军事强攻接连受挫，如同钝刀砍在坚硬的龟壳上，除了留下几道白痕，毫无进展。
侯景那双恶狼般的眼睛里，焦躁与狠戾交织，他知道，不能再这样硬碰硬下去了。必须换个打法，从内部瓦解台城！一场被他精心策划、轰轰烈烈的“废奴运动”，就此拉开了帷幕。
他站在临时搭建的高台上，对着台城方向，也对着自己麾下那些成分复杂的军队，发表了极具煽动性的宣言：“自即日起，凡梁国王公贵族、世家门第之奴仆、部曲，只要弃暗投明，归顺本王，即刻免除奴籍，恢复自由身，成为堂堂正正的平民！ 若有功勋才干，本王不吝封赏，加官进爵，亦非难事！” 他的声音通过亲兵的重复传递开来，如同在平静的湖面投下了一块巨石。
光有口号不够，还需要一个鲜活的“榜样”。侯景深谙此道，他迅速物色并塑造了一个典型。
此人原是朱异府中一名颇受“重用”的家奴，因其熟悉朱异家事乃至一些官场隐秘而被选中。侯景的出手，阔绰得令人咋舌——他直接将查抄的朱异偌大家产，全部赏赐给了这个叛逃的家奴！不仅如此，还授予了他“仪同三司”的崇高虚衔，这意味着他可以享受与三公同等的礼仪待遇！
于是，建康城外出现了一幅极具讽刺意味的画面：这位昔日匍匐在地的家奴，如今身着华服，得意扬扬地骑着一匹神骏的高头大马，在亲兵簇拥下，来到台城之下，对着城头方向，运足中气大声呼喊，声音里充满了扬眉吐气的炫耀与报复的快感：
“朱异！朱公！你看看我！你看看我是谁？！”他挥舞着马鞭，指向城头，“你辛辛苦苦，钻营了五十年，巴结皇帝，讨好权贵，也不过才混到一个三品的侍中！可我呢？我刚投奔侯王，立下微末功劳，侯王便赐我万金家财，封我为从一品的仪同三司！ 哈哈哈！朱异，你羞愧不羞愧？！”
他越说越激动，声音愈发高亢，充满了对旧秩序的控诉与对新主子的感恩戴德：“过去！在你们这些王侯公卿眼里，我们这些奴仆，就是地上的王八！只能趴着，永远别想抬头！我们的命，还不如你们养的一条狗！但在侯王这里！我们奴仆，是自己的主人！侯王给了我们做人的尊严！只要我们有力气，有胆量，有忠心，我们无所不能！甚至……甚至可以做到你们这些王侯！”
这番声情并茂、极具蛊惑性的演讲，通过无数双耳朵，迅速在台城内那些备受压迫、生活在最底层的奴仆、杂役、部曲中传播开来。
“榜样的力量是无穷的”，尤其是这种一步登天、颠覆阶级的“榜样”。对自由的渴望、对财富的贪婪、对旧主人的怨恨，如同野火般在底层蔓延。仅仅三天时间，台城的几处侧门、水门，甚至在深夜用绳索缒城而下者，竟有数千名奴仆争先恐后地逃出，如同决堤的洪水，投奔了侯景的阵营！
侯景来者不拒，将这些投诚者打散分配到各军之中，并当场分发金银布帛，给予极其丰厚的赏赐。这些刚刚摆脱奴籍、获得“新生”的人，对侯景感恩戴德，将其视为再生父母，纷纷表示愿效死力。他们的加入，在一定程度上弥补了侯景军的攻城兵力消耗，也进一步搅乱了台城的人心。
为了进一步增强叛军的“合法性”和凝聚力，给自己这身反贼皮披上一层“匡扶社稷”的外衣，侯景决定玩一把更大的——他强行拥立被囚禁的皇太子萧纲为帝，改元“大宝”！他自己则担任丞相，总揽朝政。
被迫坐上龙椅的萧纲，内心如同吃了一万只苍蝇般恶心和操蛋。他没有任何实权，只是一个被架在火炉上烤的傀儡。
他无力反抗，只能采取非暴力不合作的态度，继续每天浑浑噩噩，装聋作哑，如同行尸走肉。
这让侯景也很不爽，他本想通过联姻进一步绑定自己和“新朝”的关系，结果一打听，他妈的萧纲两个的女儿，早就跑到江北的汉国去了！
侯景气得差点吐血，只好退而求其次，在掳掠来的军妓和宫女中搜寻萧氏宗室女子。费了九牛二虎之力，总算找到了那个死鬼临贺王萧正德的女儿。
侯景无奈，只好让萧纲下诏，封此女为“朔方公主”，然后他自己名正言顺地成了这大梁朝的驸马都尉。这桩婚事，怎么看都透着一股山寨和憋屈的味道。
随后，为了打击台城守军的士气，侯景又使出了造谣的伎俩，派人四处散播消息，说老皇帝梁武帝萧衍已经在台城内驾崩了！
然而，对付谣言最有力的武器，就是事实本身。
就在城内人心惶惶之际，台城城门楼上，出现了让所有人安心的一幕。时年七十六岁，虽显老迈但眼神依旧清亮的梁武帝萧衍，在皇孙萧确等人的陪同下，精神抖擞地出现在了城头！他扶着女墙，目光扫过城下叛军，更望向城内坚守的将士。
