为了进一步考察张煌言这位他寄予厚望的“未来驸马”，崇祯皇帝特意在靠近东暖阁的一处皇家苑囿安排了一场小范围的“武备考察”——主要是试射弓箭。
他还特意命人，将长平公主朱媺娖，悄悄引至了附近一处视野良好、却又不易被察觉的侧殿阁楼之上，让她可以隔着窗纱，观察殿外校场上的情形。一名心思活络的司礼监小太监则侍立在旁，准备随时为公主解说。崇祯想让女儿也“看一看”这位由他亲自挑选的人选，虽然最终的决定权仍在自己手中。
“公主您看，” 小太监压低声音，指着下方那个刚刚随皇帝一同来到校场、身着青色儒衫、身形挺拔的青年，“那位便是陛下新召的浙江举人，张煌言张先生。” 他见公主默默注视，便又凑趣地问道，“不知公主殿下，对这位张先生的初步印象如何？”
长平公主隔着窗纱，仔细打量着那位张先生。只见他虽然是一介书生，但身姿挺拔，气宇轩昂，眉宇间既有文人的儒雅，又似乎蕴含着一股不屈的英气，绝非她平日里见到的那些孱弱无力、只知摇头晃脑的寻常士子可比。“嗯……” 她轻轻颔首，低声道，“看着倒是相貌堂堂，风度翩翩，不像个手无缚鸡之力的孱弱书生。”
“公主殿下慧眼如炬！” 那小太监立刻奉承道，“奴才听说，这位张先生可是真正的文武全才！年仅十六便高中县试第一，三年前中举之时，不仅策论文章冠绝一时，就连那骑射武备的测试，也是名列前茅，堪称双冠呢！”
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校场之上，崇祯皇帝已命人取来了弓箭靶垛。他转向张煌言，笑道：“张先生，朕闻你文武双全，今日便请先生试射几箭，让朕与诸位侍卫，一睹先生风采如何？”
“草民遵旨。只是草民疏于弓马久矣，恐技艺生疏，让陛下见笑了。” 张煌言虽然口中谦逊，却也并未推辞，走上前去，从侍卫手中接过了一张看似装饰华美、镶金嵌玉的御用强弓。
他深吸一口气，左手持弓，右手搭弦，沉腰立马，便欲开弓。然而，他稍一用力，眉头便立刻皱了起来！他松开弓弦，又试着拉了两次，脸上的疑惑之色更浓。
他转过身，对着崇祯皇帝，略带歉意却又语气坚定地说道：“陛下，恕草民直言。此弓……看似华美，然弓臂已失其韧，弓弦亦松弛无力，恐非三石强弓，更似……宫中演武、徒具其形的‘作假’之物。以此弓试射，非草民不能，实乃对陛下不敬，亦是对弓箭之道的不敬！恳请陛下，赐草民一把军中常用的三石硬弓一试！”
此言一出，旁边负责准备弓箭的那名内侍太监，脸色瞬间变得煞白！他本意是怕这位张举人万一拉不开强弓，在陛下面前出丑，失了皇家颜面，才自作主张换了一张样子货。却没想到，竟被对方一眼识破，还当众说了出来！这可是欺君之罪啊！
崇祯看着那太监惶恐的神情，又看了看张煌言坦荡正直的眼神，心中先是闪过一丝不快，随即却又对张煌言的直率和较真，生出了更多的好感！
就在他要开口斥责那太监之时，张煌言却已抢先一步，再次躬身道：“陛下，这位公公想必也是一番‘好意’，唯恐草民力弱，有失陛下观瞻。此事非其大过，还请陛下念其无知，从轻发落。” 他竟主动为那太监求情。
“罢了。” 崇祯挥了挥手，对那太监冷声道，“念在张先生为你求情，此次暂且记下！若有再犯，定不轻饶！还不快去武备库，取真正的三石强弓来！”
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很快，一把通体黝黑、朴实无华、却透着沉重力量感的军用三石强弓被取了过来。
