踏入黑色漩涡，就像一滴水融入了墨池。
没有天旋地转，没有空间撕裂。
云逍只觉得神魂一沉，仿佛被拽入了无尽的深海。
四周是粘稠的黑暗，伸手不见五指。
耳边响起无数细碎的呢喃，像是无数人临死前的呓语，又像是鬼魂无意识的哭嚎。
它们钻入脑海，试图勾起最深处的恐惧。
金大强身上发出微弱的红光，像一盏风中残烛。
他的金属身躯在这种环境下，似乎也受到了某种侵蚀，关节处发出“咔咔”的异响。
“跟紧。”
一个冰冷的声音在身后响起。
云逍回头，却什么也看不见。
是杀生。
她竟然跟来了。
云逍没有说话，只是心里叹了口气。
这个女人，永远都在自作主张。
这条路没有尽头，仿佛是一条通往永恒沉沦的概念路径。
云逍甚至感觉不到时间的流逝。
不知走了多久，前方终于出现了一点光亮。
那是一个巨大的，缓缓旋转的黑色漩涡，比他们来时路上的那个更加庞大，更加深邃。
漩涡中心，隐约可见森罗殿宇，黄泉路牌。
鬼门关。
一个矮胖的身影坐在漩涡前的一张太师椅上，悠闲地摇着一把破旧的蒲扇。
他穿着一身不合时宜的大红袍，头戴乌纱帽，脸色惨白，像是扑了三斤面粉。
看到云逍三人，他懒洋洋地抬了抬眼皮。
“站住。”
声音尖细，带着一股子官僚气。
“新来的？懂不懂规矩？”
云逍上前一步，拱了拱手：“在下云逍，有要事前往地府第十八层，还请行个方便。”
那红袍胖子，也就是鬼门郎，嗤笑一声。
“方便？地府是本官家开的？想进就进？”
他从太师-椅上站起来，挺着肚子，绕着云逍和金大强走了一圈，眼神贪婪。
“想过此门，得交‘阴德’。看你阳气未散，是个生魂，阴德想必是没有了。”
他顿了顿，目光落在金大强身上，眼中放光。
“不过嘛……本官新官上任，缺个看门护卫。把你身边这个铁疙瘩留下，本官就当没看见你们，放你们过去。”
云逍的脸沉了下来。
“他是我兄弟，不是什么铁疙瘩。”
金大强的电子眼闪烁了一下红光，发出合成音：“确认。兄弟。不可分割。”
鬼门郎像是听到了天大的笑话。
“兄弟？一个活人和一个傀儡称兄道弟？滑天下之大稽！”
他收起笑容，脸色一板：“少废话！要么留下傀儡，要么魂飞魄散，自己选！”
气氛瞬间剑拔弩张。
漩涡周围的阴气仿佛都凝固了。
无数潜藏在暗处的鬼影，发出了不怀好意的嘶吼。
就在这时，一直沉默的杀生，往前走了一步。
她什么也没做，只是静静地站在那里。
一股无形的气息从她身上散开。
那是一种……超越了生与死的空寂。
仿佛饥饿本身。
周围的鬼影瞬间噤声，如同老鼠见了猫，纷纷缩回了黑暗深处。
鬼门郎也愣了一下，多看了杀生两眼，眼神里闪过一丝惊疑。
“这丫头……有点古怪。”
云逍没理会他们的反应。
他脑子飞速旋转，想着破局之法。
硬闯？
这鬼门郎气息诡异，半人半鬼，深不可测。
更何况，这里是他的地盘。
动手，绝非上策。
他忽然想起了自己的镇魔司腰牌。
白象王的手册里提过，地府名义上归天庭管辖，人皇治世时，也曾派下官员，设立机构。
或许……能蒙混过关？
他取出腰牌，往前一递。
“看清楚，大胤镇魔司，玄字行走，奉皇命办差！”
鬼门郎眯着眼，凑上前去。
当他看清腰牌上的“大胤”二字时，先是一愣，随即爆发出惊天动地的狂笑。
“哈哈哈哈！大胤？什么鬼东西？我在这鬼门关待了几百年，从没听说过什么‘大胤’皇朝！”
他指着云逍，笑得前仰后合。
“小子，编瞎话也编个像样点的！人皇昊之后，便是大夏，大夏之后，天下分崩离析，哪来的大胤？你是想笑死本官，好继承本官的收费站吗？”
云逍心里咯噔一下。
完了。
忘了这茬。
自己来自万年后，大胤皇朝，对现在的人来说，根本不存在。
这下弄巧成拙了。
鬼门郎笑够了，脸色再次阴沉下来。
“耍我？看来你们是不想活了！”
他大手一挥，周围的阴气化作数十条黑色锁链，朝三人卷来。
云逍心一横，准备拼死一搏。
就在这时，他手中的腰牌，忽然微微发烫。
不是正面，是背面！
他下意识翻过腰牌。
