苏婉清
今村均猛地坐直身体，双手用力撑在桌面上，指关节因为用力而发白，眼神重新聚焦，却燃烧着一种近乎疯狂的探究火焰。
“为什么？！到底发生了什么？！是天灾？还是…人祸？！”
土桥勇逸中将是个直肠子的武夫，此刻也被这巨大的未知恐惧攫住，他用力捶了一下自己的大腿，发出“嘭”的一声闷响，声音粗嘎地吼道。
“八嘎！难道是…难道是米畜或者鬼畜盟军…他们…他们绕过了我们南洋的防线，直接…直接攻击了本土？！”
这个念头一出口，连他自己都吓了一跳，脸色瞬间变得惨白。如果本土遭到直接攻击，那后果…简直不堪设想！
“直接攻击本土？”
今村均猛地看向土桥，眼神锐利得吓人，但随即又黯淡下去，带着深深的疑虑。
“可能性…存在。但米畜和鬼畜的海军主力，一直在太平洋和我们纠缠。要突破帝国联合舰队和内海的层层防御，直接攻击本土核心…这需要何等庞大的力量和…运气？”
他摇了摇头，似乎想把这个过于可怕的念头甩出去，但恐惧的种子已经在他的心里种下。
池田少将作为情报负责人，思维更倾向于阴谋论和内部因素。他皱着眉头，声音压得极低
，带着一种阴森的寒意。
“司令官阁下，土桥君…或许…不是外部敌人？”
他停顿了一下，似乎在组织更可怕的语言。
“会不会…是…内部？大本营…或者…皇居…出了…变故？”
“内乱？！”
土桥勇逸倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，几乎要拍案而起。
“池田！你在胡说什么？帝国怎么可能内乱？！天黄鄙下…”
“闭嘴，土桥！”
今村均厉声喝止，但他的心脏也因池田的话而剧烈跳动起来。皇居？天黄鄙下？这个念头比敌人进攻本土更让他感到彻骨的寒意和亵渎感！
他强迫自己冷静下来，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“池田君，慎言！这种猜测…没有根据，而且…太危险了。”
池田也意识到失言，冷汗瞬间浸湿了后背，连忙低头。
“哈依！属下失言了！请司令官阁下恕罪！”
今村均摆了摆手，示意无妨，但内心的惊涛骇浪并未平息。
他站起身，在狭小的空间里焦躁地来回踱步，皮鞋踩在厚厚的地毯上，发出沉闷的声响，如同他此刻沉重的心跳。
“不是外敌直接攻击…不是内乱…”
他喃喃自语，眉头紧锁成一个“川”字。
“那还能是什么？难道是…通信系统被大规模破坏？被某种…未知的技术干扰？”
这个猜测相对“温和”一些，但池田立刻提出了质疑。
“司令官阁下，我们的通信是多重加密、多路径并行的。有线、无线、甚至秘密的船运信使…怎么可能全部失效？”
“南方军那边还能收到我们信息，说明大范围的通信技术干扰可能性很低…而且，为何只有本土失联？南洋其他地区与本土的联系也断了？”
“还有，就算因为某种不知名的原因通信被干扰，可是，后勤怎么也不见过来？”
今村均的脚步停住了。是啊，如果是技术故障或干扰，为何偏偏是本土？为何南方军还能联系？还有后勤呢？这个解释漏洞百出。
“难道是…本土…发生了某种…无法想象的灾难？”
土桥勇逸的声音带着一种自己都不相信的荒谬感。
“比如…大地震？火山大喷发？或者…某种…瘟疫？”
他说出“瘟疫”这个词的时候，声音都变调了。如果本土爆发了毁灭性的瘟疫…那帝国岂不是…？
“灾难…”
今村均转过身，背对着两人，望向窗外无边的黑暗，声音低沉得如同呓语。
“什么样的灾难，能让一个庞大的帝国，在三个月内彻底断绝与海外百万大军的联系？”
“连一封简短的、报平安的电文都无法发出？什么样的灾难，能让南方军司令部都讳莫如深，只用‘重大调整’来搪塞？”
他猛地转身，脸上肌肉扭曲，眼中布满了血丝，那是一种被未知恐惧折磨到极致的表情。
“除非…除非这场‘灾难’，已经彻底摧毁了帝国的中枢！摧毁了所有发出指令和接收信息的能力！甚至…摧毁了帝国本身存在的根基！”
这个终极的、最可怕的猜想，如同惊雷般在小小的会议室里炸响！
“司令官阁下！”
土桥勇逸和池田少将同时失声惊呼，脸色瞬间变得死灰！这个猜测太过骇人听闻，完全超出了他们的心理承受极限！帝国…毁灭？天黄鄙下…？
今村均说完，自己也像是被抽干了所有力气，踉跄一步，扶住了椅背才勉强站稳。
他大口喘着气，额头上布满冷汗。将这个深埋心底、连自己都不敢深想的终极恐惧说出口，仿佛耗尽了所有的勇气。
室内陷入了一片死寂，比之前任何一次都要死寂。只有三人粗重而不安的喘息声，在空旷的房间里回荡。
窗外的黑暗似乎更加浓重了，仿佛要吞噬掉这栋建筑里最后的光亮。
土桥勇逸瘫坐在椅子上，眼神涣散，喃喃道。
“不…不可能…帝国…天黄鄙下…神国…怎么会…”
池田少将则双手紧紧抓住桌沿，指节发白，身体微微发抖，他不敢再想下去，那个猜测带来的绝望感足以将人逼疯。
今村均强迫自己站直身体，深吸几口气，试图将那股灭顶的恐惧压下去。作为最高指挥官，他不能先垮掉。
“够了！”
他的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝，打断了两人濒临崩溃的思绪。
“所有的猜测…都只是猜测！没有确凿证据之前，任何臆测都是动摇军心的毒药！”
他的目光如刀，扫过土桥和池田。
“刚才所说的一切，仅限于此房间！绝对不允许泄露半个字！违令者，军法从事！”
“哈依！”
土桥和池田如同抓到救命稻草般，连忙挺直身体应道。他们需要司令官的强硬来驱散心中的恐惧。
“当务之急...”
