晶碑在手中滚烫，左臂装甲的焦黑裂缝中渗出暗金与翠绿交织的脓液，每一次脉搏都带来钻心剧痛和星尘灵体残留的悲鸣。林寒咬紧牙关，将晶碑塞入菌丝装甲胸口的临时储藏腔，翠绿光焰艰难地封住裂缝，暂时压制住污染反噬。
“能走吗？”他看向蜷缩在地的林星。孩子眼中的污金如潮汐般退去又涌上，额角青筋暴起，似乎在经历一场无声的惨烈拉锯。他艰难点头，撑着地面站起，脚步虚浮。远处图腾柱方向，暗金符文阵列虽因晶碑离场而紊乱，却并未消散，反而发出更尖锐的嗡鸣，如同警报。天空污秽的云层中，隐约有巨大的阴影盘旋——伪王的爪牙已被惊动。
不能再留！林寒根据晶碑背面的坐标，拽起林星，菌丝装甲腿部喷射出黯淡光焰，推动两人在嶙峋的星骸山脉和粘稠的菌脓溪流间低空疾掠。他们避开开阔地带，紧贴巨大鲸骨化石的阴影潜行。晶碑在胸腔内持续散发着微弱的、清冷的白光，这光芒似乎对污秽环境有着天然的排斥，所过之处，粘附在星骸上的蠕动菌斑会短暂地萎缩、避让，为他们开辟出一条相对“干净”的路径。林星的状态似乎也因此得到一丝喘息，眼中的污金稳定在瞳孔边缘。
“妈妈……在塔里……很冷……”他断断续续地低语，目光始终锁定着地平线那座越来越近的、压迫感十足的巨塔。
巨塔的基座，远比在远处看到的更加宏伟与恐怖。它不是简单的建筑地基，而是一个由无数粗壮、搏动的暗金色菌脉纠结缠绕形成的庞大活体**菌巢**！这些粗如摩天大楼的菌脉深深扎根于污秽大地，向上延伸，支撑着上方由锈蚀金属、鲸骨和巨大菌瘤堆砌的塔身。菌脉表面覆盖着厚厚的、不断分泌粘液的菌毯，菌毯上镶嵌着密密麻麻、如同蜂房般的孔洞，每个孔洞里都沉睡着形态扭曲的守卫——有些是星骸与菌丝缝合的怪物，有些则依稀保留着人形，穿着第七研究所的破烂制服，但全身已被菌斑覆盖，口鼻处延伸出呼吸菌管。
晶碑的坐标直指菌巢最深处。靠近菌巢边缘，空气粘稠得如同胶水，弥漫着令人作呕的甜腥与金属锈蚀混合的气味。晶碑的白光在这里被大幅压制，只能勉强照亮周围数米。林寒能感觉到装甲表面的菌丝在不安地蠕动，仿佛在抗拒着某种同源的、却更加原始而污秽的召唤。
“门……在心跳下面……”林星指着菌巢深处，污金瞳孔缩紧，带着恐惧和一丝诡异的渴望。
林寒深吸一口气，操控装甲将喷射功率降至最低，翠绿光焰收敛至仅能维持装甲强度和隔绝污染的程度。他抱起状态不稳的林星，如同最谨慎的攀岩者，选择了一条相对隐蔽、菌毯覆盖较薄的菌脉缝隙，开始向内攀爬。
菌巢内部是噩梦般的活体迷宫。粗壮的菌脉并非静止，它们如同巨兽的肠道般缓慢地蠕动、收缩，改变着内部通道的形态。粘稠的菌脓如同血液，在菌脉间预设的“沟渠”中汩汩流淌。菌毯上沉睡的守卫，随着菌脉的搏动而微微起伏，口鼻处的菌管有节奏地开合，吞吐着污秽的孢子气体。
林寒每一步都踩在滑腻的菌毯上，触感令人头皮发麻。晶碑的白光成了唯一的灯塔，指引着方向。林星在他怀里瑟瑟发抖，晶碑的光芒似乎能短暂安抚他，但每一次菌脉的剧烈搏动或守卫无意识的抽搐，都会让他瞳孔中的污金扩散一分。
