云逸走出遗迹时，天光微亮。山雾缭绕在石阶边缘，被晨风一吹便散去大半。他抬手握了握袖中的青铜小印，指尖传来一丝凉意。身后月璃脚步未停，目光扫过远处几处树影交错的山脊——那里有灵力波动残留的痕迹，极淡，但逃不过她的感知。
“三拨人。”她低声说，“都藏得深，没敢靠近。”
云逸点头，没有回头。他知道那些人不会走远。自那日玉璧沉寂，他体内流转的力量已不再受寻常阵法遮掩，哪怕只是呼吸间的气机起伏，也会引动天地共鸣。他早已不是那个靠符纸和算计在夹缝中求存的少年。
一行人加快步伐，穿林而行。途中两名随行弟子奉命折返，在入口布下三重隐息符阵，并以地脉石粉覆盖足迹。云逸未再多言，只在临行前留下一道指印，刻于洞壁内侧——那是他新悟出的序律纹路，无人能解，却可镇压外力侵扰。
抵达九极主城外时，已是正午。城门守卫见是云逸归来，未加阻拦，反倒退后半步行礼。这一幕落在街角暗处几名黑衣人眼中，其中一人悄然撤身，遁入巷道深处。
城中心议事殿前的广场空旷如常，可空气中却多了一种难以察觉的紧绷感。商铺闭门，行人稀少，连平日喧闹的坊市也安静下来。云逸踏上石阶时，察觉到四面楼宇中有数道神识扫来，又迅速收回。
月璃跟在他身侧，声音压得极低：“昨夜有人闯入东区药堂，翻找你过去留下的炼丹记录。被巡防弟子发现后，当场自爆金丹脱身。”
云逸脚步一顿，随即继续前行。“查出来历没有？”
“残魂里带不出名字，但气息……像是出自玄霄派。”
他眸色微沉。玄霄派乃九极界七大正统之一，历来以“护道执正”自居，如今竟派人潜入窃取资料，动作之急切，显非临时起意。
两人步入殿前庭院，尚未推门，一道金光自天而降，轰然砸在台阶中央。碎石飞溅，尘土扬起，化作一名身穿赤纹长袍的老者。他手持一面令旗，肩披紫绶，胸前绣着一座浮空山岳图案——正是玄霄派驻九极使者的标识。
老者目光如刀，直刺云逸。“听闻你从古墟带回无上秘力，关乎天地本源。此等力量，岂容私藏？今日我奉宗门之命，前来共研此道。”
云逸立定，双手垂于身侧，语气平静：“谁准你踏进主城禁地？”
“禁地？”老者冷笑，“九极之地，本就是七派共管之所。你一个无根无派的散修，竟敢擅自开启上古封印，还妄图独占遗泽？”
话音未落，他手中令旗猛然挥下。空中浮现一座虚影山峰，高达千丈，压迫之力瞬间笼罩整个庭院。地面龟裂，草木枯萎，连议事殿的屋檐瓦片都在震颤。
月璃抬手结印，一道清光自掌心扩散，护住两人周身。她面色不变，却已将全部灵力凝聚于双臂经脉，准备随时反击。
云逸却未动。他只是抬头看着那座虚影山峰，眉心微动。刹那间，体内那股源自玉璧的力量缓缓流转，如同溪水汇入江河。他并未催动攻击，也没有抵抗威压，而是让这股力量自然延展，与四周天地隐隐相合。
虚影山峰的压迫之势忽然一滞。
仿佛有一股无形之力，轻轻托住了它下坠的趋势。不猛烈，也不张扬，却稳如磐石，不容撼动。
老者瞳孔一缩，手中令旗再挥，欲加强威势。可那山峰虚影竟开始轻微晃动，轮廓变得模糊，似被某种规则悄然扭曲。
“你做了什么？”他厉声问。
“我只是问一句。”云逸终于开口，声音不高，却清晰传入对方耳中，“谁定正统？”
老者怒极反笑：“狂妄！区区金丹修士，也敢质疑玄霄权威？你以为得了点远古残篇就能凌驾于修仙秩序之上？今日若不交出秘法，我便以乱道之罪，当场拘拿！”
云逸依旧不动。但他右手缓缓抬起，食指轻点虚空。一道极细的银线凭空出现，划过空气，无声无息地掠向那座虚影山峰。
银线触及山体的瞬间，整座虚影骤然凝固。紧接着，从内部裂开一道缝隙，如同瓷器崩解，层层剥落，最终化为点点金光消散。
庭院恢复寂静。
老者脸色铁青，死死盯着云逸的手指。“那是……法则雏形？”
云逸收回手，看向月璃。“他们来了，也该谈谈了。”
月璃点头，伸手推开议事殿的大门。木门吱呀开启，殿内烛火摇曳，映出两人并肩而入的身影。
就在大门即将合拢之际，门外街角阴影里，一道身影悄然浮现。那人戴着斗笠，手中握着一枚断裂的玉牌，正死死盯着殿门方向。他嘴唇微动，吐出两个字：
“持序者。”
与此同时，千里之外的玄霄派主峰，一名白袍长老突然睁开双眼，手中拂尘猛地断裂。他望向南方，喃喃道：“九极将倾……是真的。”
殿内，云逸站在主位前，目光落在墙上悬挂的一幅九极地形图上。图中标注着七大道统的势力范围，而在最南端，一片空白区域被红笔圈出——正是他们刚离开的遗迹所在。
月璃走到他身旁，低声道：“接下来，不会只有玄霄一家出面。”
“我知道。”他说，“但他们要的不是合作，是控制。”
“那你打算怎么办？”
云逸沉默片刻，伸手抚过地图上的红圈。指尖落下时，一道微不可察的银光渗入纸面，沿着红圈边缘缓缓流动，形成一个闭合的环。
门外传来脚步声。
沉重，整齐，带着金属甲胄摩擦的声响。
云逸收回手，转身面向殿门。
门被推开，三名身穿玄铁战铠的修士列队而立，为首之人手捧一卷金册，高声宣读：
“奉玄霄派掌门令，即日起接管九极事务，凡涉及上古遗力之事，皆由本派主导查证。如有违抗，视同叛道，格杀勿论！”