燕王喜继位以来，已是战国晚期，强大的秦国目标明确，就是要消灭六国统一天下。面对强大的秦国，六国之间不能结盟，抱团取暖，而是互相攻击，本来就弱的六国更加衰落。
燕王喜六年，秦国灭掉东周，设置了三川郡。燕王喜七年，秦国攻占了赵国榆次等三十七座城邑，设置了太原郡。燕王喜九年，秦王嬴政继承了王位。燕王喜十年，赵国派上将廉颇率军攻打魏国，并占领了繁阳邑。廉颇是赵国的保障，赵国的百姓说，有廉颇赵国不会灭亡。
赵孝成王去世后，悼襄王继承王位，悼襄王不信任廉颇，就派将军乐乘去接替廉颇。廉颇为了赵国的安全，不想交兵权，就把乐乘打跑了。廉颇违抗君命，无法留在赵国，便一步三回头的离开赵国，投奔了魏都大梁。廉颇的离开，削弱了赵国的军事力量。
燕王喜十二年，赵国派李牧进击燕国，燕国战败，赵军攻占了燕国的武遂、方城。燕王对赵国攻击心生不满，看到赵国不断遭到秦军打击，老将廉颇也离开了赵国，赵军疲惫不堪，就想趁这时攻打赵国，燕王询问剧辛，剧辛回答说：“大王，如今赵国屡遭秦军打击，廉颇又已离去，看似国力大减。那李牧虽有些本事，现在北疆驻守，庞煖好对付，赵军疲惫，我军正可趁此时机出兵。臣曾与廉颇相识，深知他离去后赵军士气必受影响。我军若以精锐之师进攻，定能取得胜利，一雪前耻。”
燕王听后，心中大喜，遂决定派剧辛率领大军进攻赵国。剧辛领命后，迅速集结军队，浩浩荡荡向赵国进发。然而，他低估了庞煖的能力。庞煖得知燕军来犯，冷静部署，利用地形设下埋伏。当剧辛的军队进入包围圈后，赵军突然杀出，燕军顿时大乱。剧辛这才意识到自己的判断失误，但为时已晚。在赵军的猛烈攻击下，燕军伤亡惨重，剧辛也战死沙场。
燕王喜得知战败的消息，懊悔不已，此次鲁莽的进攻不仅未能占到便宜，还让燕国损失了一员大将和大量兵力。
秦嬴政继位以后，加速了六国的灭亡。就在这一年，秦军攻占了魏国二十座城池，设置了东郡。燕王喜十九年，秦军攻占了赵国邺城等九座城池。赵悼襄王去世。
燕王喜二十三年，燕太子丹被送到秦国去作人质。燕太子丹当年曾在赵国做过人质，而秦王嬴政当年也在赵国做人质，太子丹与赢政年龄差不多，在赵国是玩伴，关系很好，属于发小。燕太子丹到秦国，本以为秦王嬴政会对太子丹一些关怀。没想到嬴政的做法让太子丹大失所望。
太子丹满心期待，可嬴政却对他极为冷淡，完全没了当年发小的情谊。在秦国，太子丹受尽冷落与屈辱，秦王嬴政根本不把他当回事，还时常对他进行刁难。太子丹心中的怒火与失望越积越深，他意识到，如今的嬴政已不再是当年那个一起玩耍的伙伴，而是一心想要吞并六国的野心家。
终于，太子丹再也无法忍受在秦国的屈辱生活，他决定逃离秦国。在一个月黑风高的夜晚，太子丹乔装打扮，趁着守卫松懈，偷偷逃出了秦国的都城。一路上，他风餐露宿，躲避着秦国的追捕，历经千辛万苦，终于回到了燕国。
回到燕国后的太子丹，心中只有一个念头，那就是报复嬴政，阻止秦国的吞并计划。他开始暗中谋划，寻找能够对抗秦国的办法，一场惊心动魄的复仇计划，即将拉开帷幕。
燕王喜二十五年，秦国俘虏了韩王安，灭掉韩国，将韩国设置了颖川郡。燕王喜二十七年，秦国俘虏了赵王迁，灭掉了赵国。太子丹见秦国即将灭掉六国，且秦军已到了易水，已经威胁到燕国的安全。太子丹决定，寻找天下勇士，去刺杀秦王嬴政。
太子丹找到了燕国隐士田光，告诉他说：“我与秦王势不两立，希望先生留意。”
田光知道了太子丹的志向，便向太子丹推荐了剑客荆轲。太子丹听田光推荐荆轲，眼中闪过一丝希望，忙问：“这荆轲真有如此本事？”田光道：“荆轲剑术高超，且重情义，必能担此大任。只是此事重大，需谨慎行事。”说罢，田光便去寻荆轲。
见到荆轲后，田光将太子丹的计划相告，荆轲起初有些犹豫，毕竟刺杀秦王风险极大。但田光以死明志，激励荆轲为燕国大义挺身而出。荆轲被田光的义举所打动，决定答应此事。
太子丹得知荆轲答应后，大喜过望，立刻为荆轲准备了丰厚的礼物，其中包括燕国督亢的地图和樊於期的首级。一切准备妥当，荆轲带着副手秦舞阳踏上了前往秦国的凶险之路，一场震惊天下的刺杀行动即将上演。
荆轲以燕国使者身份拜见秦王，说带了燕国督亢地图和樊於期的人头。燕王最想得到这两样东西，便亲自接见荆轲。秦王嬴政坐在大殿之上，眼神锐利地打量着荆轲。荆轲不慌不忙地献上樊於期的首级，嬴政满意地点点头。
接着，荆轲缓缓展开燕国督亢的地图，嬴政的目光也随之被吸引过去。当地图展到尽头，一把锋利的匕首露了出来。说时迟那时快，荆轲迅速抓起匕首，一把拉住嬴政的衣袖，就要行刺。嬴政大惊失色，猛地向后一退，扯断了衣袖。荆轲紧追不舍，嬴政绕着殿中的柱子躲避。
殿上的大臣们都惊得不知所措，因为按秦律，大臣上殿不得携带兵器。就在这千钧一发之际，一个御医急中生智，将手中的药囊朝荆轲扔去，荆轲被这一砸，身形微微一滞。嬴政趁机从腰间抽出佩剑，一剑砍向荆轲，荆轲腿部中剑，摔倒在地。嬴政又连刺数剑，荆轲身受重伤。秦舞阳早已吓得瘫倒在地，被侍卫们一拥而上制服。荆轲刺秦王没有成功。