讲堂内，二十多名学子正襟危坐。黄忠嗣几人立于台上，面前摆着一张桌案。
刘明博捻须而笑：“你们俩谁先来？“
黄忠嗣与秦虹目光相接。后者忽而跨步出列：“学生愿抛砖引玉。“行至案前闭目凝神。
约莫一刻钟后，他倏然睁眼，提笔蘸墨。刘明博等人立即围拢观看。
许是紧张之故，秦虹写写停停，足足用了两刻钟。
最后一笔收锋时，他拭去额角细汗，退后两步：“献丑了。“
刘明博捧起诗笺细看，颔首称许：“对韵工整，难得的好诗。“
忽然陆明华瞥见台下学子抓耳挠腮的模样，拱手提议：“山长，何不当众诵读？“
刘明博会意，递过诗笺。
陆明华接过后，开始诵读，声彻讲堂：
“立身忠孝即文章，莫羡雕虫绣虎肠。
片语当思金掷地，寸心须似玉涵霜。
松筠自古经寒碧，梅萼从来耐雪香。
若问蟾宫攀桂手，先栽五柳在门墙。“
余音未绝，台下已响起窸窣的抄录声。
待众人搁笔，忽闻“笃“的一声清响——前排学子以青竹镇纸击节。
霎时间，此起彼伏的敲击声如珠落玉盘，金石之韵萦绕梁柱十余息，方渐渐消散。
陆明华手持诗稿赞叹：“此诗以金玉喻德，劝诫士子修身明志，当真精妙！“
秦虹闻言，笑着向众人拱手致礼，青衫袖口随动作微微摆动：“陆堂长过誉了。“
“不知此诗题名...？“刘明博轻抚长须，目光两位年轻人之间流转。
“待黄兄完笔，再共商题名不迟。“秦虹说着退后半步，将书案前的空位让出。
刘明博转向执笔而立的黄忠嗣，眼中带着几分考量：“秦生珠玉在前，可有压力？“
“秦兄乃吾至交，“黄忠嗣笑意自若，“他做出佳作，我心中欢喜还来不及，何来压力？“
说罢上前将宣纸展平，镇尺压住边角。
“山长说笑了，“秦虹正色道：“黄兄之才，吾拍马不及，我先做诗也只是怕他做完后，我压力太大。“
刘明博见状朗笑：“尔等感情倒是好！“
而黄忠嗣已蘸饱墨汁的狼毫悬在纸端。
他虽早已构思妥当，但为避免过于张扬，仍刻意放缓速度，磨蹭了近一刻钟才搁笔。
刘明博待其搁笔后，径直取过诗笺朗声诵读：
“韩江春涨蘸天光，凤岫云开墨砚香。
夜雨十年磨剑冷，秋风八月折枝狂。
欲扶鹏翼三千里，须破鲸波九曲肠。
莫道岭南沧海远，文星原在笔锋藏。“
诵毕，讲堂内顿时爆发出热烈的掌声与击节赞叹声，经久不衰。
刘明博颔首评价：“此诗气魄雄浑，既显我潮州士子进取之心，又励岭南学子当有长风破浪之志。确为佳作！“
而秦虹也回过神来苦笑道：“黄兄此作，实胜拙作多矣。“
黄忠嗣还未开口，陆明华便接过话头：“尔等诗作各有千秋，秦生劝修德，黄生勉进取，正如车之双轮鸟之两翼，何须妄自菲薄？“
刘明博亦抚须补充：“诚如堂长所言，一者勉励锐意进取，一者倡导修身立德，正是书院之基石。“
“山长与堂长所言极是。“黄忠嗣从善如流。
秦虹虽知师长所言不虚，但是心中明白黄兄之作比自己所作更佳。
毕竟寒窗士子谁不怀青云之志？那“扶鹏翼““破鲸波“的意象，自然比自己的德修之论更激荡人心。
待议论稍歇，陆明华指着诗笺问道：“这两阙宝作，当拟何题？“
黄忠嗣望向同窗：“不若我这首题作《潮阳书院勉励诸生》，尊作命名为《潮阳书院劝学诸生》？秦兄以为如何？“
秦虹将题目默念两遍，拊掌大笑：“妙极！如此珠联璧合，后世学子见此，定知你我乃管鲍之交！“
两位师长望着这对英气勃发的年轻学子，眼底泛起欣慰之色。
人生得此知己，何其幸也——这般想着，竟也不觉生出几分羡意。
......
两个时辰后，两人又与众位学弟交谈解惑，传授科考心得。
眼见天色渐暗，方与众人辞行。
刘明博与陆明华携众学子将黄忠嗣二人送至书院门口。
黄忠嗣对众人拱手道：“有劳两位师长与诸位学弟相送。“
言罢与同伴躬身行礼。
刘明博亦率众人回礼，含笑叮嘱：“明年省试，潮阳书院静候诸位金榜捷报。“
“我等必全力以赴，为书院争光。“二人齐声应答，随即在众人目送中向客栈行去。
行至半途，秦虹忽然轻叹：“黄兄，如今方觉肩上重担。从前只当科考是自家事，如今才知背后站着这许多殷切目光。若来年落榜......“
语声渐次低沉。
黄忠嗣会其意，心知好友这是心理焦虑了，展臂揽住他的肩头：“可是怕众人失望？“
“如何不忧？“秦虹苦笑摇头，“自中举后，父母、娘子、乡邻，更兼方才师长们的灼灼眼神......“
哈哈哈！黄忠嗣大笑着拍了拍秦虹肩膀：“秦兄，你的才学并不差，说实在的！你也就是天天跟我厮混，拿我当标尺才会这般焦虑。“
他突然加快脚步，转身看向秦虹，“若没有我，在海阳县——不，整个大宋——你也算得上翘楚！何须怕落榜？“
暮色中，黄忠嗣直视好友眼底浮动的暗潮：“我知你心中理想，想要整顿朝纲、肃清吏治。但如今还未入京科考，你就这样畏首畏尾。“
他忽然伸手按住他的肩头：“若是连这点压力都扛不住，将来如何担得起家国重担？
“声音陡然沉肃，“若想看到破晓天光，就得学会在子夜独行。“
“想想你书房里那幅字——『再造乾坤』！那副字是三年前我们去泉州时，亲眼目睹台风过境后百姓流离失所，官府却毫无作为时，你连夜写下的。“
“你当时指着被洪水冲垮的牌坊对我说，若未来当官，定要改变这腐朽的大宋。你可都忘了？“
秦虹听完黄忠嗣的话后呆愣在当场。
片刻后，他仰天大笑：“哈哈哈！黄兄，你说得对！
圣人云：『天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。』而我如今却因为此等小事忧虑，着实不该。“
说着便对着黄忠嗣深深行了一礼，“受教了。“
黄忠嗣笑了笑，上前扶起他道：“你我之间不必如此。不过...“
他故意拖长语调，眼中闪过促狭之色，“这拜师礼我倒是受得坦然，以后有事问为师，为师帮你解惑。“
“黄兄，你！“秦虹刚直起身子便听见这话，顿时哭笑不得。
黄忠嗣大笑一声，“走，回客栈喝酒去！“