入夜
风雪暂歇，月光透过窗棂，在兰轩的地板上投下清冷的光斑。
府邸的喧嚣早已沉寂，唯有更夫的梆子声在远处巷陌间幽幽回荡。
阿雪已在乳母处安睡，陈绣娘与黄燕如也各自歇下，偌大的府邸仿佛只剩下这一室烛火，以及烛火旁相拥的两人。
王莺莺依偎在黄忠嗣怀中，她纤细的手指无意识地攥紧了黄忠嗣胸前的衣襟，仿佛那是唯一能抓住的浮木。
“夫君，”她的声音轻得像叹息，带着浓重的鼻音，“你知道么……那天在拐子帮的暗巷里，我替他赎了身，他瘦得像只小猴子，脸上还带着伤，眼睛却亮得吓人。
他‘噗通’就给我跪下了，磕得额头都青了，说：‘姐姐大恩，阿彦这条命就是你的！
这辈子，我王彦就认你这个姐姐，给你当牛做马，护你一辈子！’”
黄忠嗣的心被狠狠揪紧，手臂收拢，将她更紧地拥住，下颌轻轻抵着她的发顶，无声地传递着力量。
王莺莺的泪水无声滑落，浸湿了他胸前的衣料，滚烫一片。
“他……他虽跳脱，整日里没个正形，可对我的话，从来都是言听计从。
我说不许再偷，他就真的咬着牙去码头扛包，哪怕肩膀磨得血肉模糊……
后来，我收养了阿叶他们那些孤儿，他比谁都上心。
自己饿着肚子，也要把省下的半个饼子塞给最小的孩子。
冬天冷得刺骨，他怕孩子们冻着，夜里偷偷爬起来，把破屋里唯一的火盆挪到他们床边，自己裹着单衣缩在墙角打哆嗦……”
她的声音哽咽起来，断断续续地诉说着那些尘封在市井烟火里的点滴温暖：“他偷东西……从来不是为了他自己。
是为了让阿叶他们能多吃一口饱饭，为了能在寒冬腊月里，多买几捆柴火，让孩子们不至于……
不至于在睡梦里冻僵了手脚……他总爱说些市井里的趣事逗我开心，学那些泼皮无赖说话，学得惟妙惟肖，自己先笑得前仰后合……”
回忆至此，王莺莺再也抑制不住，低低的啜泣变成了压抑不住的悲鸣，肩膀剧烈地颤抖着，泪水汹涌而出。
她一边哭，一边却又仿佛看到了弟弟那鲜活的笑脸。
嘴角竟勾起一丝带着泪痕的、破碎的笑意：“他……他总说，姐姐，你看我学得像不像？……他……我的阿彦啊……”
黄忠嗣的眼眶也早已湿润。
他低下头，吻去她眼角的泪，温热的唇带着无尽的怜惜与痛楚。
他任由她宣泄着这积压了太久的悲伤，只是用宽厚的手掌一遍遍轻抚着她的背脊，像安抚一个受尽委屈的孩子。
“我记得，”他的声音低沉沙哑，带着回忆的微光，试图将她从纯粹的悲痛中稍稍拉回，“记得他第一次来府里，归还贯之玉佩时那副模样。
虽被抓住，但梗着脖子，一脸的不服气，眼睛瞪得溜圆，活像只被踩了尾巴的小豹子。
可后面你一出来，只轻轻唤了声‘阿彦’，他立刻就蔫了，那副敢怒不敢言、又带着点委屈的样子……现在想来，真是又好笑，又心疼。”
王莺莺在他怀里轻轻点头，泪水依旧未停。
“还有，”黄忠嗣的声音更柔和了些，“我赴任河北前，他带着那群孩子等在路边。
脸冻得通红，却站得笔直，手里捧着那副字……那名字写得不算好，歪歪扭扭，却一笔一划都透着认真。
他还私底下对我说，‘姐夫，你要做个好官！’那眼神里的信任和期盼……”
他顿了顿，喉头滚动，“我当时只觉他孩子气，如今想来，那竟是他对我……最后的期许和送别。”
提及“最后”二字，两人心头又是一阵剧痛。沉默在室内蔓延，只有烛火偶尔的噼啪声和王莺莺渐渐平息的抽噎。
黄忠嗣紧紧抱着她，仿佛要将自己的力量和温度都渡给她，驱散这冬夜的寒凉与心头的阴霾。
“莺娘，”许久，黄忠嗣才再次开口，声音已恢复了往日的沉稳，带着一种不容置疑的坚定，“阿彦的血不会白流。
他的仇，我记着。他护着的这个家，我会替他护下去。”
王莺莺抬起泪眼朦胧的脸，望进他深邃的眼眸。
她在他眼中看到了承诺的重量。
她轻轻点头，将脸重新埋进他怀里，汲取着这份沉甸甸的依靠。
时间在悲伤与琐碎中又滑过了几日，时间已经来到了初四。
而在三日前的大朝会上，黄忠嗣面对辽国使者就想起阿彦的死！
要不是为了大局为重，他都想直接派人把这几个人给干了。
总之今年这个年，过的很不舒服。
而黄忠嗣则是在等，等那个他想要的消息！
这日午后，雪后初晴，清冷的阳光照进书房。
黄忠嗣正在处理几份河北路转运司年前送来的急件，门外传来了熟悉的脚步声。
“漕司。”赵书双的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的冷冽。
“进来。”黄忠嗣放下笔。
赵书双推门而入，身上还带着屋外的寒气。他脸色沉肃，抱拳低声道：“漕司，牢里那几个，成了。”
黄忠嗣抬眸，眼中锐光一闪：“说清楚。”
“按您的吩咐，”赵书双的声音压得更低，带着一种执行特殊任务后的汇报感，“罂粟壳粉点燃熏吸，每日三次。
起初那两个硬骨头还能强撑，到第三日便开始涕泪横流，浑身如蚁噬骨，蜷缩在地哀嚎不止，求着要那‘仙烟’。
如今……已彻底离不得那东西了。
卑职让人断了半日，那几人便如疯狗一般，撞墙嘶吼，神志模糊，只求再吸一口续命。
问什么，都抢着答，只求痛快。”
黄忠嗣静静地听着，脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸，此刻冰冷得如同万年寒潭。
他缓缓站起身，走到窗边，负手望着庭院里尚未融尽的积雪。
阳光照在雪上，反射出刺目的光，却丝毫暖不进他的眼底。
半晌，一丝极冷、极淡的笑意，如同冰刃划破水面，浮现在他的嘴角。
“好。”他只吐出一个字，却带着千钧之力。
他转过身，目光如电射向赵书双：“去告诉正则兄，人犯毒瘾已深，神智崩溃，正是撬开铁嘴的最佳时机。
让他即刻进宫，禀明圣上：刺杀郡主、惊扰凤驾、行刺朝廷重臣之辽国死士，已招供！三法司……可以开审了！”
“喏！”赵书双精神一振，抱拳领命，眼中也燃起复仇的火焰。
这些死士，让皇城司上下颜面尽失，如今正是他们挽回面子的时候！