天光刚破云层，船头切开薄雾。颜洛汐站在甲板上，掌心贴着罗盘边缘，那指针仍在震颤，却比昨夜缓了些。她指尖微凉，袖口下一道极细的青痕悄然隐去，像是退潮时被沙粒掩埋的水迹。
轩辕凌立在船尾，手按剑柄，目光扫过海面。慕容尘蹲在船舷边，正用布条擦拭刀刃，动作不急，但每一下都带着压住的力道。小灵靠在母亲肩头，闭着眼，呼吸轻浅，唇色略白。
“快到礁区了。”慕容尘低声道。
话音未落，海面起雾。不是寻常晨雾那种缓缓弥漫的湿气，而是自下而上翻涌而出，灰白如絮，转瞬将整片海域吞没。船速不得不慢下来，水声变得粘稠，像踩进泥沼。
颜洛汐抬手示意停桨。
下一刻，浪尖裂开一线，一道黑影踏水而来。无声无息，速度快得只留下残影。袖中寒光一闪，直取她咽喉。
轩辕凌横剑格挡，金铁相击之声刺耳，他竟被震退三步，虎口发麻。那人落地未稳，慕容尘已从侧翼逼近，刀锋削向其膝弯，却砍了个空——对方身形一晃，竟似烟雾般散开，再凝时已在丈外，袖刃再度袭来。
颜洛汐抱着小灵后撤半步，脑中嗡鸣乍起。她强压不适，催动心灵洞察，识海微震，捕捉到一丝断续意念：“守门者……不得入。”
她立刻传音：“别硬拼！他不是要杀我们，是拦路！”
轩辕凌收剑回防，与慕容尘对视一眼，两人分列左右，虚晃一招逼退攻势。颜洛汐趁机将罗盘抵在胸前，低声唤系统：“具现震荡波，频率匹配昨晚那首歌。”
【叮——启动低频干扰，消耗5%系统能量，持续15秒。】
罗盘表面符文亮起，一圈无形波动扩散出去。那黑衣人脚步一顿，身形微滞，仿佛踩在某种节奏错位的节拍上。他抬头，蒙面布后双眼幽深，竟直直望向小灵。
“就是现在！”颜洛汐喝道。
轩辕凌剑光暴涨，一式“断流”直逼中路；慕容尘借势跃起，刀锋划弧，封其退路。两人合击之势刚成，对方却双袖猛然展开，如蝠翼掀风，周身浮现出暗红色纹路，与遗迹石碑上的符文极为相似。
脚下海水瞬间结冰，延伸出一条冰径，直扑船底。
“小心！”颜洛汐将小灵护在身后，自己却被一股阴寒之气扫中手臂，皮肤泛起一层霜白。她咬牙运转内息驱寒，同时察觉到更不对劲的地方——那人的动作，竟与小灵昨夜哼唱的旋律完全同步。
每一个踏步，都是一个音节。
她猛然醒悟：“那歌不是预警，是启动指令！他在按曲调行动！”
“轩辕凌！”她急喊，“敲石头，用同样的调子！”
轩辕凌反应极快，反手一剑劈向船边礁石，发出清越撞击声。他连续击打，节奏精准复刻那诡异旋律。黑衣人动作骤然紊乱，右腿一沉，单膝几乎触地。
慕容尘抓住机会，刀锋疾掠，斩断其左袖。布帛撕裂声中，一枚青铜片从中掉落，落入海中前，颜洛汐看清了上面刻的字——“禁脉令”。
那人却不再恋战。他后退两步，站上冰径尽头的一块礁石，目光穿透雾气，落在小灵身上。
“子嗣已现，门不应开。”声音低哑，像是从地底传来。
说完，他腾身而起，身形化作一道黑烟，融入浓雾，再不见踪影。
雾气缓缓散开，阳光重新洒落海面。船身周围冰层迅速融化，仿佛刚才一切从未发生。
颜洛汐没有追，而是立刻检查三人状况。轩辕凌气息平稳，只是额角渗汗，显然刚才那一剑耗力不小。慕容尘左臂衣袖破损，皮肤泛青，正运功逼毒，片刻后咳出一口黑气。
“没事了。”他说，“寒气没入骨。”
小灵睁开眼，眼神有些涣散，喃喃道：“他又在唱歌……这次是关门的歌。”
颜洛汐心头一紧，低头看他手腕，那道青痕依旧存在，但颜色似乎更深了一分。
她取出罗盘，发现指针仍指向西北，震动幅度却减弱了许多，像是完成了某种验证。
“他不是敌人。”她开口，声音冷静，“他是守门人。刚才的战斗，不是袭击，是考验。”
轩辕凌皱眉：“考验什么？”
“闯关资格。”她说，“我们被打退，就会被驱逐；如果我们能破了他的节奏，或许就能通过。”
慕容尘冷笑一声：“所以他还留了后手？下次不会只是试探了。”
“不会。”颜洛汐握紧罗盘，“这次他认出了小灵，知道‘子嗣’出现了。下一次见面，不会再给我们调整战术的时间。”
她转身走向船头，下令启航。船桨重新拨动水面，朝着雾尽后的海平线驶去。
途中无人多言。轩辕凌默默检查剑身，发现刃口有一道细微裂痕，不知是被何物所伤。慕容尘靠在船舷，闭目调息，偶尔皱眉，似体内仍有余毒未清。小灵蜷在母亲怀里，昏昏欲睡，嘴里仍断续哼着那不成调的旋律。
颜洛汐盯着罗盘，忽然发现指针末端出现一道细小裂纹，像是承受过某种冲击。她指尖抚过裂口，系统弹出提示：【警告：定位仪受损，追踪精度下降23%，建议尽快修复。】
她没声张，只将罗盘收回怀中。
行至午时，海面渐宽，前方隐约可见一片嶙峋礁群，形状如环，中间水域平静得异常。罗盘指针在此刻剧烈跳动了一下，随即恢复稳定指向。
“那就是归墟外围。”慕容尘睁开眼，“传说中，只有潮退时才能看见入口。”
颜洛汐点头，正要说话，忽觉胸口一闷，像是被人轻轻推了一把。她低头，发现衣襟内侧，那枚护符正在发烫。
小灵突然坐直身子，睁大眼睛望向前方某处。
“娘。”他声音很轻，“那个人……站在最中间那块石头上。”
众人顺他目光望去。
远处礁群中央，一块孤立巨岩耸立，顶端站着一道身影。黑袍猎猎，静立不动，像是早已等候多时。
轩辕凌手按剑柄，肌肉绷紧。慕容尘缓缓抽出刀，刀锋映着日光，泛出冷芒。
颜洛汐将小灵搂紧些，另一只手悄悄摸向腰间——那里藏着最后一张封灵符。
船继续前行，离那礁石越来越近。
风吹起她的长发，遮住了半边脸颊。
她终于看清了那人站立的姿态——双脚分立，双臂垂于体侧，掌心朝外，正是昨夜铜盒封印解除前，徽章上刻画的“镇守之印”。