就在逍遥王一行车马离开寒渊关南下之时，千里之外的玉州府，一场更阴险的风暴已在运河之上酝酿。
天色昏沉如铅，压得人喘不过气。浑浊的运河水裹挟着上游冲刷下来的枯枝败叶，翻滚着令人不安的泡沫。码头上，几艘货船懒散地停靠着，船工们吆喝着装卸货物，空气中弥漫着潮湿的霉味、鱼腥味和劣质桐油的气息。
一艘不起眼的乌篷船静静泊在稍远的角落。船篷低矮，船身老旧，混在一堆运粮运炭的船只里毫不起眼。船舱内光线昏暗，苏月禾一身半旧的靛蓝粗布衣裙，头上包着同色的布巾，脸上还刻意抹了些锅灰，遮掩住原本清丽的容颜。
她对面坐着一个同样穿着短褂、满脸风霜的黝黑汉子，正是义庄老刘头介绍的、当年曾为回春堂张老先生运送过药材的老船工——孙老七。
孙老七显得有些紧张，粗糙的手指无意识地搓着膝盖，浑浊的眼睛警惕地扫视着船篷缝隙外的动静，声音压得极低：“……夫人，不是老汉不肯说，是……是那些人，真的惹不起啊！张老先生就是前车之鉴……”
苏月禾的心沉了沉，面上却不动声色，将一小锭沉甸甸的银子轻轻推到他面前，声音同样压得极低，带着不容置疑的恳切：“孙老伯，我明白您的顾虑。这银子，不是买您开口，是给您一家老小买条后路。
张老先生冤死，那三条人命不能就这么算了！济世堂用霉烂药材害人，又栽赃打伤我弟弟，如今更是只手遮天！难道我们就眼睁睁看着他们继续害人？看着玉州府变成他们赵家的私堂？”
银子在昏暗的光线下泛着冷光。孙老七喉结滚动了一下，眼中挣扎之色更浓。他看看银子，又看看苏月禾那双清澈却异常坚定的眼睛，仿佛看到了当年那个耿直倔强的张济世。他猛地一咬牙，抓起银子揣进怀里，声音带着豁出去的颤抖：“好！夫人如此周到！老汉……老汉拼了！我说！”
他凑近苏月禾，用几乎耳语的声音急促道：“那批害死人的‘清瘟败毒散’，用的药材根本不是济世堂库房里登记在册的上等货！是赵德海那黑心肝的，让人从南边一个小药铺低价收来的陈年霉货！为了以次充好，还特意用硫磺熏过掩盖霉味！这事儿……这事儿是济世堂二掌柜赵贵亲口跟我吹嘘的，他当时喝多了……说漏了嘴！还说……还说张老先生多管闲事，自己找死！他暴毙前……有人看见赵贵的心腹在他家附近转悠过！”
硫磺熏霉药！赵贵的心腹出现在张老先生家附近！
苏月禾只觉得一股寒气从脚底直冲顶门！这不仅仅是贪婪，这是蓄意谋杀！是灭口！
“孙老伯，您可敢……”苏月禾刚想追问细节，话未说完——
“嗖！嗖嗖！”
数道尖锐刺耳的破空声骤然撕裂了码头上嘈杂的背景音！
“噗嗤！” “啊——！”
惨叫声几乎同时响起！孙老七身体猛地一震，难以置信地低头看向自己胸口——一支漆黑的弩箭穿透了薄薄的船篷，精准地钉入了他的心脏！鲜血瞬间喷涌而出，染红了他破旧的短褂！
“孙老伯！！” 苏月禾脑中警铃炸响，反应快到了极致！她猛地向后一仰，几乎是贴着船板滑倒！
“笃笃笃！” 几支弩箭擦着她的发髻钉入她刚才坐的位置，深深没入船板！冰冷的箭头闪烁着淬毒的幽蓝光泽！
“杀人啦！”
“快跑啊！”
码头瞬间大乱！船工们惊恐地尖叫着，如同炸了窝的蚂蚁，四散奔逃！货物被撞翻，人挤人，场面一片混乱！
乌篷船被密集的箭雨射得如同刺猬！船篷千疮百孔！苏月禾躲在船舱最角落的阴影里，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼蹦出来！她看到孙老七圆睁着惊恐绝望的眼睛，身体还在微微抽搐，鲜血迅速在他身下蔓延开。完了！人证死了！
是谁？！济世堂的人？还是章太守派来的爪牙？他们怎么知道她在这里？！
念头电光火石间闪过，苏月禾强迫自己冷静！不能死在这里！木头还等着她，爹爹还等着她，这血海深仇还没报！
她目光急速扫过船舱，寻找出路。唯一的舱门正对着码头，此刻冲出去就是活靶子！船尾！船尾有个小小的货仓口！
就在这时——
“轰隆！！！”
一声惊天动地的巨响在船底猛然炸开！仿佛地龙翻身！整艘乌篷船如同被一只无形的巨手狠狠掀起、撕裂！
灼热的气浪夹杂着木屑、铁钉、破碎的船板碎片如同暴雨般向四面八方激射！巨大的冲击力瞬间将脆弱的船体撕成两半！
苏月禾只觉得一股无法抗拒的巨力狠狠撞在后背上，五脏六腑都移了位！眼前一黑，腥甜的血气直冲喉头！整个人如同断了线的风筝，被狂暴的冲击波狠狠抛飞出去！
冰冷、浑浊、带着浓烈血腥和火药味的运河水，瞬间从四面八方涌来，将她彻底吞噬！