今村均的声音重新恢复了冰冷和强硬，仿佛刚才的失态从未发生，但那眼底深处残留的惊悸却无法抹去。
“是应对眼前的‘刺猬’，等待南方军的支援。至于本土…”
他顿了一下，望向东方那片深邃无边的黑暗，声音低沉且飘忽。
“我们只能等待...并且…祈祷。”
“祈祷本土安然无恙...”
“祈祷那失联的三个月，只是虚惊一场。”
“祈祷帝国的根基，依旧稳固如山。”
今村均低声喃喃。
“祈祷”之后，会议室内陷入了更深的沉默。那是对未知本土命运的恐惧，也夹杂着一种更沉重、更难以启齿的认知...
帝国，或许正在无可挽回地滑向深渊。这个念头像一条冰冷的毒蛇，缠绕在今村均的心头，此刻再也无法回避。
今村均重新坐回主位，没有再看窗外的黑暗，而是将目光投向铺在桌面上的南洋地图，尤其是那片被红色标注、曾经让帝国无数军人魂牵梦萦、付出巨大代价的广阔区域....华国。
池田少将和土桥勇逸感受到司令官身上散发出的那种沉重压抑的气息，都不敢轻易开口。
土桥依旧沉浸在“本土毁灭”的恐怖猜想中，脸色灰败。池田则相对冷静一些，但也眉头紧锁，思考着司令官接下来会说什么。
“祈祷…”
今村均突然低声重复了一遍这个词，嘴角扯出一个无比苦涩、充满自嘲的弧度，那弧度里没有半分虔诚，只有深深的疲惫和一种洞悉大势的无力感。
“祈祷…能改变什么呢？”
他抬起头，目光扫过两位心腹将领，眼神锐利而复杂，仿佛要刺破某种心照不宣的伪装。
“诸君，你们真的认为…本土失联，是唯一的问题吗？是帝国困境的全部根源吗？”
池田和土桥都愣住了，不解地看着今村均。
今村均的手指重重地点在地图上华国的位置，指甲几乎要划破纸张。
“看看这里！看看这片我们曾经付出巨大牺牲、眼看就要纳入帝国版图的丰饶土地！如今呢？”
他的声音带着压抑不住的痛惜和愤怒。
“支那事变…圣战…多少帝国勇士的鲜血浸透了那里的土地？可结果呢？”
他的手指猛地一划，指向地图上代表太平洋的广阔蓝色区域，尤其是那些插着星条旗的岛屿。
“结果就是，帝国的力量被牢牢地拖在了这片泥潭里！无穷无尽！而就在我们深陷支那泥沼之时...”
“是谁在背后积蓄力量？是谁在太平洋上步步紧逼？是谁用他们那该死的工业实力，像下饺子一样生产着战舰、飞机和坦克？”
今村均猛地一拍桌子，声音陡然拔高，充满了刻骨的仇恨和怨毒。
“是米酱！是那群贪婪、虚伪、自大的白皮猪！”
“是他们！用他们那该死的《租借法案》，源源不断地给支那抵抗力量输血，让他们像打不死的蟑螂一样，不断消耗着帝国的精锐！”
“是他们！利用帝国深陷大陆战场的时机，在太平洋上大肆扩张！珍珠港…我们只是先发制人，打掉了他们一只爪子！
“可他们...立刻就长出了更锋利的獠牙！”