突然，前方通道被一堵由新鲜增殖的菌肉组成的“墙”堵死！菌肉墙快速脉动，表面裂开数张布满利齿的菌口，发出无声的威胁。后方通道也传来菌毯摩擦的窸窣声——显然有守卫被惊醒了！
林寒瞳孔一缩，菌丝装甲右臂瞬间变形！翠绿光焰奔涌，不再是武器，而是凝聚成数根顶端尖锐的探针！他闪电般将探针刺入菌肉墙周围的菌脉本体！
探针并非攻击，而是释放出微弱的、模仿菌脉自身搏动频率的安抚脉冲！这是他在接触晶碑时，从那些痛苦灵体记忆中捕捉到的、关于菌巢基础生理的碎片信息。同时，他全力激发晶碑的白光，将其柔和地投射在菌肉墙上。
奇迹发生了！暴躁的菌肉墙搏动频率开始与林寒释放的脉冲同步，裂开的菌口缓缓闭合。那无形的白光如同最高效的麻醉剂，让增殖的菌肉变得迟缓、惰性。林寒趁机操控左臂装甲变形出锋利的菌丝切割刃，在惰化的菌肉墙上迅速切割出一个仅容一人通过的洞口。
两人刚钻过去，后方通道转角就出现了几个摇晃的、半菌化的人形守卫身影，它们空洞的眼窝茫然地扫视着空无一人的通道。
穿越层层险阻，晶碑的指引最终将他们带到菌巢的最核心。这里是一个巨大的、被无数粗壮菌脉源头包裹的球形空间。空间中心并非实体，而是一个缓缓旋转的、由纯粹污秽暗金能量构成的漩涡深渊！深渊散发出令人灵魂冻结的恐怖吸力和难以言喻的威压，仿佛连接着宇宙最污秽的根源。
而在深渊正上方，悬浮着一具庞大到难以想象的脊椎化石！这脊椎并非星尘鲸，其形态更加古老、粗犷，每一节椎骨都如同山岳，表面覆盖着暗金色的、搏动着的菌脉网络，一直延伸向下，没入下方的污秽漩涡。整条脊椎化石散发着一种被亵渎的、痛苦的神圣感，仿佛是支撑宇宙的某种古老巨神的残骸，如今却成了污秽力量的导管和囚笼。
晶碑在林寒胸口剧烈发烫，白光透过装甲缝隙射出，直指那悬浮脊椎的第七节椎骨！椎骨中心，一个由扭曲菌丝缠绕形成的、不断搏动的“锁孔”清晰可见——正是苏棠刻下的目标！
“王……的……脊椎……”林星的声音带着梦呓般的颤抖，他挣扎着从林寒怀中下来，一步步走向深渊边缘，污金瞳孔几乎完全覆盖了眼眸，倒映着那污秽的锁孔，“钥匙……就是……痛苦……”
林星朝着悬浮脊椎伸出手。他背后，那崩碎的冠冕残留处，暗金符文不受控制地浮现，与深渊漩涡和脊椎锁孔产生强烈共鸣！污秽的暗金能量如同触手般从深渊探出，卷向林星！
“不！”林寒目眦欲裂，菌丝装甲全力爆发扑向林星！但暗金能量触手更快，瞬间缠绕住孩子的四肢和脖颈！林星发出痛苦的呜咽，身体被强行拉向深渊边缘，污金能量顺着触手疯狂涌入他体内！
“钥匙……需要……载体……”林星的声音被能量冲击得断断续续，却带着一种冰冷的、非人的逻辑，“我的……污染……是……引信……”
晶碑在胸腔内疯狂震动！苏棠最后泣血刻下的“锁孔在王的脊椎”信息在林寒脑中炸开！他瞬间明悟——仅靠晶碑本身无法开门！它需要与锁孔匹配的“钥匙”，而这钥匙，就是被伪王\/菌主力量深度污染、且与苏棠血脉相连的林星！这是苏棠留下的唯一生路，也是对孩子最残酷的献祭！
