军区食堂内，人声略显嘈杂。
相较于指挥大楼的肃杀，此地多了几分人间的烟火气，却也难掩末世的粗犷。
长条的金属餐桌，统一的制式餐盘。
陆沉渊选了一处相对安静的角落。
苏明月利落地为他与李明远取来餐食。
“这位是江北大学的刘国梁校长，负责管理江城的幸存者事务。”
陆沉渊向李明远介绍同桌的一位温和老人。
刘国梁年过半百，头发有些花白，但精神矍铄，脸上带着学者特有的儒雅。
“李参谋长，久仰。”
刘国梁主动伸出手。
李明远连忙起身回应。
“刘校长客气了。”
简单的寒暄后，食物的香气开始弥漫。
不同于榕城基地单调的营养膏与压缩饼干，江城基地的餐盘里，有米饭，有炒菜，甚至还有少量的肉丁。
陆沉渊用餐的动作斯文，却速度不慢。
他放下筷子时，李明远才吃了不到一半。
“榕城基地，现在情况如何。”
陆沉渊开口，直接切入主题。
李明远咀嚼的动作慢了下来。
他看了一眼陆沉渊，又瞥了瞥旁边神情专注的苏明月，以及微笑倾听的刘国梁。
司令部的核心人物都在这里了。
他的内心有些挣扎。
榕城的具体情况，算是军事机密。
但眼下的局面，还有什么比活下去更重要。
而且，这位年轻的陆司令，似乎并非传闻中那般难以接近。
“陆司令，不瞒您说，榕城的情况……很不乐观。”
李明远的声音带着一丝沙哑。
“详细说说。”
陆沉渊的语气平静，没有催促，却让人无法回避。
“我们的物资储备，尤其是弹药，已经到了一个非常危险的边缘。”
“防线因为兵力与火力不足，被迫一再收缩。”
“城外的感染体数量，不减反增，冲击也越来越猛烈。”
李明远每说一句，心头的沉重便增加一分。
“幸存者的情绪，也日益低落。我们……快撑不住了。”
他说完，重重地垂下头。
邻近的几张餐桌，坐着跟随李明远一同前来的榕城士兵。
他们端着餐盘，看着里面远比自己营地丰盛的食物，眼神复杂。
羡慕，夹杂着一丝苦涩。
食物的香气，此刻对他们而言，更像是一种无声的对比，映照出榕城的窘迫。
“江城基地的伙食，真他娘的好。”
一个年轻士兵小声嘀咕，声音里满是艳羡。
“闭嘴。”
旁边的老兵低声呵斥，但自己也忍不住多看了几眼陆沉渊那桌。
刘国梁轻轻叹了口气。
“末世之下，众生皆苦。李参谋长，榕城基地能坚持到现在，已然不易。”
他的话语带着安抚。
苏明月安静地坐着，记录着什么，似乎对这一切早有预料。
李明远沉默片刻，像是下定了某种决心。
他猛地抬头，看向陆沉渊。
“陆司令，我知道这个请求可能有些唐突。”
“但榕城基地，真的需要援助。”
“我们……我们希望能与江城基地交换一批物资，主要是弹药与药品。”
说完这番话，李明远的面颊有些发烫。
这无异于乞讨。
以榕城基地目前的状况，他们几乎拿不出任何等价的东西来交换。
陆沉渊的指尖在桌面轻点，发出规律的轻响。
指挥室内那种无形的压力，似乎又回到了这张餐桌上。
“交换？”
陆沉渊反问，尾音微微上扬。
“榕城基地，现在还有什么可以用来交换？”
他的声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中。
李明远的心猛地一沉。
是啊。
榕城还有什么？
战士们的血肉之躯吗？
还是那些已经快要见底的，搜刮来的零碎物资？
他感到一阵无力。
对方并非慈善家。
在这个人命如草芥的时代，等价交换才是生存的法则。
陆沉渊提出的问题，很现实，也很残酷。
李明远张了张嘴，却发现喉咙干涩，发不出任何声音。
他能感觉到自己部下投来的关注。
那些年轻的士兵，或许还抱有一丝期望。
刘国梁看向陆沉渊，似乎想说些什么，但最终还是保持了沉默。
他了解陆沉渊的行事风格。
