清晨的阳光宛如金色的纱幔，轻柔地穿过层层枝叶，洒落在东京的街头巷尾。
街边的树木像是被大自然精心装扮过，每一片叶子都闪烁着迷人的光泽。
微风拂过，树叶沙沙作响，欢快地随风飘动，仿佛在演奏着一曲美妙的晨曲。
“今日凌晨在东京20区商业设施赤和大厦内……”
街边咖啡馆内的电子屏幕上，新闻主播却神色凝重地播报着一则令人毛骨悚然的消息。
“发现了数具身份不明的男性尸体……”
店长站在咖啡机旁，全神贯注地摆弄着手中的咖啡豆，机器运转的嗡嗡声似乎隔绝了外界的纷扰。
新闻中关于喰种的惊悚内容不断传出，他仿若未闻，双手稳稳地将研磨好的咖啡粉倒入滤纸，动作行云流水，有条不紊地继续泡着咖啡。
他眼神专注在咖啡制作的每一个步骤，丝毫没有被新闻干扰的迹象，脸上神色平静，仿佛这一切都与他无关。
“尸体上残留有疑似喰种留下的唾液……”
女服务员正弯着腰，专注地为一桌客人摆放餐具，身姿轻盈而优雅。
当 “喰种” 二字清晰地传入她耳中时，她的动作只是极短暂地顿了一下，随后，就像被一种本能驱使，自然而然地回头，目光扫向墙上悬挂的电子屏幕。
她的眼神平静，没有过多的情绪波澜，只是单纯地看了一眼，接着便若无其事地转回头，继续手上的工作，动作流畅得如同什么都没有发生过。
“警方认为犯罪嫌疑者是喰种并已经展开搜索……”
其他乘客们也各有反应。
一位身着西装的中年男士，正端着咖啡杯准备抿上一口，动作蓦地停下，目光越过杯沿，朝着屏幕投去特意的一瞥。
不过店内大部分客人，大多依旧沉浸在自己的世界里。
几个年轻人围坐在一起，热烈地讨论着最新的游戏攻略，对新闻的播报充耳不闻，欢声笑语回荡在咖啡馆的角落。
一对老年夫妇安静地坐在窗边，专注地看着手中的报纸，偶尔低声交流几句，外界的喧嚣似乎与他们无关。
咖啡店的收银员站在收银台前，正为一位顾客结账。
她的手指在收银机上熟练地操作着，眼神专注于手中的交易，对背后电子屏幕上的新闻全然不顾。
当顾客递来信用卡时，她礼貌地微笑着，接过卡片，完成刷卡、打印凭条等一系列动作，全程没有朝新闻的方向看一眼，仿佛那则令人震惊的消息根本不存在。
“哦，哈哈哈哈哈哈……”
一阵夸张的笑声在咖啡馆里回荡。
他笑得双肩剧烈抖动，脑袋猛地向前一栽，整个人毫无形象地趴在了左手臂弯里。
他的右手也忍不住轻轻拍了两下桌面。
“也不是那么好笑的事情吧，英。”
坐在“英”前面的黑发男生脸上带着一丝无奈，轻声说道。
“因为没有人第一次约会去书店的吧。”
英好不容易才勉强抑制住那如汹涌潮水般的笑意，抬起头喘着粗气说道，话语间，仍隐隐透着一丝难以消散的调侃意味 。
“为什么，她也许会开心吧？”
刚拿起杯子准备喝一口咖啡的黑发男生，动作顿住，目光从咖啡杯边缘越过，直直看向英，眼神里满是认真。
“恕我直言，那是不可能的，驳回！”
英毫不留情地说道，语气中带着惯有的干脆。
“那……那我就和她先去「big Girl」吃汉堡排。”
这家源自美国的连锁餐厅「big Girl」，长久以来凭借招牌牛排声名远扬，在食客心中占据着重要地位。
然而，在金木看来，店内的特制汉堡排才是真正的“隐藏王者”，值得毫无保留地大力推荐。
这道特制汉堡排，完美承袭了美国饮食那豪放不羁的风格，分量堪称“霸气十足”，每一口都饱含着满满的诚意，绝对是对传统美食认知的一次大胆突破。
当这份汉堡排上桌，厚实的肉饼稳稳安放在炽热的铁板之上，随着铁板的持续加热，肉饼表面迅速泛起诱人的焦褐色，同时，“滋滋”的声响不绝于耳，仿佛奏响了一曲热情洋溢的美食乐章。
