沃克准将的命令如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，让本就紧张的马夫湖基地地下部分彻底炸开了锅。
刺耳的警报声如同永不疲倦的恶魔，持续嘶鸣，将恐慌和紧张感强行注入每一个角落。
沉重的防爆闸门在液压系统的驱动下轰然落下，截断了一条条通道，将庞大的地下设施分割成数个独立的封闭区块。
所有对外连接的通风口、维修通道，甚至是排水管道，都有全副武装的警卫持枪看守，枪口对准黑暗的洞口，仿佛随时会有怪物从里面扑出来。
基地内的警卫部队倾巢而出，在各个区域展开了地毯式的、近乎疯狂的搜索。
他们三人一组，背靠背，枪口指向不同方向，小心翼翼地推进。
每一扇门后都被再三确认，每一个储物柜被仔细检查，每一个设备底座都被手电筒照了又照。
通风管道系统，作为最经典的潜入路径，自然不可能被忽略。
毕竟他们是专业的，怎么放过这种地方。
有警卫人员扛着梯子，在主要干道沿途，每隔十几米就架设起来。
警卫们爬上梯子，用强光手电仔细照射管道上方和两侧的阴暗角落，检查固定支架是否松动，隔热材料是否有破损或异常痕迹。
随着时间的推移，他们的搜索已经仔细到了偏执的程度，即使某个通风口格栅上积满了厚厚的灰尘，明显长时间没被触动过。
他们依旧会用工具将其拆卸下来，探进头去用手电照射深处，仿佛那看不见的入侵者是一粒可以躲在灰尘里的微尘。
按照这架势，要真是发现个老鼠洞，都会毫不犹豫地把枪管塞进去捅几下，确认里面是否藏着什么。
时间在高度紧张和徒劳无功的搜索中悄然流逝。
一个小时过去了…一个半小时过去了… 最初的严谨和秩序，逐渐被疲惫、烦躁和一丝不易察觉的怀疑所取代。
汗水浸湿了他们的制服，灰尘沾满了他们的脸颊和手臂。
除了找到几只受惊的蟑螂和积年累月的灰尘，他们一无所获。
那个所谓的“看不见的入侵者”，仿佛彻底蒸发在了空气之中。
重复的、毫无结果的搜索消耗着他们的体力和耐心。
警卫们不再像刚开始那样从从容容、游刃有余，已经是匆匆忙忙，甚至有些粗暴，脸上写满了“赶紧结束这该死的任务”的不耐烦。
通道里回荡的不再只是警报声，还有士兵们沉重的脚步声、粗重的喘息声，以及偶尔压抑不住的、对引发这场混乱的源头的低声咒骂。
胡力还蹲在原先那根粗大的换气管道上，期间甚至悠闲地回了趟小世界，吃了顿热乎乎的宵夜，补充了体力。
此时，他正用一根细小的牙签剔着牙，隐身状态下的脸上带着一丝戏谑的笑意，好整以暇地看着下方通道内再次聚集起来的人群。
或许是因为这里是之前警报触发和队伍汇合的地点，又或许只是巧合。
三名负责不同区域搜索的警卫队长，以及他们手下一些骨干，再次聚集到了b区这条通道，就在胡力藏身的管道下方。
除了之前出现的卡特中士，还有负责核心实验室外围安保的米勒中士，他是一个脾气火爆、脸上带有一道疤痕的壮汉。
以及负责支援和机动任务的罗德里格斯上尉，他是一个年纪稍长、看起来更为沉稳的老兵。
此时三人脸色都极其难看，互相交换了一个眼神，都从对方眼里看到了同样的疲惫和挫败感。
“怎么样？你们那边有发现吗？”
卡特率先开口，声音带着沙哑。
“有个屁！”
米勒没好气地一拳捶在旁边的混凝土墙壁上，发出沉闷的响声。
“连根毛都没找到！我的人把c区翻了个底朝天，每个通风口都查了三遍！”
“除了吓得几只老鼠乱窜，什么都没有！”
罗德里格斯叹了口气，摇了摇头，语气明显压抑着怒火。
“d区也是，所有通道、设备间、甚至连仓库都查了四五遍，没有任何异常。”
“卡特，你确定…当时汉森那小子不是出现了幻觉？或者干脆就是他自己吓自己？”
卡特的脸色更加阴沉了几分，他何尝没有怀疑过？但事情发展到这一步，已经不仅仅是汉森个人的问题了。
他目光扫过周围，最终定格在角落里那个如同鹌鹑般缩着脖子、脸色惨白、浑身不住颤抖的士兵——汉森。
“汉森！”
卡特厉声喝道。
“过来！”
汉森如同受惊的兔子，猛地一颤，几乎是挪着步子，在周围所有同僚或冷漠、或鄙夷、或好奇的目光中，艰难地走到了三位队长面前。
他的头盔歪戴着，作战服领口都被冷汗浸湿了一片。
“现在，当着罗德里格斯上尉和米勒中士的面...”
