张端在城门口耽搁了些时辰，这守城卫倒是尽职，也许见他是个道士，查验得更加仔细。
已至卯时，临渊城内雪仍在飘。
木着脸的张端快步穿过热闹的集市，有几个胆大的孩童好奇地盯着他看，不明白这人怎么一点也不怕冷，大冬天还穿得这么少，而且，身上还一点雪花都没落。
张端没管来来往往的视线，他也不懂小孩的心思，只当他们没见过道士所以稀奇。
紧了紧背上的药包袱，张端又琢磨起之前在城门口看见的姑娘。
她的面相人中短促眉毛杂，有福无寿，分明是早夭之相。可刚才看她体态轻盈，双目有神聚而不散，怪哉怪哉。
不过这临渊城里的怪事肯定不少，否则也不会派他来。
在南洲靠近西洲的边上，有城郭十个，而其中的临渊城算得上是最保守的凡人城了。
尤其是城主钟离悟，平生最讨厌妖怪，有传闻说他的夫人就是被一只鸟妖给害死的。
说起这钟离悟虽是个凡人，可他手下的“临渊卫”个个都是修为破四境的修士。
要知道此方世界修士的修为共有九境，九九归一，之后再渡天、地、心三劫就可羽化登仙。
对于凡人聚集的南洲来讲，四境的修士已是稀罕物了，可这钟离悟身为毫无修为的凡人，却能让这些修士做他城中的“临渊卫”，想必也是有些过人本事的。
张端胡思乱想之际，发觉袖袋里的指路珠已经没了动静，这说明他的目的地已经到了。
他仰头一望，高大气派的黑石门上是一个玉匾额，上书“钟离府”三个大字。
门前一左一右地站着两个青衣临渊卫，昭示着这里是城中最尊贵的人，临渊城主钟离悟的府邸。
张端刚把脚踏上城主府门口的石台阶，站在右侧的男卫就不客气地把他拦下。
“来者何人？”
“无极观道士张端，有要事求见城主。”
男卫把眉头一皱，最近城中贵族怪病的事让城主十分生气。请了许多医师也看不出所以然来，修士也来了几拨，可都无功而返。无极观？好像听说过，可是从来没见城主和道士打过交道，万一有什么忌讳，他可不愿触这个霉头。
男卫踌躇间，那左侧的女卫突然动了，她刚才已给管家传了讯，说是可以放人。
女卫单手轻挥，看似沉重无比的大门就无声打开了。
张端也不拖沓，两步便进了门。
大门复又关闭，女卫回了站位，不待男卫问询就传音入密。
“现在这怪病的流言都传到百姓那里去了，再不查清，城中必然人心动荡。何况若这病真和妖怪有关，那将是一场腥风血雨。如今来了个道士也好，说不定有什么偏门邪方把病给治了。毕竟这事拖久了，对我们都没好处。”
男卫把嘴一撇站了回去，心说就你聪明，还不是你和风管家关系好，我们不敢做的事你动动嘴就行了。
女卫看出男卫的不满，但并不在乎，她的提醒只是尽自己的职责，旁人的琐碎心思她不想管。
张端刚进了门就看到了满园繁花，如今的南洲可是冬天。
幻象？他轻声念诀划破左手中指，点了点眼皮，眼中景色分毫未改。
“无极观的道士都像你这般不中用吗？”一个清脆的少女声音从这园子的深处传来。
张端心中恼怒，虽然自己在师姐弟中修为确属下等，但炼丹的本事不错，师傅看重，才派他来这里历练。否则他怎么会来这么偏僻落后的凡人城。
“怪不得看不破幻象，原来还是个心眼比针小的道士。”少女哈哈笑了几声。
他哪里受过这种戏弄？听着这笑，张端生出了回头就走的念头，把什么怪病、进献丹药通通抛之脑后，反正受苦受难的又不是他。
突然，一阵风过，他眼前的繁花似锦缓缓消失，取而代之的是一间雅致古朴的茶室。
“张道长受惊了，城主公务繁忙，需请张道长在此稍候。”
一个穿着竹青罗裙的中年女子上前请张端入室饮茶，她举止有度礼数周全，却全然不提刚才那个怪异少女。
“你又是谁？”张端刚才生出的气正好找到了发泄出口。
“吾名风枝，是钟离府的管家。”女子不卑不亢地说。
“看来钟离府家大业大，看不上我们无极观这小观了，请风管家转告城主，张端技不如人，不敢叨扰了。”
这张端在东洲修士界时，提起无极观的出身，谁都会给他三分薄面。没想到在一个小小的凡人城，竟然有人这么不把他放在眼里。
风枝依旧是那副不动如山的笑脸，她道:“钟离府向来待人以诚，张道长若是真对自己的能力没信心，吾等也不能强留。只是您的师傅峦虚道人还特意给我们城主来了信，否则也不会让您跑这一趟了。”
张端没想到师傅居然认识钟离悟，那他刚才的表现若是传回去，师兄弟一定会认为他给观里丢脸。
他心里慌了不少，把之前对临渊城的轻视也减了几分。这次一定得把事情办好，在师傅面前长脸。
张端脸色一变，挂上客气的笑容说道:“既然是师傅举荐，我定竭尽全力，有劳风管家带我去等城主。”
风枝把张端引入茶室，室内温暖如春，暖炉里正燃着炭，炉上罩了个花枝纹铜盖，上覆香料，满室生香。
张端坐在下首的花梨木椅上，看着面前的清茶雾气袅袅，心想刚才那花园肯定是幻象，钟离悟再奢侈也不可能有办法让那么大园子的花草在冬季绽放。
何况现在这屋子里还燃着炭，到底是凡人。
张端终于又找回了点自信，他嗅了嗅茶室里的香气，无聊地辨别着有哪些香料。
而此刻的钟离悟正在教训自己不争气的女儿钟离鹊。
“你为什么要去捉弄那个道士？想赶他走？怕他把怪病解了，你的探案游戏就结束了？”
“父亲说笑了，城中怪病的事不简单，把病解了只是其中一环，我刚有点线索，您就找来道士打草惊蛇，这不是拆我的台吗？”
少女明媚的脸上总挂着笑容，虽然她的城主父亲正板着脸训斥她，但不论是纸老虎还是真老虎，都不会让少女偏离自己定好的轨道。
“你要能查出什么早就查出来了，如今病的都是城中有头有脸的人物，万一有个好歹，就算你是我的女儿，也担待不起！”钟离悟说完就拂袖而去。
钟离鹊不语，只把面前牡丹花的花瓣一片片揪在手心，再一股脑丢进池子里。
花瓣随缓慢流动的活水飘摇，竟被水面下的一张嘴给吞没。
钟离鹊笑眯眯地望着池子，池中映出一张表面像树皮一样粗糙的人脸，正安静地咀嚼着花瓣。