云逸的脚尖刚触到地面，一股滞涩感便从鞋底传来。石阶表面泛着暗哑的光，像是被无数年月磨平了棱角，又似裹了一层看不见的油膜。他没有迈开第二步，而是将重心微微后撤，左手迅速抬起，掌心朝外。
“停。”
月璃收住脚步，身形微侧，目光落在他背影上。赵九霄正要开口，却见云逸已从袖中抽出一张符纸，指尖轻弹，符纸飘向前方三尺处的雾中。
火光一闪即灭。
符纸在半空卷曲、焦黑，化作细灰洒落。那雾气翻涌了一下，仿佛有东西被惊扰，随即恢复平静。
“里面有灵力残留。”云逸低声说，“不是自然生成的，是人为设下的引信。只要体内灵力波动稍强，就会触发。”
赵九霄皱眉：“连走路都得屏息？这地方比坟地还难缠。”
“不是屏息。”云逸收回视线，从储物袋里取出一块青灰色的小石子，轻轻抛向左侧墙角。石子落地无声，可就在接触地面的瞬间，墙缝里闪过一道赤芒。
轰！
一道火柱自缝隙喷出，直冲顶壁，热浪扑面而来。三人齐齐后退半步，火焰在空中持续了两息才熄灭，留下一道焦黑痕迹。
“不止一处。”月璃凝神望着四周，“我感觉到好几处类似的灵机节点，分布在我们周围五步之内。”
云逸点头：“这些陷阱彼此关联，一动全动。刚才那块石头重量极轻，尚且能触发，若是人踏上去……”
话未说完，赵九霄忽然抬脚往前一跨，右足重重踩在前方石板边缘。
“别——”云逸喝声未落，脚下地面猛地一震。
三道火线同时从左右两侧与正前方的地缝中爆起，呈环形合围之势。烈焰腾空而起，瞬间将他们分割成两部分。赵九霄被正面火柱逼得跃身后退，手臂擦过火焰，衣袖当场烧去一角，皮肤泛起红痕。
“你干什么！”云逸厉声喝道。
“我想试试是不是只有灵力才会触发！”赵九霄甩着手臂，脸色发沉，“结果发现，重量也能点火！”
“现在你知道了。”云逸咬牙，迅速从怀中摸出两张符箓，双手交错一搓，符纸瞬间燃起淡蓝色光芒。他双掌拍地，两股水汽自符中涌出，在身前交织成一片薄幕，勉强压住逼近的火焰。
火势稍减，但并未熄灭。高温仍在持续灼烤，空气扭曲变形。更糟的是，那火焰燃烧时发出轻微的嗡鸣，像是某种信号。
月璃突然伸手按住岩壁，眉头紧锁。
“不对劲。”她声音微紧，“这火……在传递信息。我能感觉到，有一股规律性的波动正通过地面传出去。”
云逸心头一沉。他立刻看向赵九霄：“你踩的位置，是不是刚好在三道陷阱交汇点上？”
赵九霄一愣：“我哪知道哪个是交汇点！我只是看那块砖颜色浅一点，以为结实些！”
“那就是了。”云逸低声道，“这不是普通的防御阵法，是警戒系统。我们已经被标记了。”
话音刚落，远处浓雾深处传来一声低吼。
那声音不像野兽咆哮，也不似风啸，而是一种沉闷的、带着金属质感的震动，仿佛某种巨物在地下缓缓翻身。紧接着，地面开始细微颤动，节奏由远及近。
“来了。”月璃闭眼片刻，再睁时瞳孔微缩，“三个方向，速度很快。气息强度……至少是七阶灵兽水准，而且擅长协同围猎。”
云逸迅速扫视四周。他们所在是一条狭窄通道，前后不过十丈，左右皆为石壁，头顶高不见顶，完全被雾气遮蔽。刚才那一波火焰虽被压制，但仍有一圈残火在脚下不远处跳跃，像一条活蛇盘踞。
“不能再散。”他果断下令，“靠拢，背对背。”