张煌言上前，再次深吸一口气，稳稳握住弓身，右臂肌肉虬结，缓缓将那硬如铁石的弓弦，拉开了！虽然看得出他用尽了全力，额角也微微见汗，但他确实……成功地将这足以让寻常武将都望而生畏的三石强弓，拉成了满月！
“好！” 旁观的方正化和几名大内侍卫，都不由得低声喝彩！
只见张煌言瞄准百步之外的草人靶子，手指猛地一松！
“嗡——！” 弓弦剧震！
一支羽箭如同离弦的闪电，带着破空之声，精准无比地，“噗”的一声，正中草人胸膛！箭簇深陷，箭羽兀自颤动！
“彩！” 围观者再次喝彩！
张煌言放下弓，对着崇祯躬身道：“陛下，草民惭愧。此乃草民首次使用三石强弓，臂力尚有不足，让陛下见笑了。” 他并未因一箭命中而自傲，反而坦承自己略显吃力。
“已然极佳！” 崇祯心中暗赞，这等臂力，已远超寻常武将！更难得的是这份不骄不躁、实事求是的态度！“再换二石弓，让朕看看你的准头！”
侍卫立刻换上了一把二石弓。张煌言接过，明显轻松了许多。他不再瞄准，而是几乎是凭感觉，迅速地搭箭、开弓、射出！
“嗖！嗖！”
连珠两箭！几乎是不分先后！
众人定睛看去，只见那百步之外的草人靶子，头颅之上，赫然已插着两支羽箭！箭无虚发！技艺精湛！
“好！好一个张煌言！果然是文武全才！” 崇祯心中大赞！此人的直率真实、技艺高强，都让他极为欣赏！
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看着场中那挺拔的身影，崇祯心中不由得思绪万千。“实干！这才是朕最需要的！” 他极其不认同这个时代官场上那种虚饰浮夸、欺上瞒下的风气！明明是一分功劳，非要吹成十分；明明是犯了过错，却要想方设法文过饰非！相比之下，张煌言方才直言弓是“作假之物”、又坦承自己拉三石弓“略显吃力”，这种实事求是的态度，反倒让他觉得无比顺眼！
他想起了历史上的那些所谓的“雄主”。康熙固然精明，但其统治下的文字狱和对思想的禁锢，亦是历史的倒退；皇太极、努尔哈赤之流，固然是开疆拓土的一代枭雄，但其崛起的背后，又是多少汉人的血泪和屈辱？至于那些被后世文人吹捧上天的“千古一帝”……哼！再响亮的名声，若不能让国家富强、百姓安康，不过是自欺欺人的虚名罢了！与其追求那些虚名，不如脚踏实地，多做些实事！
他又想起了宋应星的《天工开物》中记载的关于弓力的数据。宋说明代军用弓的标准拉力已远不如汉唐，甚至比宋时都有所退步。想想汉之卫青、霍去病封狼居胥，唐之李靖、李绩威震四夷……那时的军人，是何等体魄强健，武德充沛！再看看如今大明的军队，普遍体质退化，武备废弛！张煌言这等能开三石弓的文人，简直是凤毛麟角！
“难怪……难怪大明会沦落至此！” 崇祯心中暗叹，“重文抑武，积弊太深！” 他更加坚定了自己必须通过罪己诏、忠烈祠、优抚政策等一切手段，重新倡导尚武精神，提升军人地位的决心！
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收回思绪，崇祯再次看向场中的张煌言，眼中充满了欣赏和……笃定。
通过这场试箭，他不仅测试了张煌言的武备能力，更看到了他身上那种难能可贵的、在这个时代极其稀缺的品质——真诚与实干！
文武双全，少年英才，忠诚可靠（至少在原本历史上是如此），还不尚虚饰……
崇祯微微一笑。看来，长平的驸马，朕……已经找到了！