天刚蒙蒙亮，山谷里的驱蛊草就沾满了露水，风一吹，凉丝丝的水汽往脖子里钻。李二狗是被冻醒的，他揉着胳膊坐起来，刚想骂两句，就看见自己裤脚沾着个米粒大的黑虫 —— 虫身泛着油光，触角断了一根，正是昨晚担心的寻踪蛊，只是已经僵成了干壳，“嘿！这破虫子还真找到这儿来了！还好老蛊师的驱蛊粉管用，不然昨晚就得被喂了！”
他把死蛊扔在地上，用分金铲尖戳了戳，虫壳瞬间碎成渣，“奶奶的幽冥会也太能折腾了，连这种盯梢的虫子都有！等会儿见了那啥‘虫使’，老子非一铲把他的蛊笼都劈了不可！”
“别光顾着骂，快来吃早饭，吃完有正事说。” 苏婉儿端着碗热腾腾的竹筒饭走过来，里面拌了点驱蛊草碎末，“老蛊师说，今天要跟我们讲虫使和控心蛊的事，还有往生崖的具体情况，得早点准备。”
众人围坐在山谷中央的石桌旁，老蛊师坐在主位，手里握着根刻满蛊纹的拐杖，旁边放着个黑木盒子，里面不知道装着什么。阿岩站在旁边，脸色比昨天严肃不少，“老蛊师昨晚没睡，一直在想对策，还回忆了不少虫使的底细，你们仔细听，这些情报对去往生崖很重要。”
老蛊师咳嗽了两声，打开黑木盒子，里面放着片透明的虫翼，翼面上还沾着淡红色的血丝，“这是从被抓的幽冥会小喽啰身上取下来的，是‘虫使’的本命蛊‘血翼蛊’的翼。这虫使是幽冥会的二长老，比之前你们遇到的蛛使、蝎使还狠，最擅长用蛊虫控人，那控心蛊就是他炼的。”
“血翼蛊？” 张云生凑过去看，虫翼上的血丝还在微微颤动，显然刚取下来没多久，“他是用这蛊操控控心蛊的？”
“对。” 老蛊师点点头，用拐杖指着虫翼，“血翼蛊的丝比头发还细，藏在瘴气里看不见，虫使只要吹声口哨，蛊丝就会钻进人的太阳穴，把控心蛊的虫卵送进去。虫卵在脑子里孵化，人就会变成傀儡，听他的指挥，连自己爹娘都不认识。”
哑女的手突然攥紧了，怀里的翠绿蛊虫也跟着 “吱吱” 叫，“我娘当年就是被蛊丝伤了！她的太阳穴上有个小红点，我一直不知道是啥，现在才明白…… 是血翼蛊的丝！”
李二狗听得火冒三丈，分金铲往石桌上一砸，震得碗都晃了晃，“操！这虫使也太不是东西了！用蛊虫钻人脑壳子，比蝎使的万毒归元还缺德！就没法治他的蛊丝吗？”
“有是有，但难。” 老蛊师从盒子里又拿出一小包黄色的粉末，“这是‘断丝粉’，能切断血翼蛊的丝，可必须得靠近虫使三尺内才能撒，他身边总围着上百只毒蛊，根本近不了身。而且控心蛊的虫卵在脑子里，断了丝也没用，虫卵还会继续孵化，只有解蛊花加圣女血，才能把虫卵逼出来。”
苏婉儿赶紧把断丝粉收起来，放进布包的内侧，“先带着，说不定以后能用得上。老蛊师，往生崖的解蛊花现在怎么样了？虫使是不是在那里设了陷阱？”
提到往生崖，老蛊师的脸色更沉了，他往山谷外的方向看，眼神里满是担忧，“比陷阱还狠！他用‘焚心咒’把解蛊花丛围了个圈！那咒是巫鬼道的邪咒，用活人的生魂炼的，只要靠近花丛三尺，衣服就会自燃，皮肤会被烧得流脓，连骨头都能烧黑！”
“焚心咒？” 史密斯的圣银匕首突然发烫，刃身的初代残魂虚影飘出来，银枪指着老蛊师，“残魂有记忆！三百年前，幽冥会的前身就用焚心咒守过三生石碎片，当时我们骑士团死了五个兄弟，才勉强冲过去！这咒怕圣力和圣女血，可需要大量的圣力才能破，我现在的圣力，顶多能撑半柱香。”
“而且碎片就藏在解蛊花丛中间。” 阿岩补充道，“我前几天偷偷去过往生崖下面，看见虫使的人围着花丛转，想进去拿碎片，可一靠近就被焚心咒烧了，死了好几个。他们拿不到碎片，就想了个更狠的法子 —— 用村里人的生魂强行催生碎片！”
“催生碎片？” 张云生心里一紧，之前在《巫鬼全卷》里见过记载，强行催生三生石碎片，需要用活人的生魂当 “养料”，生魂耗得越多，碎片的邪气越重，“他们是想把困在引魂鼎旁边的老人孩子，都拉到往生崖，用他们的生魂喂碎片？”
“就是这样！” 老蛊师重重地叹了口气，“我昨晚听见幽冥会的人说，明天一早就把人拉去往生崖，午时三刻开始催生。要是让他们成了，碎片不仅会被邪气染透，还会变成‘邪魂石’，能吸周围百里的生魂，到时候别说苗疆，连南洋都会被吸成死域！”