绝望与暴怒点燃了林寒的意志！他不再试图拉回林星，而是将全部力量、连同胸口的晶碑，狠狠按向林星的后心！
“那就一起开！”他狂吼！
晶碑与林星后背接触的刹那！两股力量在林星体内轰然碰撞！
一方是来自深渊的污秽暗金，意图将林星彻底转化为开启锁孔的活体钥匙。
另一方是晶碑的纯净白光与林寒注入的、燃烧着守护执念的翠绿菌丝之力！
林星的身体成了惨烈的战场！他发出不似人声的凄厉惨叫，身体在污金与白绿光芒的交织中剧烈抽搐、膨胀！皮肤下血管如蚯蚓般暴起，时而污金，时而透出白光！
缠绕他的暗金触手被这剧烈的冲突能量震得寸寸断裂！悬浮在深渊之上的巨大脊椎化石，那第七节椎骨中心的“锁孔”猛地亮起！不再是污秽的暗金，而是被晶碑白光强行侵染、点燃的炽白！
“门”被强行激活了！但开启的方式却并非伪王所愿！
椎骨锁孔处，炽白的光芒撕裂了覆盖其上的污秽菌脉网络，形成一个不稳定的、边缘流淌着熔融态脊椎物质与白光的裂口！裂口内，并非通往塔顶的坦途，而是狂暴的、夹杂着星尘碎片与污秽能量的空间乱流！一股强大的、带着熟悉气息（苏棠！）的吸力从裂口内传来！
“走！”林寒用尽最后力气，菌丝装甲背后喷射口超载爆发，推着他和被能量冲击得半昏迷的林星，如炮弹般射向那炽白的脊椎裂口！
就在两人即将没入裂口的瞬间，异变陡生！
深渊漩涡剧烈沸腾！一只由纯粹污秽暗金能量构成的、遍布符文的巨爪猛地探出，狠狠抓向林星！这巨爪的气息远超之前的使徒，带着菌主意志本源的暴怒！与此同时，上方塔身方向，一道冰冷、纯粹、带着绝对掌控意志的星尘光束（正是塔尖的光芒！）如审判之矛，贯穿层层菌巢阻隔，精准射向林寒手中的晶碑！
前有巨爪！后有审判之矛！
林寒瞳孔中倒映着双重毁灭的绝境，以及裂口内那转瞬即逝的生机。没有丝毫犹豫，他将最后的力量注入菌丝装甲，猛地将半昏迷的林星全力掷向脊椎裂口！
“去找你妈妈——！”
噗嗤！
污秽巨爪抓了个空，只撕下了林寒菌丝装甲背后一大片结构！而那道审判星矛，则狠狠贯穿了林寒挡在裂口前的身体！
翠绿光焰在星矛贯穿下瞬间炸裂！林寒的身体如断线风筝般被巨大的冲击力带飞，撞向深渊边缘的菌脉石壁！胸口的晶碑在星矛贯穿的瞬间，爆发出最后、最刺目的白光，然后彻底黯淡、碎裂！
轰隆！
林寒重重砸在菌壁上，菌丝装甲大面积崩解、脱落，露出下面焦黑碳化、被星尘光束贯穿的恐怖伤口。污秽的菌脉如同嗅到血腥的鲨鱼，蠕动着缠绕上他残破的身体。深渊巨爪缓缓收回，带着被撕下的、还燃烧着残余翠绿光焰的装甲碎片。塔尖的审判光束也随之消失。
脊椎裂口在林星身影没入后迅速缩小、闭合，只留下椎骨上一道焦黑的、流淌着熔融物质的疤痕。
黑暗与剧痛吞噬了林寒最后的意识。在彻底沉沦前，他仿佛看到那碎裂的晶碑残片中，飞出一缕微弱却无比坚韧的翠绿光芒，如同归巢的萤火，悄然没入了他被星矛贯穿的、焦黑的伤口深处。