北营将军也姓苏，叫苏哲清，不知道他和母亲关系如何，眼下能带着苏慕白上阵，应该是个好交涉的人。
我想起自己的身世也许和驻扎在北营的将军洪寅有关，看向帐外风沙的眼睛便多了许多柔和，似乎这里没那么陌生了。
北营最难抵挡的是梁国的一群不怕死的刺客，这群人如沙中的鱼儿一样，可以在沙漠里穿行，看似不惹风浪，但只要出手都是致命。
同样是沙漠，齐国人琢磨养鱼，梁国人琢磨沙阵，有时我也想不通，打来打去图什么。
在帐中小睡片刻，醒来时苏慕白已经坐在我身边看地图了。
“怎么不叫醒我？”我揉着眼睛坐起来，眼前的苏慕白没有往日的随性，被风沙吹得整个人都有些发黄，额头和脖颈上都有细小的划痕，头发被死死固定在发包里，看起来有阵前作战的样子。
“只是回来看看地形，等下还要出去。”苏慕白简单答道：“你怎么来了？”
“齐国暂时没什么能做的事了，剩下的有鹤怀安善后，我就来了。”我有些不解道：“听闻这里曾经是洪寅的军营，你怎么在这儿办事？”
“苏哲清把我当成洪寅的儿子了，执意要我住在这儿。”苏慕白解释道：“现在不是跟他们说真相的时候。”
“真相也不重要。”我顺势移到桌前，看着眼下的营帐分部。
“你从哪抓了那么了不得的人？”苏慕白像是想起了什么事，忽的笑道：“他居然有梁国的边境布防图。”
“真的？”
“真的。”苏慕白道：“已经派人去查了，基本上能确定了。”
“真的要打起来了吗？”我望着沙盘，语气里只剩怅然：“没有其他可能了？”
“早晚一战，虽然我也不想是现在。”
“若是梁国的布防图可以偷出来，那我们的？”
“已经派人传信了，放心吧。”
“哦。”
我醒醒神，安静的靠在苏慕白旁边，看他在绢纸上写了点什么，郑重其事的收好，站起身。
“还要再去一次，你乖乖等我。”
“等等。”我叫住苏慕白：“沙兵我有办法克服，你要不要听？”
“哦？”
“钉子鞋和钉子袖套。”我向苏慕白演示道：“沙兵在沙海里穿梭，趁其不备以下攻上。”
“不错。”苏慕白点点头，示意我继续说。
“我可以从齐国和大渊两边找人抓紧定制，你看。”我用手挑起沙盘里的沙子：“沙的流速不比水差，沙海既然能滚动，自然是沙子下面还埋着许多的风口和窟窿，所以人如果像鱼一样在下面游动，衣服即使是再防伤，也是轻薄的。”
“嗯。”苏慕白点点头道：“的确可以试试。”
“还有就是，既然像鱼一样抓不住，钉子上可以存一些毒，不必致命，麻痹就好。”
“这可有些冒险。”
“暂时在钉子上留下空隙吧，万一用得上呢？”
苏慕白刚要再说点什么，外面的士兵传话让他去大营中相聚，他只好点点头，与我作别。
沙海上风尘迷人眼，我以为北营有终年的雪和寒冷的夜，然而这里的环境恶劣到我难以想象。
能看到的人无论军士将领，都被黄沙灌得脸色蜡黄。
我给自己戴上面纱，这才敢走出营帐。
我一直好奇为何钉鞋一类的尝试没人肯做，到四下走走才知道，边关缺钱，许多人的棉袄看起来是穿了几年，已经薄得可以做秋装了。
“在哪能找到钉子？”我询问，身边的人都摇摇头，铁器不多，打铁的铺子更是难寻，我正犹豫着，就看到又有被沙中人刺伤的人被担架抬着送进营帐，军医摇摇头，还是进帐里医治。
这群偷袭的人很是讨厌，身上没有明显的他国标志，但是每次出手都针对大渊的军营，我在京城听人说过，只是从未领教过。
听人说那群人如鬼魅般藏在岩沙下，一阵黄烟过，人出，被刺者大都暴毙。
鲜少有人能躲开，苏慕白他们不过是仗着身上的武功可以躲开，其他将士却没这个好运气。
好在现在战事未扩大到国与国的对立，只是边境的骚扰。
我想苏慕白被招来是因为另一件事，他希望在真的打仗前掌握北营的军力。
这听起来有些造反的意味，但一想到京城里两位阴晴不定的指挥，我便觉得苏慕白可信许多。
班师在我寻找钉子的时候眼睛亮了一下，直言这也是他想尝试的，只是尝试过效果并不好，沙子会吸住钉子，人反而更容易被沙子缠住，陷进去再拔出脚，来回很笨拙，难以达到想象中的效果。
我点点头，同时感激苏慕白没有直接打消我的念头，让我有心情还能继续思考。
“在沙中行进很难的，侯爷现在待的地方都被沙泥浇筑过许多次，战场上却不是的。”
“这样啊。”我面上有些挂不住，谢过班师便匆匆钻回大营。
段家的阿海也许是因为在屋中待的无聊了，不知什么时候钻进我的大营，北营人还没见过他，我担心他们把他当成奸细，只好偷偷藏在我的营帐里。
“你怎么来了？”我问他。
“走来的。”阿海手上提着鞋，看到我才匆匆把鞋穿上：“路上的沙子太多了，我光脚跑来的。”
“胡闹。”我让他穿好鞋：“沙海里可是有杀人的怪物，不要去那里玩。”
“我不信，你骗格格还好，我都多大了。”阿海从地上站起来，抖抖身上的沙子：“你要找的人见过了吗，什么时候送我们去大渊的京城。”
“暂时不能走。”我解释道：“北营可能会打起来，路上流民太多，你们现在走可能有危险。”
“那我可以上战场打仗吗？”阿海问道：“夫子说过，如果不能不战而屈人之兵，必要时，只能一战。”
“你是齐国人，掺和大渊的事做什么？”我问道：“不想好好活着？”
“想啊，但我觉得靠自己可能很难，得先投靠你，我知道你是女子，还知道你是顾王府的侯爷。”阿海一副疑惑的表情，假惺惺道：“真奇怪，侯爷居然可以是女子，大渊真是不一般！”