“绝不能让他们成！” 哑女突然站起来，怀里的翠绿蛊虫在笼里疯狂撞壁，“我娘说过，解蛊花是苗疆的守护神，碎片是守石人的命，我就算拼了这条命，也不能让他们用生魂催生碎片！”
李二狗也跟着站起来，分金铲的金光都亮了，“拼了！明天一早我们就去往生崖！史密斯用圣力开道，我用分金铲劈毒蛊，苏丫头用银铃护着阿蛮，老张你找机会破焚心咒，我们一起冲进去，先救村民，再拿解蛊花和碎片！”
“别冲动，得计划好。” 张云生按住李二狗的肩膀，让他坐下，“我们只有五个人，虫使有上百个傀儡和毒蛊，硬冲就是送死。老蛊师，往生崖有没有其他路能上去？比如后山的密道，或者山洞？”
老蛊师想了想，突然眼睛一亮，“有！往生崖的后山有个‘滴水洞’，通到花丛的后面，那里的焚心咒比较弱，因为洞顶的水滴能稍微压制咒气。只是洞里有‘水毒蛊’，藏在水里，看不见摸不着，被叮一口就会中蛊，全身会肿成球。”
“水毒蛊？” 哑女的翠绿蛊虫突然安静下来，在笼里往老蛊师的方向爬，“它说水毒蛊怕护村蛊的尿！护村蛊是苗疆的‘蛊王种’，它的尿能解百种水蛊毒！我们可以让护蛊撒点尿在水里，就能安全通过滴水洞了！”
“真的？那太好了！” 老蛊师惊喜地看着护蛊，“我活了这么大，只听说过护村蛊能解水蛊毒，还没见过呢！有了它，我们就能从滴水洞进去，绕到焚心咒的后面，偷偷靠近解蛊花！”
众人终于松了口气，之前的担忧少了不少。苏婉儿开始整理装备，把双圣药剂、断丝粉、解蛊草都分门别类放好；李二狗检查分金铲和铜钱剑，确保没有问题；史密斯则坐在旁边，用圣力滋养匕首，为明天的战斗做准备；哑女抱着护蛊，轻声跟它说话，像是在跟它约定明天一起加油。
就在这时，山谷外突然传来一阵尖锐的哨声，是幽冥会的蛊哨！阿岩脸色一变，赶紧往山谷的缺口跑，“不好！他们可能要提前拉村民去往生崖！我去看看！”
众人也赶紧跟着跑过去，趴在缺口的石头后面往外看 —— 远处的苗疆村落里，一群穿黑袍的人正押着几十个村民往往生崖的方向走，村民们被绳子绑着，头低着，眼神空洞，显然是被下了控心蛊的傀儡，只有几个老人和孩子还在挣扎，却被黑袍人用蛊杖狠狠打着。
“操！他们真提前了！” 李二狗气得牙痒痒，分金铲都快攥出水了，“现在怎么办？要不要现在就去拦他们？”
“不能拦！” 张云生拉住他，眼神里满是冷静，“我们现在去，只会被他们的毒蛊围了，救不了村民，还会暴露滴水洞的路。再等等，等他们走到往生崖下面，我们从滴水洞绕过去，出其不意救村民，再破焚心咒！”
老蛊师也点点头，往众人身后推了推，“快回山谷里躲着！他们的寻踪蛊可能还会来，别被发现了！明天一早，我们就从滴水洞出发，一定要赶在午时三刻前，阻止他们催生碎片！”
众人赶紧退回山谷，躲进驱蛊草丛里。外面的哨声越来越远，村民的惨叫声也渐渐听不见了，可每个人的心里都沉甸甸的 —— 明天的往生崖之行，不仅要和虫使的毒蛊、焚心咒对抗，还要和时间赛跑，一旦失败，苗疆和南洋，都会变成人间地狱。
哑女抱着护蛊，轻轻摸着它的头，小声说：“明天就靠你了，一定要帮我们通过滴水洞，救回村里的人，还有我爹娘守护的解蛊花和碎片。” 护蛊像是听懂了，在她怀里蹭了蹭，吐出一小口透明的液体，滴在她的手心里，像是在给她加油。
夜色又悄悄降临，山谷里的萤蛊又开始飞了，可没人有心情欣赏。李二狗靠在石头上，握着分金铲闭目养神；苏婉儿在整理明天要用的药剂；张云生和史密斯在研究往生崖的地图，标记滴水洞的位置；老蛊师和阿岩在检查断丝粉和驱蛊粉，确保够用。
一场关乎苗疆生死的战斗，即将在明天的往生崖打响，而众人都知道，这一次，他们只能赢，不能输。可他们没发现，山谷外的草丛里，一只比之前更大的寻踪蛊正趴在那里，触角对着山谷，把里面的动静，一字不落地传向山下的幽冥会据点 —— 虫使已经知道他们的计划了，正等着他们自投罗网……