青光屏障碎裂的瞬间，颜洛汐膝盖重重磕在岩脊边缘。她来不及稳住身形，右手已将神器碎片横推而出。三具刚破土的骸傀被震退数步，骨架发出刺耳摩擦声，像是锈蚀铁器相互刮擦。
她没回头，只低喝一声：“小灵，藏好。”话音未落，左手已探入腰囊，指尖触到两张符箓的粗糙纸面。她抽出符纸，咬破食指，在裂缝两侧迅速画下封印引线。血珠滴落时，地面微微颤动，符纸吸收血液后泛起一层暗黄光晕，裂缝扩张的速度果然缓了下来。
远处，轩辕凌的身影正踏过河床乱石，步伐极快，但距离仍远。她盯着那片翻涌的黑雾，喉间发紧。身旁几名同伴蜷缩在岩石后，有人手臂青灰未退，有人靠同伴搀扶才勉强站起，再战之力几近于无。
第一具完整骸傀跃上岩堆。它比寻常人高出半头，肋骨外翻如残破羽翼，肩胛处嵌着一块暗红石片，与河床纹路同源。它没有眼睛，却精准转向颜洛汐所在方位，猛然扑来。
她侧身闪避，碎片划过骸傀臂骨，发出金属撞击般的声响。反手再击时，对方竟提前偏转躯干，险险避开要害。她心头一沉——这东西，能预判她的动作。
她屏住呼吸，悄悄启动心灵洞察。视野骤然模糊，片刻后，她“看”到了：那高大骸傀胸腔中央，一颗幽蓝光点规律闪烁，如同心跳。就在她锁定目标的刹那，太阳穴突遭重击，脑中轰鸣不止。系统声音急促响起：“检测到同类意识干扰，建议终止探查。”
她立刻切断连接，冷汗滑入眼角。同类意识？她握紧碎片，指尖发凉。这股力量，竟与系统同出一源？
坑底阴风加剧，白骨不断拼接成形，越来越多的骸傀踏上岩堆。它们行动协调，彼此呼应，不似无智死物，倒像一支受控军队。她不再尝试调用系统，只凭本能格挡、闪避、借力推倒靠近的敌傀。每一次碰撞都震得她虎口发麻，肩背旧伤隐隐作痛。
小灵那边传来微弱咳嗽。她冒险退后两步，见孩子蜷在岩缝深处，额头渗出血丝，嘴唇不停开合，喃喃重复：“门开了……他们在叫他……”声音断续，却带着某种诡异韵律。
她撕下里衣一角，蘸了岩壁渗出的冷泉，轻轻覆上小灵额头。布条刚贴上去就被染红。她低声说：“别看了，闭眼，听娘的话。”又将神器碎片轻轻压进他掌心。孩子手指抽搐了一下，终于松开紧绷的指节，呼吸略趋平稳。
黑雾突然向中心收缩，坑底传出沉重闷响，仿佛有巨物正在翻身。她抬头望去，天空早已被乌云吞没，风中夹杂着低语，断断续续，听不真切，却又莫名熟悉，像是某种古老咒文的残章。
她摸向腰间，日晷镜片还在，但药粉已尽。她不能等日光，也不能再耗损精神力。眼下唯一能做的，是守住这块高地，撑到轩辕凌抵达。
她将碎片插进身前石缝，双手按地，以自身气血为引，催动最后一点系统能量，在岩堆外围布下一道震荡波。地面随之轻颤，形成短暂气流屏障。最先冲来的三具骸傀动作迟滞，脚步错乱，被她趁机踢下岩堆，摔成散架。
可这只是片刻喘息。更多骸傀踏着白骨搭成的斜桥爬出深渊，它们肩背上的红纹开始同步明灭，像是某种信号传递。她忽然意识到——它们在等待一个指令，一个来自更深处的命令。
轩辕凌的身影已逼近五十步内。她抬起手臂，点燃最后一支信号烟火。火光升空，炸出一道银色弧线。对方似乎察觉，速度更快了几分。
就在此时，小灵猛地睁眼，瞳孔失焦，声音陡然拔高：“不要碰那根柱子！”
她一怔，顺着孩子的视线望向坑底中央——那根断裂的石柱正缓缓转动，露出背面刻痕。她一眼认出，那图腾与神器背面完全吻合，只是线条扭曲，方向颠倒。
她想也不想，抓起碎片就要跃下。
“宿主。”系统突然开口，语气罕见凝重，“若那柱是‘逆印之枢’，触动它会加速封印崩解。”
她僵在原地。
“而且……”系统顿了顿，“我刚才捕捉到一段数据流，编码格式与我的核心协议一致，但携带污染标记。”
她呼吸一滞。
“这不是普通的堕化。”系统声音低了几分，“是复制体，且已被改写。”
她盯着那根缓缓旋转的石柱，脑海中闪过无数可能——若真有另一个“系统”存在，操控这些骸傀，预判她的行动，甚至干扰她的洞察……那么这场战斗从一开始，就不在她的掌控之中。
风更大了，吹得她发丝纷乱。她看见轩辕凌已跃上河床边缘，手中长剑出鞘，寒光凛冽。但他一人，如何面对整支尸傀军团？
她低头看向怀中小灵，孩子脸色苍白，却仍努力抬眼看着她，像是在等她做决定。
她深吸一口气，将碎片收回袖中，改取一枚铜铃——这是系统早前奖励的预警装置，本打算留作后路。她用力摇动，清脆铃声穿透风噪，瞬间吸引数具骸傀调转方向。
她知道这铃声撑不了多久。
也知道，一旦铃响终止，敌人会立刻察觉她的虚张声势。
但她必须为轩辕凌争取时间，让他能接近核心区域。
铜铃第三次晃动时，她感到左腿一阵剧痛——一具骸傀不知何时绕至背后，爪尖划破了她的小腿。血顺着手腕流下，滴在铃身，发出轻微“嗤”响，像是被腐蚀。
她咬牙转身，用碎片猛击其头颅。骸傀后仰倒地，但其他几具已围拢上来，步步逼近。
轩辕凌离此还有二十步。
她举起铜铃，准备最后一次挥动。
铃舌刚起，地面猛然一震。
那根石柱彻底翻转，背面图腾完全暴露。刹那间，所有骸傀同时停步，齐齐转向柱体，仿佛在朝拜。
黑雾如潮退去，坑底露出深不见底的竖井。井壁刻满逆向符文，正逐层亮起。
小灵突然剧烈颤抖，一把抓住她的手腕，指甲陷入皮肉。
井底，传来第一声敲击。
笃。
像是有人，从最深处，叩响了门。