得不是特别好……”
她小声补充了一句，然后迫不及待地拉着郑浩走到餐桌旁。
“快尝尝！我炖了快三个小时呢！”
她小心翼翼地掀开砂锅盖。
一股更浓郁的热气涌出，带着鸡汤的鲜香，但似乎……还夹杂着一丝若有若无的糊味。
锅里的汤色泽金黄，能看到炖得软烂的鸡肉和几颗红枣、枸杞，卖相……勉强及格。
郑浩拿起勺子，舀了一小勺汤，吹了吹热气，送入口中。
刘雅宁屏住呼吸，紧紧盯着他的表情，像个小学生等待老师批改作业。
汤入口，温度正好。
鸡汤的鲜味确实炖出来了，口感也还算醇厚。
但是……
郑浩微微蹙了下眉，仔细品味了一下。
味道有点……平淡。
不，不仅仅是平淡。
是缺少了最关键的味道——咸味。
他又舀了一勺，仔细尝了尝，确认了。
这锅汤，忘了放盐。
看着郑浩细微的表情变化，刘雅宁的心一下子提到了嗓子眼。
“怎……怎么样？是不是很难喝？”
她的声音都带了点哭腔。
“是不是糊了？我就知道！我中间接了个电话，可能多炖了一会儿……”
郑浩看着刘雅宁那副泫然欲泣、自责又期待的样子，心里软得一塌糊涂。
他放下勺子，脸上绽开一个温暖又带着点戏谑的笑容。
“好喝。”
他肯定地说。
“真的？”
刘雅宁眼睛一下子亮了，但随即又狐疑地看着他。
“你别骗我！是不是为了安慰我？”
“骗你干嘛？”
郑浩拿起盐罐，往自己碗里的汤中轻轻撒了一点盐，然后用勺子搅了搅。
“就是……味道稍微淡了一点点，可能忘记放盐了。不过没关系，这样更健康。”
他重新舀起一勺加了盐的汤，喝了下去，露出满足的表情。
“嗯！这下完美了！鲜香味醇，火候正好！我们刘大小姐第一次下厨，能有这水平，绝对是天赋异禀！”
听着郑浩夸张的赞美，看着他故意搞怪的表情，刘雅宁不好意思地捶了他一下。
“讨厌！就知道取笑我！”
她自己也拿起勺子尝了一口原味的汤，果然淡得没什么味道。
“哎呀！我真的忘了放盐！”
她懊恼地拍了一下自己的额头。
“光顾着看时间，怕炖过头，把最重要的一步给忘了！”
郑浩笑着拉住她的手。
“没事，忘了就忘了，现在加也一样。这说明你做的汤底本身足够好，不需要靠盐来提味。”
他这歪理邪说把刘雅宁逗笑了，心里的那点挫败感也烟消云散。
“汤只是开胃菜！还有呢！”
她像是想起了什么，转身又跑进了厨房，端出来两个扣着盘子的菜。
“铛铛铛铛！本大厨的另外两道杰作！”
一盘是清炒西兰花，翠绿的颜色保持得不错，但边缘似乎有些过火，微微发黄。
另一盘是西红柿炒鸡蛋，鸡蛋炒得还算嫩滑，西红柿也出了汤汁，只是……汤汁似乎多了点，有点像西红柿鸡蛋汤。
“快来尝尝这两个！”
刘雅宁把菜放在桌上，依旧是一脸期待地看着郑浩。
郑浩拿起筷子，先夹了一块西兰花。
入口，清脆尚存，但确实靠近根部的地方有点老，嚼起来费劲，而且……味道也偏淡。
“嗯，西兰花炒得不错，颜色漂亮，就是下次可以早点出锅，口感会更脆嫩。味道嘛……也可以稍微重一点点。”
他评价得很中肯，既指出了不足，又肯定了优点。
接着，他又尝了尝西红柿炒鸡蛋。
鸡蛋嫩滑，西红柿酸甜，汁水丰富，虽然卖相上汤汁多了点，但味道反而很下饭。
“这个好吃！”
郑浩由衷地赞道。
“鸡蛋嫩，西红柿入味，汁拌饭绝了！就是……下次收汁可以再紧一点，样子会更漂亮。”
听到郑浩说“好吃”，刘雅宁脸上立刻笑开了花，比自己吃了蜜还甜。
“真的吗？这个西红柿炒鸡蛋是我最拿手的……哦不，是唯一稍微有点把握的！”
她不好意思地纠正道。
“我妈妈以前教过我，说这个最简单，有手就会……”
