汴梁！
靖康四年的东京梦华，似乎已将那场三载前的城下惊魂彻底熨平，如太液池无痕的水面，重新倒映出天上人间的流光溢彩。
赵宋官家将龙兴之地扎根于这四水辐辏的平陆之上，本就是一场天大的赌局。
太祖武德皇帝赵匡胤披坚执锐开国，睥睨河朔，自忖以虎贲锐士，足以拱卫龙庭万世，何惧无山川险隘？
然及至真宗年间，铁骑踏破幽云的噩梦便几乎成谶，若非寇相国死拽着真宗皇帝的龙袍推上澶州城楼，那濮阳之盟，恐非是息兵五十年的契约，而是万劫不复的开端。
汴梁，这座巨人的心脏，始终无骨甲覆盖，搏动于坦荡如砥的天地间。
但今日的汴梁，终究与三年前不同了。
使团的车驾尚未踏足京畿地界，沿途的驿道已彰显非凡。
宽阔若通衢的官道（其面宽度足容五驾高轩并行，中央更有尺余高的草皮分隔作界），以灰白的三合土反复夯筑，其下更埋设了排水的暗管瓦笼。
待到车驾逶迤行近外郭城十里，触目所及，更是令所有人屏息！
城！那矗立在远方的汴梁外城，已脱胎换骨！
昔日的黄泥夯土、青砖包砌的旧貌荡然无存。
一道全新的、泛着冰冷死寂青灰色的厚重壁垒拔地而起！
如一条盘踞在天地间的苍鳞巨蟒！其高度倍于旧时，壁立千仞，几无倾斜，表面光滑如镜，竟无一丝砖缝椽木的痕迹！
夕阳的余晖涂抹其上，竟显出钢铁般的坚硬质感。
城头女墙垛堞分明，每隔数十丈便有一座覆着铅灰色“帽檐”的炮楼突兀刺出，黑洞洞的炮窗如巨兽噬人的眼，森然俯视着官道上蝼蚁般的行人。
城堞上巡弋的士兵身影，也在这庞然巨物的映衬下渺小如芥。
这正是磁州秘法水泥倾泻铸造的钢铁长城！
自那铁匠王老汉无意引燃的高炉煅烧灵感，到陈太初密令“伐石取灰须与种树并行”的补苴之策，经年不息的窑烟与种苗终于将这帝都的血脉，从咽喉处铸就了一层石髓般的外壳。汴梁，依旧无山川之险，却从此披上了一件人力的玄武龟甲！
陈太初立于枢密院高楼檐下，极目远眺那道逶迤如铁链的城郭。
他手中捏着自西南八百里加急递回的最后一封鸽书，嘴角微微勾起一丝哭笑不得的弧度：“真个来了……这段和誉，倒是个听不出弦外之音的‘妙人’！也罢，请神容易送神难，既然赖上了我大宋的车辕，那便只能……”
他摇头哂笑，对侍立的书办吩咐：“传话礼部曹尚书，大理国主‘病体思慕天朝文华’，将‘入京瞻仰圣颜’，一应藩王朝见旧仪，着其妥为准备，不得失礼。”
礼部得了签枢旨意，自然不敢怠慢，鸿胪寺官员早早便肃立于东门外新筑的接官亭下。
当那面引领使团的硕大“宋”字旌旗，伴着一辆与天使仪仗同列、却显得有些突兀的简朴副车出现在地平线上时，鸿胪寺卿的眉头几不可查地挑了跳——车辕旁那个探头探脑、身穿缁色旧僧袍的枯瘦老者，与礼部文案中记载的大理国主“冕旒金冠，仪容清肃”的形容，判若云泥！
“下官鸿胪寺少卿卢靖，奉圣谕恭迎正使及大理国王陛下圣驾！”迎驾官声若洪钟，唱礼如仪。
车驾终于驶入那由水泥巨城包裹的东京胜景。
甫一进城，那扑面而来的人间烟火气、震耳欲聋的市声喧嚣、斑斓耀目的锦绣楼台，瞬间将段和誉彻底掀翻！
车轮碾过城内宽阔得令人瞠目的主道（宽足七八丈，车马行人川流不息而互不相扰），两侧是鳞次栉比、高达数丈的水泥铺面门脸，朱漆雕栏，匾额映日。街衢之上，行人摩肩接踵，衣色之繁盛远超想象：官员锦袍青衫丝绦垂地，文人羽扇纶巾步履从容，商贾身着绸缎，伙计短褐利落，胡商碧眼虬髯，番女彩帛缠头，更有挑担的货郎、嬉戏的童子、唱曲的盲婆……众生百态，在如砥街道上流动不息。这流动的彩绘长卷，远比任何佛经描绘的极乐世界更为炽烈生动！