只见腰牌背面，不知何时，多了一个极其微小，却古朴沧桑的印记。
一个“昊”字。
是人皇昊的印记！
当初在火焰山，接受仙帝遗命时，人皇昊的虚影曾一指点在他眉心。
原来那时，就在他的腰牌上留下了印记！
云逍福至心灵，高高举起腰牌背面。
“睁大你的狗眼看清楚！这个，你总该认识吧！”
鬼门郎本是不屑一顾，可当他的目光触及那个“昊”字时，整个人如遭雷击！
他脸上的嚣张、贪婪、不屑，瞬间凝固。
取而代之的，是极致的震惊，极致的恐惧，极致的难以置信！
“这……这……这不可能！”
他一把从云逍手中抢过腰牌，双手颤抖地捧着，翻来覆去地看。
那小小的“昊”字，仿佛蕴含着天地间最恐怖的威严，烫得他神魂都在颤栗。
“人皇玉印……这是人皇玉印独有的气息！错不了！绝对错不了！”
他喃喃自语，像是疯了一样。
“可是……可是人皇大人早已自我封印……怎么会……”
他的目光，猛地又扫过腰牌正面。
“大胤……镇魔司……”
他死死盯着这几个字，身体抖得越来越厉害。
一个荒诞到让他魂飞魄散的念头，涌上心头。
他抬起头，用一种见鬼的眼神看着云逍，声音都在发颤。
“你……你这腰牌……来自……来自何时？”
云逍看着他这副模样，心中已经有了猜测，他故作高深地说道：
“一个……你无法想象的时代。”
鬼门郎瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个拳头。
不可能的地方……
不可能的时代……
来自未来！
预言！
人皇大人的预言！
“噗通”一声！
鬼门郎双膝一软，对着云逍，行了一个五体投地的大礼！
他整个身体趴在地上，抖得像筛糠。
“小的有眼不识泰山！不知是人皇大人预言中的贵客降临！罪该万死！罪该万死啊！”
鬼门郎激动得浑身发抖，声音都带着哭腔。
“您……您就是那位穿越时空的传人？！”
云...逍...彻...底...懵...了。
这反转，也太快了吧？
金大强默默地扫描着跪在地上的鬼门郎，电子眼闪烁：“逻辑分析：对方态度转变率百分之一百八十。原因：人皇印记。结论：人皇昊，权限高于地府规则。”
杀生也露出了诧异的神色，她看着云逍，眼神复杂。
鬼门郎磕了几个响头，才颤颤巍巍地爬起来，脸上堆满了谄媚的笑容，与刚才判若两人。
“贵客，贵客里面请，里面请！”
他点头哈腰地在前面引路，态度恭敬到了极点。
“人皇大人果然算无遗策！他老人家在……在自我封印之前，曾特意来过此地，布下一个后手。”
鬼门郎压低了声音，神秘兮兮地说道。
“他老人家说，总有一天，会有一个带着他印记的人，从一个‘不可能的地方’来找我。让我见到那人后，务必带他去见一个住在地府第十八层禁区的‘老先生’，从老先生那里，取一件至关重要的宝物……”
云逍心中掀起了惊涛骇浪。
地府第十八层！
老先生！
这不正是他此行的目标吗？！
当初在红孩儿的识海中，他窥见的那位神秘老者，以及那个紫金葫芦！
原来，这一切，都是人皇昊万年前就安排好的棋局！
他，只是在按照一个写好的剧本，一步步走下去而已。
这种被人安排得明明白白的感觉，让云逍感到一阵莫名的寒意。
但他现在没时间细想。
“带路。”
云逍言简意赅。
“是是是！”鬼门郎连忙应声，领着云逍、金大强和杀生，走向了那巨大的黑色漩涡。
在踏入漩涡的前一刻，云逍回头，看了一眼来时的路。
那片灰白的虚无，依旧死寂。
但他知道，从这一刻起，他所踏入的，不仅仅是地府，更是一个横跨万年的巨大谜局。
而他，就是那个解开谜局的，唯一的钥匙。
踏入漩涡，一股阴冷到极致的吸力传来。
云逍感觉自己的神魂都要被扯出体外。
就在这时，他后心处，杀生留下的那个印记微微一热，形成一道无形的屏障，将那股撕扯之力隔绝在外。
云逍心中一动，看了身旁的杀生一眼。
她脸色苍白，显然也承受着巨大的压力，但眼神依旧清冷，仿佛什么都没发生过。
这个女人身上的秘密，比这地府还要深。
穿过漩涡，眼前豁然开朗。