那浓郁醇厚的香气，如同一股无形却有力的浪潮，汹涌地向四周扩散开来，直钻鼻腔，瞬间就能撩拨起食客腹中潜藏的馋虫。
此时，若是拿起餐刀，果断地切入肉饼，刹那间，饱含肉香的浓稠肉汁便会如决堤的洪流般，从切口处喷薄而出，“噗嗤”一声落在滚烫的铁板上，瞬间升腾起一缕裹挟着肉香的轻烟，香味愈发浓郁，瞬间弥漫在整个空间。
可以说，但凡味觉正常的人，置身于这股勾人食欲的香气之中，面对眼前这份特制汉堡排，都会不由自主地感到腹中饥饿感如潮水般涌来。
要是有人在这样的诱惑面前，仍能做到心如止水、毫无食欲，那他的味觉系统大概率是出了状况。
可话一出口，黑发男生像是突然意识到自己的提议有些与众不同，一抹淡淡的红晕悄然爬上脸颊，像天边泛起的一抹薄霞，连带着耳朵也微微泛红。
他的声音也越来越小，嗫嚅道。
英又忍不住把头埋到左臂间，肩膀微微耸动，发出一阵压抑不住的笑声，同时右手轻拍了几下桌子，像是要借着这动作把满心的笑意都释放出来。
“我可是很认真地回答了呀。”
“不错，很有你的风格就行了。”
英如此说道，“但是作为约会就不行了。”
“什么啊，一直说不行不行的。”
黑发男生说着把头瞥向一边，嘴角微微下撇，带着一丝不易察觉的委屈。
他嘟囔着，“要是英的话，会怎么做呢？”
“听好了，所谓的约会就是尧选择让女孩子开心的地方。”
“比如呢？”
“比……比如说……”
“英你不是也不知道吗？”
“如果我知道的话，又怎么会在双休日大白天像这样和你约会呢，金木。”
英右手托着脑袋看着黑发男生。
“呃，话是没错。”
两人不约而同地看了一眼明媚的窗外世界。
没错，这么明媚的天气，居然是两个大男人待在一起。
与此同时，不远处一群与他们年纪相仿的男孩子，一边惬意地喝着咖啡，一边热烈地讨论着 “喰种” 话题。
“喂喂，听说了吗？‘喰种’又出来作案了。”
“那些搜查官到底在干什么呀？怎么总是抓不到他们！”
“‘喰种’啊……”
金木望着电视屏幕，眼神有些发愣，不由自主地低声呢喃。
英突然一脸认真地开口：“…… 要是有可爱的女‘喰种’，我倒愿意和她交往。”
金木原本正端着咖啡杯，闻言差点将口中的咖啡喷出来，他难以置信地看向英，“英…… 你都饥不择食到这种地步了？你可还没到自暴自弃的年纪啊！”
英无奈地叹了口气，满脸惆怅，“可我到底还要单身多久啊…… 真的太渴望有个女朋友了。”
就这样，两人的对话很快又偏离了 “喰种” 这一沉重话题。
对于 “喰种”，金木和英虽早有耳闻，却从未亲眼见过。
他们只知道，喰种是一种以人类为食的神秘生物。
尽管在人们心中，对喰种始终萦绕着一种懵懂的不安，但大多数人都觉得，喰种就如同那些难以预料的拦路杀人魔、防不胜防的意外事故，危险只会降临在别人身上，与自己无关。
于是，大家都抱着一种事不关己的心态，故作镇定地和这个危险群体保持着所谓的 “安全距离”。
“然后呢，然后呢……”
就在金木想要喝一口咖啡的时候，英那张突然变得有些色眯眯的脸凑近金木，眼睛里闪烁着好奇的光芒，嘴角上扬，带着一丝坏笑说道，“是那个人女孩子啊？上次你说的那个可爱的女孩。”
英的视线正在四处打探着。
金木却不由得脸红了一阵。
“喔！”
英的双眼陡然放光，视线如被磁石吸引，瞬间牢牢锁定住一个目标。
“是那个女孩吧！”
英所指的女孩是这间“古董咖啡店”的女服务生。