卡特死死盯着他，一字一句地问道。
“你再说一遍！你到底，碰没碰到那个‘看不见的东西’？！”
汉森抬起头，嘴唇哆嗦得厉害，想要说什么，却发现自己发不出清晰的声音。
他看着卡特锐利的目光，米勒那仿佛要吃人的凶狠表情，以及罗德里格斯那带着审视意味的沉默，心理防线在长时间的恐惧和压力下，终于濒临崩溃。
“我…我…”
他的声音细若蚊蝇，冷汗顺着额角滑落，滴进他的眼睛里，刺痛感让他更加慌乱。
“大声点！像个军人一样回答！”
米勒不耐烦地吼道，上前一步，几乎贴到了汉森的脸上，他脸上的疤痕在灯光下显得格外狰狞。
汉森被吓得后退半步，差点摔倒，他双手紧紧攥着拳，指甲几乎要嵌进肉里。
他还想嘴硬，还想坚持那个能让他暂时逃避责任的“看不见的实物”的说法。
可是，面对几位队长咄咄逼人的气势，以及周围同伴们那些已经从不信转变为几乎确认他是“罪魁祸首”的眼神。
那到了嘴边的话，怎么也说不出口了。
他知道，结果已经摆在这里了。
一个多小时的全面封锁、地毯式搜索，动用了几百人，把基地搅得天翻地覆，却连一点入侵者的影子都没找到。
这已经足够说明问题了。
“我…我不知道…我当时…可能就是…”
汉森语无伦次，身体抖得像筛糠，最终只是绝望地低下头，一言不发，用沉默代替了回答。
看到他这副模样，三位队长心里最后一丝疑虑也彻底消失了。
“狗屎！废物！”
米勒狠狠啐了一口，脸上满是鄙夷。
“就因为你的‘可能’、‘大概’，让整个基地鸡飞狗跳，让我们所有人像傻子一样白忙活一个多小时！”
“你知道这浪费了多少资源，造成了多大损失吗？！”
罗德里格斯也摇了摇头，语气带着一丝怜悯，但更多的是严厉。
“汉森，你太让我们失望了。”
“在如此重要的岗位上，因为精神紧张或者错觉就引发最高级别警报，这是严重的渎职！”
卡特深吸一口气，强压下掐死这个手下的冲动，对另外两位队长说道。
“情况已经很清楚了，我认为，可以向上汇报了。”
“外部区域经过彻底搜查，没发现任何入侵者迹象，核心区域也没传来异常。”
“已经可以初步判定b-2通道警报事件，是哨兵汉森因精神高度紧张导致的误判和误报。”
米勒和罗德里格斯都点了点头，表示同意。
这时，米勒又恶狠狠地瞪了几乎要瘫软在地的汉森一眼，补充道。
“别以为不说话就能弥补你的错误！等着上军事法庭吧！你这身军装，算是穿到头了！”
这句话如同压垮骆驼的最后一根稻草，汉森彻底失去了力气，瘫坐在地上，双目无神，仿佛已经被抽走了灵魂。
卡特不再看他，拿起对讲机，调整到指挥中心频道，语气恢复了平日的沉稳，但带着一丝不易察觉的疲惫。
“指挥室，这里是b区警卫队长卡特。”
“联合搜索行动已结束，重复，b区、c区、d区联合搜索行动已结束，没有发现任何入侵者踪迹。”
“经评估，b-2通道一级警报事件，极大概率系哨兵误判所致，请求解除警报，恢复基地正常运作。”
随后消息逐级上报，几分钟后，那持续嘶吼了近两个小时的、令人神经衰弱的尖锐警报声，终于“嗡”的一声，戛然而止。
突如其来的寂静，反而让通道内的所有人都愣了一下，随即，一种混合着解脱和虚脱的感觉弥漫开来。
士兵们纷纷松了口气，有人开始收起武器，有人揉着发酸的眼睛和肩膀。
很快，两名宪兵走了过来，面无表情地将如同死狗一样的汉森从地上架了起来，拖离了现场。
等待他的，将是严格的军事调查和毫无疑问的严厉惩处。
胡力蹲在管道上，居高临下地看着下方这场闹剧的收场，对于汉森的结局，他没有任何兴趣知道。
警报解除了，警卫们的警惕性必然会随着疲惫和“真相大白”而大幅下降。
他的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“麻烦没了，我也进来了，是时候开始真正的行动了。”
他如同暗夜中的顶级掠食者，将目光投向了通道更深、更隐秘的黑暗处。
那里，隐藏着这个基地真正的核心秘密。