一条看不到尽头的黄泉路，蜿蜒向前。
路边，开满了妖异的彼岸花，红得像血。
天空是灰蒙蒙的，没有日月星辰。
无数的魂魄，排着长队，麻木地往前走。
鬼门郎搓着手，谄媚地笑道：“贵客，这里是地府第一层，孽镜台和枉死城都在这边。咱们得往下走，一直走到第十八层。”
他一边说，一边从怀里掏出一艘巴掌大的黑色纸船。
往空中一抛，纸船迎风见长，瞬间变成一艘三丈长的乌篷船，悬浮在半空。
“贵客请上船，走水路快些。”
云逍点点头，带着金大强和杀生上了船。
乌篷船无声无息地在黄泉路上空行驶，速度极快。
越往下层走，阴气越重，光线越暗。
周围的鬼魂也越来越少，但每一个的气息都强大而凶戾。
云逍闭上眼，运转【通感】。
他发现，地府的阴气和怨力，对他而言，竟然是大补之物。
那些狂暴的能量涌入体内，被佛魔金身轻易转化，修复着他濒死的元婴。
“这地方……不错。”云逍心里想，“要是能在这住上个百八十年，修为不得原地飞升？”
这个念头刚起，就被他掐灭了。
救师父要紧。
他可不想当什么地府钉子户。
船行至第十层时，金大强身上的红光忽然急促地闪烁起来。
“警告。侦测到高能怨念体。数量：三十七。正在前方三百米处集结。威胁等级：中等。建议：绕路。”
鬼门郎脸色一变：“是‘落魂坡’的食魂鬼！这群家伙最是难缠，怎么跑到这里来了？贵客，我们还是绕……”
他话没说完，杀生站了起来。
“不用。”
她走到船头，看着前方黑暗中亮起的一双双猩红的眼睛。
她缓缓举起了手中的降魔杖。
没有惊天动地的法术，也没有璀璨夺目的佛光。
一股黑白二气从她身上弥漫开来。
那气息，仿佛是万物归墟的死寂，又像是吞噬一切的饥饿。
前方，那些刚刚还凶神恶煞的食魂鬼，像是遇到了天敌，发出一阵惊恐的尖啸，转身就跑，瞬间消失在黑暗中。
鬼门郎的眼珠子都快瞪出来了。
“这……这姑娘……到底什么来头？！连食魂鬼都怕她？”
他看向云逍，眼神里全是询问。
云逍摊了摊手，打了个哈哈：“说来话长，家门不幸，家门不幸。”
他才懒得解释。
他自己都没搞明白杀生到底是个什么玩意儿。
船继续前行。
经过一个岔路口时，杀生忽然脚步一顿，看向某个阴暗的角落。
那是一座已经废弃的石桥，桥头立着一块模糊不清的石碑。
她的眼神里，闪过一丝极其复杂的追忆和茫然。
“怎么了？”云逍敏锐地察觉到了她的异常。
杀生摇了摇头，声音很轻：“没什么……只是觉得这里，很眼熟。”
她顿了顿，用自己才能听见的声音补充了一句。
“好像……我曾在这里，等过一个人，等了很久很久……”
云逍心中警铃大作。
又是这种感觉！
她对女儿国熟悉，对这地府也熟悉？
这个女人的秘密，怕是比他想象的还要多，还要可怕。
鬼门郎丝毫没注意到这里的暗流涌动，他压低声音，指着更下方的黑暗，一脸敬畏地说道：“贵客，从这里往下，就是禁区了。寻常鬼差，没有阎王手令，擅入者死。因为……那下面，关押着一些连轮回都磨灭不了的东西。”
他咽了口唾沫，继续道：“而咱们要找的‘老先生’，就住在第十八层的入口处。据说，他老人家是人皇昊的至交好友，一位真正的上古神仙。人皇自我封印前，将一件关系到三界存亡的宝物，托付给了他保管……”
话音未落，一股恐怖到极致的威压，从下方深处猛然传来！
那威压，仿佛一座太古神山，狠狠压在众人神魂之上！
乌篷船剧烈地颤抖起来，船身的符文忽明忽暗，随时可能解体。
鬼门郎“噗通”一声就跪下了，浑身抖如筛糠，话都说不出来。
杀生也是脸色一白，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
只有云逍，因为有后心印记的保护，勉强还能站着。
金大强的电子眼疯狂闪烁，发出了刺耳的警报声。
“警告！警告！检测到超规格能量波动！威胁等级……超出计算上限！无法分析！无法分析！”
云逍抬头，看向那无尽的黑暗深处。
他知道。
他们到了。
地府第十八层。
那个等了万年的老者，和他守护的秘密。