苏明月停下了手中的笔，静静等待着陆沉渊的下文。
整个小区域，陷入一种压抑的寂静。
只有远处其他士兵偶尔的交谈声，反衬出此地的凝重。
陆沉渊看着李明远窘迫的神情，脸上没有什么变化。
“榕城基地，应该搜集了不少【丧尸晶核】吧。”
他突然开口。
李明远愣了一下。
【丧尸晶核】？
那东西榕城基地的确有不少。
每次清理完尸潮，都能收集到一大堆。
基地里的研究院也分析过，认为这些晶核内蕴含着某种特殊的能量，但短时间内无法有效利用。
对目前的榕城而言，【丧尸晶核】的价值，远不如一颗子弹，一块面包来得实在。
“有……有很多。”
李明远不确定陆沉渊的意思，只能如实回答。
“江城基地，可以向榕城提供你们急需的弹药、药品、食物。”
陆沉渊缓缓说道。
“相应的，榕城需要付出【丧尸晶核】。”
李明远的心跳开始加速。
他有些不敢相信自己的耳朵。
用【丧尸晶核】交换？
这种在榕城看来近乎鸡肋的东西，江城基地竟然愿意接受？
“陆司令，您的意思是……”
“具体的交换比例，以及运输方式，苏秘书会和你详谈。”
陆沉渊示意了一下苏明月。
苏明月起身，从随身的文件夹中取出一份文件。
“李参谋长，这是我们拟定的初步方案。”
“针对不同等级的【丧尸晶核】，我们制定了不同的兑换标准。”
“一级普通晶核，一百枚可兑换标准步枪弹一千发，或等值药品食物。”
“二级变异晶核，一百枚可兑换标准步枪弹五千发，或等值药品食物。”
“至于三级以上的稀有晶核，兑换比例会更高，可以商议。”
苏明月的声音清晰而冷静，将方案逐条念出。
李明远听着，大脑一片空白。
这个兑换比例……
何止是公平。
这简直就是……一种变相的援助。
榕城研究院对【丧尸晶核】的评估价值，远低于这个标准。
他们甚至一度想过将那些晶核当做某种建筑材料的添料。
他原以为陆沉渊会趁火打劫，或者提出极为苛刻的条件。
却没想到，对方给出的，是一条生路。
一条看起来并不需要榕城付出太大代价的生路。
“运输方面，初步考虑由江城方面负责主要运输力量，榕城基地提供沿途安全情报，并在交接点配合清剿可能出现的威胁。”
苏明月继续补充。
每一个字，都像是一道暖流，涌入李明远冰冷的心房。
他看着眼前的年轻人。
这个不过二十五六岁的总司令，心思竟如此深远。
不。
这已经不是深远了。
这是一种……大义。
在末世之中，愿意拿出宝贵的生存物资，去交换一种价值不明的东西，这本身就需要极大的魄力与远见。
或许，江城基地真的有办法高效利用这些【丧尸晶核】。
但即便如此，这份方案对榕城而言，也是雪中送炭。
李明远努力控制着自己的情绪。
他想要说些什么，感谢的话语却哽在喉头。
作为一个在末世中挣扎许久，见惯了人性险恶的军人，他此刻感受到的，不仅仅是获得援助的喜悦。
更有一种……被理解，被尊重的复杂情绪。
陆沉渊没有居高临下地施舍。
他给出的是一个平等的“交换”。
尽管这个交换，在李明远看来，是榕城占了天大的便宜。
这位年轻的司令，保全了榕城最后的尊严。
“李参谋长，如果你对方案没有异议，我们可以尽快安排后续事宜。”
苏明月公式化地说道。
李明远猛地站起身。
他的眼眶，毫无预兆地红了。
戎马半生，流血不流泪的汉子，此刻却感觉鼻头发酸。
他朝着陆沉渊，郑重地敬了一个军礼。
“陆司令！”
他的声音带着无法抑制的颤抖。
“我代表榕城基地，所有幸存的军民，感谢您！”
泪水，终究还是从这位坚毅军人的脸颊滑落。
不是因为绝望。
而是因为，在最黑暗的时刻，看到了一缕刺破阴霾的光。
陆沉渊平静地接受了他的军礼。
“先吃饭。”
他的语气，依旧淡然。
苏明月将文件递给李明远。
李明远接过文件的手，微微颤抖。