护蛊的破蛊液在月光下泛着淡绿荧光，滴落在林间的枯叶上，瞬间渗进叶脉 —— 那里正藏着一缕极淡的黑煞气，是阴蛊特有的气息。张云生握紧天篷尺，拇指按在尺头的地脉玉上，阳纹瞬间亮了，细如发丝的绿光顺着地脉纹路往树林深处爬，最终停在一棵老榆树后，尺身微微发烫：“有东西藏在树后，煞气很弱，应该是幽冥会的探子，在盯我们的行踪。”
苏婉儿立刻将引魂灯的蓝光调亮半分，灯芯对准老榆树方向，指尖沾了点灯油，往灯芯上轻轻一点：“守墓人?邪物显！” 蓝光突然聚成一道细针，往树后射去 —— 只听 “哎哟” 一声，一个穿着黑袍的人影从树后跌出来，手里还攥着个黑蛊罐，罐口的黑煞气被蓝光一照，瞬间散成烟。
“是幽冥会的蛊师！” 小周低喝一声，从怀里掏出阳草粉，往蛊师脚下撒去 —— 粉末落地瞬间泛出淡金光，蛊师刚想爬起来，脚腕就被金光缠住，像被无形的绳子捆住，动弹不得。“这是青城山的‘阳草缚’，能捆住阴邪之物，他跑不了！”
蛊师挣扎着想去捡掉在地上的蛊罐，哑女怀里的护蛊突然飞过去，一口咬住他的手腕，还吐出点破蛊液 —— 蛊师的手腕瞬间泛黑，像是被腐蚀了似的，疼得他 “嘶” 了一声，再也不敢动。翠绿蛊虫也跟着飞过来，围着蛊师转圈，吐着蛊丝，把他的胳膊缠成了粽子。
张云生走到蛊师面前，天篷尺对准他的胸口，尺身的阳纹泛出淡红光：“说，望乡台的血祭定在什么时候？血蛊使在哪？”
蛊师梗着脖子不说话，嘴角却偷偷往怀里摸 —— 那里藏着张 “自爆符”，想同归于尽。苏婉儿眼疾手快，引魂灯的蓝光往他怀里扫，“滋啦” 一声，符纸在怀里就被烧成了灰，蛊师的衣襟也被燎出个洞。“别耍花样，你的符在我这不管用。” 苏婉儿的声音冷了些，“再不说，就让护蛊把你身上的阴蛊都引出来，让你尝尝被蛊虫啃咬的滋味。”
护蛊像是听懂了，往蛊师的领口探了探，触角泛着红光，吓得蛊师脸色发白，终于松了口：“血…… 血祭定在三日后子时，血蛊使在望乡台的后殿养母蛊，你们…… 你们别想破坏，首领已经派了五十个蛊师守着望乡台，还有阴魂大军……”
“五十个蛊师？” 李二狗不在，张云生得更谨慎，“望乡台的邪阵有几个阵眼？承重柱在哪？”
蛊师还想犹豫，护蛊往他手腕上又吐了点破蛊液，疼得他直咧嘴：“阵眼有五个，在望乡台的东、西、南、北、中五个方向，插着黑木柱；承重柱在西南角，有两根，用阴木做的，缠满了控魂丝……”
没等他说完，远处突然传来一阵 “呜呜” 的哨声 —— 是幽冥会的集合哨！蛊师眼睛一亮，挣扎着喊：“救我的人来了！你们跑不掉了！”
张云生眼神一凛，对小周说：“别带他走，会暴露行踪。” 他举起天篷尺，往蛊师身上扫了扫，尺身的阳纹泛出绿光，“用阳草粉封他的穴位，让他晕过去，等我们走了，他自己会醒。”
小周赶紧按张云生说的做，往蛊师的太阳穴、后颈撒了些阳草粉，蛊师哼了一声，瞬间晕了过去。众人没再耽搁，扛起行囊往树林深处走 —— 集合哨的声音越来越近，显然幽冥会的人正往这边赶，再不走就会被包围。
走了约莫半个时辰，他们找到一处隐蔽的山洞 —— 洞口长满了藤蔓，藤蔓下的土缝里还泛着淡淡的阳气（是地脉支流经过的地方），正好适合暂时歇脚，商议接下来的行动。小周先检查了山洞，确认没有阴蛊和邪符，才让众人进去。
山洞里很干燥，苏婉儿将引魂灯放在一块平整的石头上，蓝光照亮了不大的空间。哑女抱着护蛊，坐在灯旁，护蛊还在时不时吐点破蛊液，显然刚才的交锋让它也耗了些力气。张云生靠在洞壁上，掏出天篷尺，又想起蛊师的话：“血祭在三日后子时，我们只有三天时间 —— 李二狗和史密斯清完石屋的阴蛊，最快明天中午能到三峡渡口，我们得等他们汇合，再一起破阵。”
“可村民还在往望乡台走，等三天，他们会不会……” 苏婉儿的话没说完，但大家都懂 —— 被阴蛊控制的时间越长，生魂受损越重，万一血祭提前，村民就没救了。她往引魂灯里添了点灯油，灯芯的蓝光晃了晃，像是在呼应她的担忧。