郑浩看着她因为一点点成功就雀跃不已的样子，心里充满了感动。
他知道，对于刘雅宁这样从小被捧在手心里长大的女孩来说，愿意为他钻进厨房，忍受油烟，尝试这些她从未接触过的琐碎家务，本身就是一种最深情的告白。
这顿饭，或许味道并不完美，甚至有些笨拙。
但其中蕴含的心意，却比任何山珍海味都更加珍贵。
“很好吃。”
郑浩看着她，目光温柔而坚定。
“真的，是我吃过最好吃的一顿饭。”
刘雅宁的脸又红了，但这次是开心的红晕。
“你就会哄我开心！”
她嘴上这么说，却开心地给郑浩夹了一大筷子菜。
“快吃快吃！都要凉了！”
两人相对而坐，在略显凌乱但充满温馨的餐桌旁，享用着这顿或许卖相不佳、味道也并非顶尖，但却饱含深情与期待的晚餐。
吃完饭，郑浩主动收拾碗筷，刘雅宁想帮忙，却被他按在沙发上。
“今天你是大厨，功臣休息，我来。”
郑浩麻利地收拾着餐桌，动作熟练，显然不是第一次做家务。
刘雅宁靠在沙发上，看着郑浩在厨房和水槽边忙碌的背影，心里被一种前所未有的踏实和幸福感填满。
这就是她想要的，平凡而真实的生活。
有烟火气，有关心，有相互扶持。
等郑浩收拾完，端了两杯热水走过来，在她身边坐下。
刘雅宁自然地靠在他肩上，犹豫了一下，轻声开口道：
“郑浩……关于见我爸爸的事……”
她顿了顿，似乎在组织语言。
“我知道你刚考完试，需要休息，也需要准备后面的面试，压力肯定很大。”
“我想……要不，见我爸的事，咱们稍微往后放一放？等你笔试结果出来，面试也差不多有谱了再说？”
她的语气充满了体贴和为他着想。
“我不想给你太大压力。我爸那个人你也知道，到时候肯定又要问东问西，说不定还会说些不好听的话……”
刘雅宁的声音低了下去，带着一丝担忧。
她知道父亲对郑浩的成见很深，上次谈话就不欢而散。
她怕在这个关键时期，再去见父亲，会给郑浩带来额外的心理负担，影响他后续的发挥。
郑浩听着她小心翼翼的话语，感受着她对自己的维护和心疼，心里暖流涌动。
他伸手揽住刘雅宁的肩膀，让她靠得更舒服些。
“傻瓜。”
他低声说，语气里带着宠溺。
“压力？”
郑浩笑了笑，那笑容里有一种经过沉淀后的轻松和自信。
“笔试已经考完了，该做的准备都做了，结果如何，不是我能控制的，顺其自然就好。”
“至于面试……”
他顿了顿，看着刘雅宁的眼睛。
“那是后面的事，不着急。船到桥头自然直。”
刘雅宁眨了眨眼，有些没明白他的意思。
“那……见我爸的事……”
郑浩握紧了她的手，目光坚定而清澈。
“就明天吧。”
“啊？明天？”
刘雅宁惊讶地坐直了身体。
“对，明天。”
郑浩肯定地点点头。
“早晚都要面对。既然选择了你，你爸爸这一关，我就必须过。”
“我不想再拖了。早点把这件事定下来，对我们都好。”
他看着刘雅宁，眼神温柔。
“而且，我不想让你再为了我和家里闹别扭，让你夹在中间为难。”
“放心吧。”
郑浩的语气带着一种令人安心的力量。
“这次，我不会再退缩，也不会再让你爸爸觉得我是个‘怂包’。”
“我要堂堂正正地告诉他，我喜欢你，想和你在一起。也要让他看到，我有能力，也有决心，给你幸福。”
刘雅宁看着郑浩眼中那份不容置疑的坚定和担当，心中最后的一丝犹豫和担忧也烟消云散。
她知道，她的郑浩，真的不一样了。
他不再是那个在她父亲面前谨小慎微、急于撇清的年轻干部。
而是一个敢于直面问题、勇于承担责任的、值得她托付终身的男人。
“好！”
刘雅宁用力点头。
“明天就去！我陪你一起！”
“不管我爸说什么，我们都一起面对！”