接下来的半个月，汴京城表面风平浪静。
除了必要的朝会点卯，其余时间多是在府中休养，或是与林从文、章惇等人品茗清谈，纵论古今，偶尔也邀约一二新近结交、理念相投的中立官员，谈笑间只论风月文章，绝口不提朝政。
朝堂之上，他更是如泥塑木雕，垂眸静立，对诸般议论充耳不闻，仿佛前些时日那场搅动风云的“考成黜陟法”之争与他毫无干系。
而初步的条陈章惇已提交给皇帝，赵顼收到后也只让吏部、礼部、枢密院按部就班地细化条例。
这半个月朝堂上，非常安静，并无什么大事发生，连旧党等反对派也是毫无动作。
好似都彼此在等待什么似得。
这难得的闲暇，对他而言却如甘霖。
白日里，或是在书房静坐读书，或是陪着母亲陈绣娘说说家常，听老人家絮叨些乡间趣闻、府中琐事，那份平淡的烟火气最能抚慰人心。
更多的时候，是与妻子王莺莺相守。
或是在花厅抚琴，琴瑟和鸣；
或是在月下漫步，低声细语；
或是拥着娇妻在暖阁小憩，感受着她发间熟悉的馨香和那份无言的温柔缱绻。
夫妻间的情意，越发醇厚甘甜。
而与养女阿雪的相处，更是他最大的慰藉。
小丫头如今与他已极为亲昵，每日清晨醒来，第一件事便是迈着小短腿“噔噔噔”地跑来找“爹爹”。
黄忠嗣也乐得在其中，陪着她堆沙盘、捉迷藏、甚至趴在地上让她骑大马，听她咯咯的笑声在庭院里回荡，连带着整个府邸都充满了生气。
看着阿雪粉嫩的小脸，清澈依赖的眼眸，只觉这便是世间最珍贵的安宁。
（当然，与王莺莺的造人计划也在持续进行中）
然而，这份宁静在今日被打破了。
书房内，檀香袅袅。
黄忠嗣刚放下手中的河北路的官营作坊地图，正想小憩片刻，门便被“砰”地一声推开。
妹妹黄燕如鼓着腮帮子，气呼呼地站在他面前，那双遗传了母亲、此刻却盈满不满的眸子直勾勾瞪着他。
“阿兄！”她的声音清脆，带着明显的不悦，“你说话还算不算数了？说好了让我帮你的！这都快一年了！一年了！
我在汴京干等了那么久！你瞧我现在做什么？学规矩、学女红、听那些无聊的闺训！闷都闷死了！”
黄忠嗣看着眼前这个在外人面前是娴静温婉的清源县主，在自己面前却本性毕露、活脱脱一个“小炮仗”的妹妹，只觉得太阳穴突突地跳。
他无奈地揉了揉额角，叹了口气：“阿宁，当你的县主不好么？锦衣玉食，受人尊敬，将来觅个良婿……”
“不好！一点也不好！”
黄燕如不等他说完就断然打断，小脸涨得通红，“那些应酬客套虚情假意，看着就累！
大家闺秀？那都是给人看的！阿兄你还不了解我？
从小跟着你爬树掏鸟窝、下河摸鱼虾，现在让我整天端着装着，比坐牢还难受！
我要做事！做你说的那些……嗯，‘黑’一点，但有用的事！”
她说到“黑”字时，眼睛反而亮了起来，充满了跃跃欲试的兴奋。
黄忠嗣的头更疼了。
他确实清楚妹妹的脾性，外表清丽柔顺，骨子里却有着不输男儿的胆识和一股子韧劲，甚至有些天不怕地不怕的执拗。
让她管理情报网络？这活计阴暗、危险、见不得光，充满了尔虞我诈和血腥算计，他私心里是一万个不愿意让她沾染分毫。
这份“脏”，有福伯干着就行了。
黄忠嗣沉默了。
他凝视着妹妹倔强而充满期待的脸庞。
良久，黄忠嗣无奈地叹了口气，他拉开书桌的抽屉，从里面取出三册线装书，放在了桌面上，推向黄燕如。
黄燕如眼睛一亮，立刻伸手去拿。只见封面上是三个墨色楷字：
《政治学》
《经济学》
《心理学》
她脸上的兴奋瞬间凝固，取而代之的是满满的错愕和不解。
她拿起书，翻来覆去地看了看，又抬头看向兄长，眼中充满了大大的问号：“阿兄？这……读这些书有啥用啊？
跟帮你有关系？” 这些书名对她而言，前所未闻，古怪至极。
黄忠嗣靠回椅背，目光深邃，语气幽幽，带着一丝不易捉摸的意味：
“情报，从来就不只是打听消息、传递密信那么简单。
若你只想做个递信的卒子，或是听令行事的操盘手，那确实不用学这些。
刀够快，心够狠，耳朵够灵便足矣。”
他顿了顿，目光锐利地看向妹妹：
“但若你想做那个拨弄风云、洞悉人心、在乱局中看清方向，甚至……能执棋落子，左右局势的‘棋手’？
这三本书，便是你叩开那扇门的钥匙。
通权变、察人心、明利害、断得失……这些，才是立于暗处却能影响明堂的根本。
你读通了，读懂了，明白了这世间权力如何流转，人心如何揣度，利益如何驱动……那时，你才有资格真正站到棋盘旁。”
黄燕如捧着这三本沉甸甸的书，听着兄长前所未有郑重的话语，脸上的困惑渐渐褪去，一种前所未有的兴奋和挑战感涌了上来。
这不再是简单的“任务”，更像是一场通往未知世界的试炼。
她将书紧紧抱在胸前，眼神变得无比坚定，用力地点头：“好！阿兄，我明白了！
给我一个月时间，不，也许用不了！我肯定能学完、读懂！”
看着她这副踌躇满志的样子，黄忠嗣眼底深处掠过一丝复杂，但最终只是疲惫地摆摆手，语气里带着点嫌弃和无奈：“赶紧滚蛋！抱着你的书，别在这儿杵着碍眼。记住，一个字都不许泄露出去！”
“知道啦！”
黄燕如得了准许，又恢复了点活泼，抱着书，像只偷到油的小老鼠，脚步轻快地溜出了书房，留下黄忠嗣一人对着袅袅青烟，陷入了长久的沉思。
窗外，阳光正好，阿雪清脆的笑声隐约传来，与他此刻心头的凝重，形成了鲜明的对比。