小周蹲在旁边，从怀里掏出张 “思乡岭地形图”—— 是青城山分支画的，上面标着望乡台的大致位置，还有周边的路煞区。“我熟思乡岭的地形，白天望乡台外围有蛊师巡逻，至少有十个人，手里都拿着蛊罐，还有阴魂在附近晃，很难靠近；但晚上不一样，蛊师大多回后殿守母蛊，巡逻的只有两三个人，而且夜里路煞重，他们不敢走远，我们可以绕到后山，从后山的‘枯树坡’往下望，能看清望乡台的阵眼和承重柱，还不会被发现。”
“夜探？” 张云生接过地形图，天篷尺往图上的枯树坡位置指了指，“这里的地脉阳气怎么样？会不会有阴蛊藏在土里？”
“枯树坡的地脉是阳脉支流，虽然弱，但没有阴蛊 —— 幽冥会的人怕阳气，不敢在那附近埋蛊。” 小周解释道，“而且枯树坡上有几棵‘阳枯树’，是守墓人早年种的，能挡路煞，我们可以在树下藏着，观察望乡台的情况，还能避开夜里的煞气。”
哑女突然拉了拉苏婉儿的衣角，指了指护蛊 —— 护蛊正往地形图上的枯树坡位置飞，触角泛着绿光，还吐出点破蛊液，滴在图上，像是在说 “那里安全”。她又比了个 “白天” 的手势，摇了摇头，再比个 “晚上” 的手势，点了点头 —— 显然护蛊也觉得晚上去更安全。
“那就夜探。” 张云生做了决定，将地形图叠好，递给苏婉儿，“我们分两步走：第一步，今晚绕到后山枯树坡，摸清望乡台的阵眼位置、承重柱数量，还有蛊师的巡逻路线，画张详细的破阵图；第二步，明天早上从后山撤出来，去三峡渡口和李二狗、史密斯汇合，带他们来后山，根据破阵图制定计划，等血祭前一晚，再动手破阵，救村民。”
“我同意。” 苏婉儿将地形图收起来，又掏出之前从蛊师身上搜来的黑蛊罐，“这罐里还有几只阴蛊，我们可以用它们试试雷纹铜爆符的威力，也能看看护蛊的破蛊液够不够 —— 要是不够，明天汇合后，让李二狗帮忙找点阳叶草，熬点新的。”
小周从背包里掏出个小布包，里面装着 “地脉阳石碎片”—— 是从青城山带来的，碎成了小块，正好用来标记路线。“这些阳石碎片可以撒在我们走的路上，夜里能泛点微光，防止迷路，还能挡小股的阴蛊气。”
张云生点头，掏出天篷尺，开始标记地脉安全路线：“我用天篷尺测山洞到枯树坡的地脉，阳纹亮的地方就是安全路线，我们沿着阳纹走，避开泛红光的邪区。哑女，让护蛊跟着天篷尺飞，要是遇到阴蛊气，就吐点破蛊液标记，我们绕开。”
哑女赶紧点头，将护蛊放在地上，护蛊立刻飞到天篷尺旁，翅膀泛着绿光，跟着尺身的阳纹往洞口飞。张云生举着天篷尺，从洞口开始测：“洞口往东北方向走三十步，地脉阳纹最亮，避开西边的洼地（那里泛红光，有阴蛊气）；再往西北走五十步，有块大岩石，岩石后面是地脉支流，阳气足，可以歇脚；从岩石往正北走，就能到枯树坡，全程大概一个时辰，路上没有大的路煞区。”
他一边测，一边让小周往阳纹亮的地方撒阳石碎片 —— 碎片落地后，果然泛着淡淡的金光，在夜里像一串小灯笼，照亮了前行的路。苏婉儿则跟在后面，用引魂灯的蓝光扫过碎片，确认没有阴蛊附在上面；哑女的护蛊飞在最前，时不时往地上吐点破蛊液，标记出阴蛊气淡的区域。
测完路线，天已经快到子时了 —— 山洞外的风声渐渐变了，不再是之前的干爽风，而是带着股湿气，吹在脸上发潮。苏婉儿的引魂灯突然晃了晃，灯芯的蓝光泛出淡淡的白 —— 是雾的征兆！“不好，思乡雾要来了！” 她赶紧将灯芯调亮，“思乡雾是路煞的载体，会勾人的思乡之情，让人生幻觉，我们得赶紧出发，在雾浓之前赶到枯树坡，阳枯树能挡雾！”
众人不再耽搁，扛起行囊往洞外走 —— 护蛊飞在最前，跟着阳石碎片的金光；张云生举着天篷尺，时不时测一下地脉，确保路线没错；苏婉儿举着引魂灯，蓝光扫过前方的路，预警雾的动向；小周撒着阳草粉，在身后留下淡香的痕迹；哑女走在最后，时不时回头望一眼山洞，确认没有幽冥会的人追上来。
