“杀人了，杀人了！！！”
瓦塔高声嚷嚷，嗓门大得恨不能让全集市都听到，“各位，都来看看啊，玛阿特女神正义何在！这可怜的孩子到底怎么得罪这个人了，竟然被他用一块面包给毒死了！！！”
河边集市本就人来人往，热闹非凡，人们也总希望发生点什么劲爆但与自己无关的大新闻，来调节日复一日生活的单调和无聊。
瓦塔这么一吆喝，立刻引来了一群围观的市民。
霍普特坐在地上，怀里抱着男孩尚有余温的身体，还未从震惊悲伤中回过神来，就稀里糊涂被一群人里三层外三层围住了。
人们看着惨死的小男孩满脸血污的样子，相信了瓦塔的控诉，纷纷愤怒地骂起来。
“杀人犯！”
“恶毒至极！”
“这种人就该烧死！”
......
事发突然，霍普特脑子还是乱哄哄的一团，耳朵里像是有千百只蜜蜂同时振翅嗡嗡作响，下意识拼命否认，“我没有害他，没有！！”
显然，他的辩驳是苍白无力的，集市上的确有很多人都看到他给了那男孩一块面包吃，那温情的一块面包，转瞬间，变成了他毒杀男孩的最有力证据。
一个健壮的男人突然冲进人群中，一把拽住霍普特的领口，强迫他仰头，把脸正对向愤怒的群众，“大家都看看，我认识他，他叫霍普特！是一个祭司！”
霍普特的容貌比他的身份引起了更大的风波。
人群中传来吸气的声音。
“长得这么好看，心怎么这么恶毒！”
霍普特奋力挣脱牵制着他的那个男人，虽然很想揍这个无事生非的家伙一顿，但现在的情况不容他动粗，那是一张他从未见过的陌生面孔，他从来都不知道，自己竟然这么出名。
因为宰相纳了一名美妾，霍普特的名字最近没少出现在市民茶余饭后的闲谈八卦中。
“听说这个男人为了脱罪，把自己的未婚妻都送到某位高官床上。”
“无情无义！”
有人痛心疾首，“大神庙里怎么会有这样的败类！败类！”
“简直脏了一片圣洁之地！”
“滚出大神庙！”
“对，滚出去！有他在，我就再也不奉香火！”
人们用最不堪入耳的词语辱骂他，用埃及人最恶毒的话诅咒他。霍普特在他们口中，俨然成了一个道德败坏、心思歹毒的龌龊小人。
这边的吵闹声吸引来更多在集市居住，交易的市民。
更多的人加入围观，很多人弄不清原委，便开始破口大骂，只因为听说他是个祭司，就把自己对神庙里那些尸位素餐、中饱私囊的蠹虫们的强烈不满，转嫁发泄到了霍普特身上。
他们愤怒的斥骂仿佛烈焰，火舌冲天，灼烧着他的灵魂。他们赍恨的眼神仿佛利箭，百箭齐发，穿透了他的身体。
霍普特浑身冰冷得抑制不住发抖。
他何曾面对过这样千夫同指的局面。
腐烂的果子和菜叶朝他劈头盖脸就飞了过来。
一盆脏水也朝他刷拉泼去，洁白的袍子染上了污渍，腐臭难闻。
霍普特平时最爱干净，衣服上连一丝灰尘都没有，此时羞耻委屈得捂紧了涨红的脸。
不远处，装饰华丽的面包店二楼，一个同样穿着祭司服的男人正靠窗坐着，饮用着美酒，居高临下，兴致盎然地观赏着楼下这一幕，刻薄阴狠的唇角扬起。
“霍普特啊霍普特，你也有今天啊。”
瓦塔又从面包店里走了出来，胳膊上挎了只大篮子，似乎装得满当当的，上面盖着一块白布，像是要出趟门的样子，望着狼狈万分的霍普特，笑得很是奸诈。
绝境中，霍普特终于找回一丝理智，拿出自己包裹里一块面包，咬了一大口，吃给人们看，“我们面包没有毒！”
但市民愤恨厌恶的眼神没有一丝松动。
是啊，证据不够。
他充其量只能证明剩下的面包没有毒，无法证明，小男孩刚才吃掉的那块就没有毒。
孩子已经死了，不会开口替他求情。
杀人要偿命。
事情发酵失控到这种程度，霍普特隐隐察觉出不同寻常。
这是要把他往死里整啊。
霍普特很想颓废地躺地上，什么都不管，什么都不想，大不了睡过去算了。
但他明白，如果不快点振作起来，他就真的完了。
他在心中反复告诉自己。
在隐匿者任职的时候，他的拿手绝活就是从各种真真假假、虚实难辨的线索中抽丝剥茧、还原本真。
阿吞暴徒多狡诈残暴啊。
他能调查出阿吞暴徒的秘密藏身地，找准时机一击制胜。
他就一定可以解了今天的局。
霍普特重拾信心，整理了下衣袍，保持着温文尔雅的风度，有条不紊开了口，“各位，我和这个孩子今天刚刚认识，无冤无仇，我为什么要害死他？相信我，我是被人陷害的！”
他环视了一圈众人，希望有一个人能帮他说句话，哪怕一句话。
可是，没有。
瓦塔气焰嚣张，冷笑到，“那小男孩可是说，他两天没有吃东西了，不是你面包的毒还能是什么！”
人群里也有研究过毒药的老者补充，“口鼻流血，这是一种罕见的剧毒，吃下不到半柱香就会发作。”
而他服下剧毒的这段时间，和小男孩在一起的只有霍普特。”
看似证据确凿。
杀人犯就是霍普特。
“别狡辩了，直接报官吧。”
“你还是去和阿努比斯神解释吧......”
周围闹哄哄一片，吵得霍普特头懵，根本无法集中精力思考。眼前不时浮现出小男孩那张脏兮兮的笑脸和那一双亮得惊人的眼睛。
耳边回响着那句天真的“大哥哥，我也想做祭司！”
霍普特微微蹙眉，“请安静，请你们给我一点时间，我会告诉你们真相！”
虽然没人相信霍普特的话，但他的笃定和气魄还是让吵闹声降下去几分。
霍普特坐定，深呼吸，屏蔽掉周围所有干扰。
回忆，分析，脑子开足马力疯狂地转动。
自己没有下毒，但小男孩的确是被毒死了。
那毒是哪里来的？
他只吃了那块面包。
他只吃了那块面包。
但是面包没有毒啊！
绕了一圈又回到了原点。
看起来就像是一个死局。
突破口，到底在哪里？
他趴下身，凝神静气，仔细观察着孩子的尸体，那孩子眼睛半睁半闭，痛苦狰狞的表情永远定格在了脸上，霍普特不由得内心沉痛又酸苦，他的视线一点点往下，落在小男孩的那双瘦小的手上，上面还沾着一些残留的面包屑。
忽然，霍普特眼前豁然开朗，仿佛乌云遍布的天空突然放晴。
“是你！”霍普特猛地站起身，手指坚定地指向瓦塔，“就是你毒死了他！”
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? (本章完)