“将士们！辛苦了！”萧衍的声音虽然苍老，却带着一种不容置疑的威严和镇定。
城上守军看到皇帝安然无恙，顿时爆发出雷鸣般的欢呼和回应：“陛下来了！誓死守卫台城！”
守军士气为之大振，谣言不攻自破。侯景的这次造谣，非但没有奏效，反而搬起石头砸了自己的脚，让他在军前好不郁闷，脸色阴沉得能滴出水来。
无奈之下，他只能化郁闷为蛮力，硬着头皮，继续驱使士兵疯狂攻城。他在台城的东西两侧，驱使俘虏和奴兵，堆起了两座高大的土山，企图居高临下，压制城内守军。城内守军也不甘示弱，被迫在相应位置筑起土山应战。双方士兵就在这咫尺之遥的土山顶上，用弓弩对射，用长矛互捅，日夜交战不息，伤亡极其惨重。
然而，台城内人手严重不足，连老弱妇孺都被征发上来运送物资，筑城所需的泥土更是捉襟见肘。勉强筑起来的土山，显然属于偷工减料的“豆腐渣工程”。
三月十一这天，天公不作美，下起了倾盆大雨。雨水浸泡之下，城内的土山根基松动，轰然一声，大面积崩塌！叛军见状，趁机从东侧尚存的土山高处，用绳索把精锐士兵放下，企图直接突入城内！
千钧一发之际！老将柳津临危不乱，他嘶哑着嗓子命令士兵将早已准备好的火油、柴草疯狂投掷下去，随即引燃，瞬间在崩塌的缺口处形成了一道熊熊燃烧的火墙！炽热的火焰暂时阻挡住了叛军的突进。
同时，柳津亲自督战，驱使所有能动员的人手，包括文官、内侍，冒着箭雨，用门板、石块、沙袋，甚至阵亡将士的遗体，拼死抢修，竟然在极短的时间内，硬生生在火墙后方筑起了一道新的、虽然粗糙但却足够高大的临时城墙，再次将突入的叛军挡在了城外！台城，又一次在岿然不动中，度过了覆灭的危机。
转眼，又是半个多月在血腥的攻防中流逝。台城，这座看似摇摇欲坠的孤城，却如同暴风雨中的礁石，依旧顽强地屹立着。
随着时间的推移，侯景的心也如同被放在文火上慢煎，越来越焦急。他担心的不仅仅是这座坚城，更是那悬在头顶上的利剑——各地勤王的援军！
他知道，各地的萧氏藩王和刺史们绝不会坐视不理，一旦他们汇集起来，从外线包围，自己就将陷入内外夹击的绝境！
更现实、更迫在眉睫的问题是——粮食！
由于大量无依无靠的贫民和投诚奴仆的加入，侯景的军队人数像吹气球一样膨胀，人吃马嚼，消耗的粮食数量惊人。之前攻占的东府城等几处粮仓，库存正在以肉眼可见的速度减少，眼看就要见底了。
手中没粮，心里发慌，这让他如何能不心急如焚？他仿佛已经听到了饥饿带来的不满和骚动在军营中蔓延。
比粮食问题更严重的，是士气的低落。时间一天天过去，攻城却毫无进展，曾经因“废奴”和抢劫而高涨的叛军士气，如同漏气的皮球，正在一点点瘪下去。烧杀抢掠带来的刺激是短暂的，而死亡和饥饿的阴影却是长久的。
就在这时，一个坏消息传来，如同雪上加霜——驻扎在京口大营的将领庄胜，是个彻头彻尾的墙头草。
他看到台城久攻不下，后勤供应越来越困难，本就摇摆不定的造反意志彻底动摇了。他和他手下的三万人马，之前在洗劫同泰寺时发了大财，如今只想保住性命和钱财，根本不愿再为前途未卜的叛军卖命。
于是，庄胜干脆一不做二不休，直接弃守了战略要地京口，带着部队跑到丹阳附近的经山，占山为王，当起了逍遥自在的山大王！
侯景得知这个消息后，大为震怒，当场拔刀砍翻了面前的案几！“庄胜狗贼！安敢如此！” 他后背惊出了一身冷汗，幸亏发现得早，若是等淮南的汉军察觉京口空虚，趁机渡江南下，截断自己的退路，那可真就是上天无路入地无门，彻底完蛋了！
他立刻做出应急部署：派大将刘淇率领三万叛军，火速抢占京口大营，封锁长江水道，严防汉军渡江。同时，派出手下大将侯子鉴，率领另一支部队前往经山剿灭庄胜这个叛徒，以儆效尤。
然而，侯子鉴此人，勇猛有余，智谋不足，是个典型的大老粗。经山那里地势复杂，丘陵起伏，竹林遮天蔽日，地形如同天然迷宫。
侯子鉴带着大军在里面转了两三天，非但没有找到庄胜一伙人的影子，自己反而好几次差点掉进沼泽里，损兵折将，灰头土脸。最后，他实在没办法，只能骂骂咧咧地带着部队，灰溜溜地撤回了建康，剿匪行动彻底失败。
局势，似乎正朝着对侯景越来越不利的方向滑去。