然而，真正将段和誉这位大理国主最后一丝矜持和理智瞬间击得粉碎的，是那座庞然巨物！
车队沿着御街前行，拐过州桥的瞬间，汴河西南岸，一座楼阁如传说中的鲲鹏现世，拔地凌天而起！其主楼高逾八丈，飞檐斗拱重重叠叠达五重之多，朱漆彩绘流金溢彩！此刻华灯初上，成百上千的琉璃风灯、烛油巨盏由仆从逐层点亮，整座楼宇刹那间化为一条登天的火树，又似倾泻人间的星河！丝竹管弦之声袅袅而下，觥筹交错之影绰约于临窗绣户。
这便是名动天下的京华第一销金窟——樊楼！
“天……天神在上！”段和誉猛地从副车中探出大半个身子，枯瘦的手死死抓住冰凉的窗框，僧衣被风鼓起，活像一匹破布！
他张大了嘴，眼珠几乎要从深陷的眼窝中瞪出，遥指那星河璀璨处的樊楼顶端，声音因极度的惊骇与艳羡而走了调、破了嗓，全然不顾仪态，失声惊呼：
“楼！那是楼？！这……这比鄯阐府的小破宫殿……不！比大理叶榆城那个漏雨的窝棚王宫还要高！还……还要亮！这……这快赶上三十三天的须弥山了吧？！”
他那破锣般的声音在相对安静的使团队伍里显得格外刺耳，“佛塔也没这么高啊！佛祖坐金殿，也比不过它亮堂！赵公！赵公！那是天上哪位大神的道场？”
他激动得浑身乱颤，若非旁边侍立的宋军伸手虚扶，这大理国王几乎就要从摇晃的车辙上失足栽下去！
赵明诚在一旁的主车内听得真切，老脸顿时涨成猪肝色，尴尬得脚趾能在车底抠出一幅清明上河图！
他忙不迭掀帘探身，对着已半个身子悬在车外的段誉连连拱手，声音里充满了无奈和恳求：“段王！段王！慎言！慎言啊！那……那是樊楼！是，是汴梁城中一家稍大些的酒楼食肆罢了！殿下莫要失仪，万请端坐！” 他心中哀叹：“我的段王爷啊！那是酒楼！你说它比大理皇宫好认了……可这‘比皇宫都高’的话传到官家耳朵里，我这奉旨办差的头还要不要了？！”
段誉对赵明诚的焦虑置若罔闻，眼睛依然被那人间仙阁牢牢勾死，口中兀自发出梦呓般的惊叹和对比：“好！好地方！比崇圣寺的三塔捆一块都气派……比无量洞的玉像都晃眼……”那顶被他从大理带来的金翅鸟王冠，早不知被他塞到哪个包裹角落，此刻在他心里，怕是连樊楼飞檐上挂的一串灯笼都不如了。
他就像一只刚从阴冷树洞中爬出的枯蝉，乍见这盛夏正午的灼灼烈日，既觉眩目昏聩，却又甘愿投身其中，化为飞灰也在所不惜。
赵明诚看着段誉这副魂不守舍的模样，再瞥见前方樊楼灿烂的灯火下，已有不少看热闹的京城市民聚拢指点，窃窃私语着那僧袍老者的怪诞举止，顿时一股巨大的心力交瘁与哭笑不得涌上心头。
他只得放下车帘，重重坐回软垫，对身旁面露忧色的李清照低声道：“易安啊，这真是……请神容易送神难，如今这尊神自己沾在咱这车辕上，看什么都新鲜，还口无遮拦……这汴梁城的‘热闹’，怕是要因这位大理国王，再添一把异域柴薪了！”
他那温雅清瘦的脸上，写满了无力回天的疲惫。
车声辘辘，终于驶入专为段王暂辟的皇城别院。
段誉仍一步三回头地痴望着樊楼那渐远的灯火华彩。而在枢密院灯火通明的签书房内，陈太初正对着礼部呈上的、关于如何安置这位“思慕华风”的大理国主的冗长条陈，嘴角噙着一丝洞悉了全局的嘲讽笑意。
案头，一方澄泥砚微映烛光，砚底刻着一行小字：“坚城难御欲壑，樊笼易锁人心。”
汴梁的新甲已铸，却不知这从天而降的大理“情谊”，又将搅动这煌煌帝都下多少暗流？