她身着贴身剪裁的制服，恰到好处地勾勒出青春活力的身形，可爱之中又透着健康与性感。
走动间，制服短裙似灵动的波浪轻轻晃动，底下那双秾纤合度的大腿线条若隐若现，每一步都带着别样风情。
尤其是那黑色高筒袜，紧紧贴合着大腿，袜口微微勒出的痕迹，更是无端地撩拨人心，让人瞧着心痒难耐。
在英眼中，这一幕宛如一幅诱人的画卷，满是难以言喻的魅力。
说是“秀色可餐”也毫不为过。
此刻，她正面带笑容为客人点餐。
“不是啦。”
金木研老实地回答着，“不过确实，那个女孩也很可爱诶。”
而且，是会让人忍不住看到入迷的可爱女孩。
英的视线依旧黏在女孩身上，脑海中突然闪过一个熟悉的词汇，可就在他想要说出口时，大脑却像突然死机一般，怎么也想不起来。
“也就是人家说的那个！就是那个！呃…… 记得应该是…… 什么来着？”
他急得抓耳挠腮，额头都冒出了细密的汗珠，“唔喔喔喔喔！想不起来！”
最后，实在憋闷得慌，他竟抱着头，仰天长叫起来。
这突如其来的怪异举动，瞬间吸引了周围所有人的目光。
原本正专注点餐的女服务生也被惊到，转过头来，一脸诧异地看向英。
其他客人也纷纷投来异样的眼神，有的皱眉，有的则露出了忍俊不禁的表情。
然而，此刻的英满心都被那个遗忘的词汇占据，根本无暇顾及旁人的目光。
他每次来到这里，都会听到那个名称，那独特的音韵早已深深烙印在心底，成了他特别钟爱的存在。
无论如何，他今天都必须把它想起来。
“你，你怎么了？英。”
金木一脸担忧地看着好友，刚刚英完全沉浸在自己的世界里，那副模样让金木着实吓了一跳。
听到金木的声音，英总算回过神来，他像是抓住了救命稻草，对着金木大声嚷嚷道：“金木！那叫什么来着？那个！就是那个！那个！那个！那个！”
一边说着，一边激烈地上下晃动着食指，脸上写满了焦急。
“咦？”
金木满脸困惑，实在不明白英这是怎么了。
“哎呀，就是你常常挂在嘴边的那个嘛。这里是我们的约定之地，什么‘阿南’还是‘苦难’的？还有满山遍野都是花的‘岛原乡’？”
英努力描述着，可越说越觉得混乱。
金木先是一愣，随即反应过来，他像个舞台剧演员一般，夸张地双手抱胸，目光直直地盯着英，说道：“…… 是约定之地‘迦南 canaan’，还有满山遍野都是桃花的‘桃源乡’。”
“就是这个！”
英兴奋地把食指往金木眼前一比，脸上的焦急瞬间化作了欣喜。
金木被他这突然的动作吓得反射性地向后缩了缩，脸上依旧是一副不可置信的样子，慢慢放下双手，开始念叨起来：“所以我就跟你说平常要多看书。听好了，英，迦南是上帝赐给亚伯拉罕，祝福他子孙繁盛的应许之地。桃源乡则是传说中长生不老的仙人们居住的乐园。这跟你刚才说的什么苦难和岛原乡，完全不是一回事……”
“啊，够了够了！我又要犯困了。没错，是‘迦南’还有‘桃源乡’！这次我肯定能记住！”
英一边说着，一边反复默念这两个词，像是要把它们刻进脑海里。
金木看着英这副信誓旦旦的模样，忍不住低声嘀咕：“反正你肯定很快就会忘。”
金木研与英，自小学时代起便结下深厚情谊，一路相伴至今。
如今，两人一同就读于上井大学，尽管所学学科大相径庭，可这份友情却丝毫不曾褪色。
金木长相平凡，身形中等，平日里最大的爱好便是沉浸在书籍的世界里，在每个班级中，似乎都能找到他这般安静、内敛的身影。
而英则截然不同，他性格开朗活泼，在社交场合如鱼得水，无疑是人群中的焦点。
“反正这种事也没什么大不了的，研究人类可不是我的专长。”