三人迅速移动，以最短路径聚拢。云逸居中，长剑出鞘，横于胸前；月璃站左，双手结印，一层淡银色光晕自她掌心扩散，形成半球形护罩；赵九霄立右，火鞭重新握紧，鞭梢垂地，随时准备挥击。
火焰在他们外围缓缓流转，映得三人脸色忽明忽暗。
“你说这破阵是谁布的？”赵九霄盯着前方雾气，声音压低，“总不会真是为了拦路人吧？”
“不是拦人。”云逸盯着那片翻涌的白雾，“是筛选。能破屏障进来的，本就不多。而这第一关，专杀急躁之人。”
“所以我是替你们试错了？”赵九霄冷笑。
“你不犯错，我们现在就已经死了。”云逸冷冷回了一句，“刚才那火柱若是在我们中间炸开，谁都逃不掉。”
赵九霄张了张嘴，终究没再说话。
就在这时，雾中出现了动静。
不是影子，也不是轮廓，而是三处雾气的流动方式变了。原本缓慢弥漫的状态，突然变得有序而紧凑，像是被什么力量从中牵引，形成三条螺旋状的气流通道。每一道通道后方，都有沉重的脚步声传来，踏在地上，激起细微尘埃。
月璃的手指微微颤抖，那是精神力过度探查的征兆。但她没有收回感知，反而加深了探入的深度。
“它们在调整阵型。”她声音有些发虚，“左边那只提前半步，右边两只保持同步……它们想用三角夹击，把我们逼进死角。”
云逸盯着脚下那圈未熄的火焰，脑海中飞速推演。火势仍在持续，说明陷阱能源未断。若不能切断源头，这场战斗只会越来越被动。
他忽然想到什么，低头看向自己右手——掌心还残留着一丝温热。那是进入秘径时，玉牌最后的一次震颤。虽然之后它再无反应，但那种与环境产生共鸣的感觉，他记得很清楚。
“月璃。”他低声问，“你还记得屏障开启前，玉牌和仙珠的频率吗？那种……像是心跳一样的节奏？”
月璃一怔，随即明白过来：“你是说，用同样的频率去干扰陷阱？”
“不只是干扰。”云逸眼神一凝，“是接管。如果这个秘径真的只认‘真心向道’之人，那它的核心规则不会是杀戮，而是考验。这些火焰陷阱，或许本是用来净化杂质的手段，只是被人改成了杀人机关。”
赵九霄听得满头雾水：“你们俩能不能说人话？”
“意思是——”云逸深吸一口气，“我们可以不用硬闯，也不用硬挡。只要让这阵法‘认出’我们，它就会停止攻击。”
“说得轻巧！”赵九霄怒道，“怎么认？报家门吗？”
云逸没理他，而是缓缓闭上眼。
他开始回忆。
不是刻意调动情绪，而是让自己回到最初踏上修仙路的那一刻。挑柴夜行，汗水浸透粗布衣衫；炉火炸裂，药渣溅满脸颊；雪夜里蜷缩屋檐下，只为多看一页残卷。
那些日子没有荣耀，也没有捷径。有的只是日复一日的坚持。
随着思绪流淌，他掌心的玉牌竟再次传来一丝暖意。
与此同时，脚下的石阶微微一震。
不是剧烈晃动，而是一种极其细微的共振，像是某种沉睡的东西被轻轻唤醒。
云逸睁开眼，手中长剑缓缓下移，剑尖轻点地面。
他不再试图对抗火焰，而是将灵力顺着剑身流入地面，节奏缓慢而稳定，如同呼吸。
月璃立刻察觉到了变化。她迅速将自己的精神力融入其中，帮助引导那股波动向外扩散。
三息之后，左侧火柱忽然跳动了一下，高度骤降。
紧接着，右侧两道火焰也开始减弱。
雾中的脚步声却没有停下。
相反，那三股气息加速逼近，吼声愈发低沉刺耳，仿佛愤怒于猎物即将逃脱。
云逸抬头望向浓雾深处。
他知道，真正的考验，现在才开始。