走了约莫二十步，身后的山洞就被淡淡的白雾笼罩了 —— 雾来得很快，像潮水似的往他们这边飘，所过之处，阳石碎片的金光都暗了些。护蛊突然加快速度，往前面的大岩石飞，像是在催促他们快点走。
“雾越来越浓了！” 小周喊道，往身上撒了些阳草粉，粉末泛出的金光挡住了飘来的雾，“大家都撒点，别让雾沾到身上，会勾幻觉！”
众人赶紧照做，阳草粉的金光在身上形成层薄罩，雾碰到罩子就散了。张云生举着天篷尺，尺身的阳纹突然亮了些，指向大岩石的方向：“快到岩石了！那里的阳气足，能暂时挡雾！”
又走了十多步，他们终于赶到大岩石后 —— 岩石后面果然泛着淡淡的阳气，雾飘到这里就绕开了，像是被无形的墙挡住。众人靠在岩石上，喘了口气，往身后望 —— 雾已经浓得看不清山洞的方向，只能看见阳石碎片的金光在雾里若隐若现，像一串快要熄灭的灯笼。
“这雾比我想的来得早。” 小周擦了擦额角的汗，“再走五十步就能到枯树坡，那里的阳枯树更能挡雾，我们加把劲，别在雾里待太久。”
张云生点头，举起天篷尺，往枯树坡方向测 —— 尺身的阳纹泛着稳定的绿光，没有红光，说明前面没有邪区。“走！趁雾还没浓到看不见路，赶紧去枯树坡！”
众人再次出发，护蛊飞得更快了，翅膀的绿光在雾里像一颗移动的小星；引魂灯的蓝光也亮了些，扫开前面的薄雾；阳草粉的金光护着众人，不让雾靠近；天篷尺的阳纹指引着方向，确保不会迷路。
又走了约莫半个时辰，前面终于出现了几棵枯树 —— 树干虽然光秃秃的，却泛着淡淡的阳气，正是阳枯树！枯树坡到了！众人赶紧跑到枯树下，靠在树干上 —— 阳枯树果然管用，雾飘到树下就散了，连带着身上的湿气也少了些。
苏婉儿将引魂灯放在树下，往灯里添了点灯油，灯芯的蓝光往望乡台方向扫 —— 透过淡淡的雾，能看见远处有一座黑木台，台身上泛着黑红相间的煞气，正是望乡台！台的四周插着几根黑木柱，柱身上缠着细黑的丝，是控魂丝！
“望乡台！” 小周压低声音，指着黑木台的西南角，“那里有两根粗点的黑木柱，就是承重柱，蛊师说的没错！”
张云生举起天篷尺，往望乡台方向测 —— 尺身的阳纹瞬间泛出刺目的红光，煞气浓度比之前测的高了三倍！“阵眼的煞气很重，我们得离远点观察，别被发现。” 他从怀里掏出张 “地脉草图”，开始画望乡台的阵眼位置、承重柱数量，还有巡逻蛊师的路线（远处有两个黑影在台外围走，是巡逻的）。
哑女的护蛊往望乡台方向飞了飞，又赶紧回来，吐了点破蛊液在草图上的阵眼位置，像是在标记 “这里危险”。苏婉儿则用引魂灯的蓝光仔细观察望乡台，发现台后还有一座小殿 —— 应该是血蛊师养母蛊的地方，殿门口有两个蛊师守着，手里还拿着蛊罐。
“巡逻的有两个人，守后殿的有两个，阵眼旁没看到人。” 苏婉儿将观察到的记下来，“我们明天汇合后，可以让李二狗和史密斯炸承重柱，我和哑女救村民，你和小周破阵眼，这样分工最快。”
张云生点头，将草图叠好，放进怀里：“就按你说的分工。现在雾越来越浓，我们再观察一会儿，确认巡逻路线没变，就撤回去，去渡口汇合李二狗和史密斯。”
众人靠在阳枯树下，望着远处的望乡台 —— 台身上的煞气还在往上升，像一根黑红的柱子，插在思乡岭的夜色里。护蛊时不时往望乡台方向探探，又赶紧回来，显然那里的阴蛊气很重。引魂灯的蓝光晃了晃，灯芯泛出淡淡的黑，像是在预警：望乡台的危险，比他们想的还要大……
又观察了约莫半个时辰，确认巡逻路线没变（两个蛊师每隔一刻钟绕望乡台走一圈），众人才悄悄撤离枯树坡，沿着之前标记的阳石碎片路线，往三峡渡口方向走 —— 雾还在浓，身后的望乡台渐渐被雾笼罩，只留下淡淡的煞气，在夜色里飘着。他们知道，这只是探查的第一步，真正的破阵救魂，还得等李二狗和史密斯汇合后，才能开始……