怀城，地下指挥中心。
空气里，弥漫着冷却风扇的低沉嗡鸣，以及新打印出来的纸张散发的淡淡油墨味。
巨大的全息地图在房间中央无声旋转，蓝色的势力范围边缘，一条刺眼的红色虚线，如同一柄出鞘的利刃，从怀城笔直地指向遥远的北方大陆腹地。
终点，是一个标注为【希安】的城市。
聂云、李俊、林震天三位师长站在地图前，神情凝重。在他们身后，是刚刚抵达的两位空降旅旅长，彦胜军与张震。
“从这里到希安，直线距离一千六百二十公里。”
开口的是张震，他的声音和他冷峻的表情一样，没有丝毫温度。
“我的建议是，走中线。这是最短的路线。”
他伸手在地图上划过，那条路线穿过了数个代表着大型城市废墟的灰色斑块。
“我的空降二旅，可以先行夺取沿途几个关键的能源补给站与交通枢纽，为装甲集群扫清障碍。以我们部队的机动性，理论上二十天内，可以兵临希安城下。”
他的话，带着空降兵特有的锐气与自信。
“我反对。”
第三装甲师师长李俊，立刻提出了异议。
他调出一组数据，投射到张震划出的路线上。无数红色的警告符号，瞬间在那条直线上闪烁起来。
“张旅长，你忽略了三个致命问题。”
“第一，后勤。根据王部长的最新数据，即便我们把所有运力都压上，也只能勉强维持装甲集群推进八百公里的后勤补给。剩下的一半路程，我们吃什么？我们的坦克烧什么？”
“第二，尸群。你选的这条路，沿途至少要经过五个千万级人口的城市废墟。那里的尸潮规模，是临城的十倍，甚至百倍。一旦陷入其中，我们就是铁棺材里的活靶子。”
“第三，也是最重要的一点。”
李俊的视线，从冰冷的数据移向张震。
“我们对这条路，一无所知。情报是零。你的‘理论上’，在战场上，等于‘去送死’。”
彦胜军看了一眼自己沉默的搭档，出来打了个圆场。
“李师长别激动，老张就是这个脾气，脑子里只有直线冲锋。”
他笑着指向地图的另一侧，画出了一条向东绕行的弧线。
“或许我们可以考虑这条路。沿着旧时代的铁路干线前进。路况好，沿途人口密度低，可以最大程度地规避尸群。我们空降一旅可以负责前期的铁路修复与沿线警戒。”
“这条路，安全，但太慢。”
聂云摇了摇头，否决了这个提议。
“而且，它绕开了所有可能存在幸存者与友军残部的核心区域。”
他看着地图，沉默了许久。
“司令让我们北上，目的是什么？”
他的问题，让所有人都安静了下来。
“是去和北方会师，没错。但这只是最终目标。”
“我们的任务，不是进行一次武装长征。而是要像一把梳子，把我们路过的每一寸土地，都重新梳理一遍。”
“我们要收拢幸存者，整编遇到的残部，重建前哨站。我们要将司令的秩序，从东南，一路铺到华北！”
聂云的声音沉稳，却带着一种不容置疑的力量。
“我们前进的每一步，都必须在身后，留下一片重新燃起希望的安全区。”
“这才是司令想要的‘北上’。”
一直没有说话的林震天，此刻眼中露出了赞许。
这位沙场老将，拍了拍地图的边缘。
“聂师长说到了根子上。”
“我们穿这身军装，不只是为了打仗，更是为了守护。”
“地图上这些灰色的名字，豫章，常沙，襄阳……它们不只是废墟，那里曾经是千万同胞的家园。现在，里面或许还有人在等着我们。”
“如果我们为了速度，对他们的呼救视而不见，那我们和那些只知道掠夺的境外势力，有什么区别？”
林震天的女儿林岚，站在父亲身后，看着眼前这一幕，心中感慨万千。
她见过旧时代军队的会议，也见过末世初期那些为了争夺资源而互相攻讦的军阀。
但眼前的景象，完全不同。
这些手握重兵的将领，在制定一项关乎数百万人生死的战略时，争论的核心，不是谁的功劳更大，不是谁的战利品更多。
而是责任，是道义，是如何拯救更多的人。
这，就是陆沉渊麾下军队的“魂”。
“我明白了。”
张震那张冰冷的脸上，第一次出现了动容。他对着林震天，微微颔首。
“是我考虑不周。”
聂云的手指，最终点在了地图的西侧，沿着一条蜿蜒的路线，缓缓向北划去。
它的起点是怀城，第一个关键节点，就是常沙。
“我们将走这条路。”
“它最长，也最难。我们会遇到无数硬仗。”
“但这条路上，有我们必须去救的人，有我们必须收回的土地。”
没有人再有异议。
就在这时，指挥中心的主通讯频道，忽然响起最高优先级的提示音。
【滴——滴——滴——】
一名通讯官立刻起身报告。
“报告！收到来自江城总司令部的最高加密指令！”
所有人的视线，瞬间集中到了主屏幕上。
一道金色的，带着龙纹印记的指令文件，在屏幕中央展开。
庄严，肃杀。
【联合司令部任命书】
【经司令部研究决定，兹命令：】
【以第一装甲师、第三装甲师、第六师、空降第一旅、空降第二旅为基础，正式组建“北上集团军”，番号【破晓】。】
【集团军代号：利刃。】
【破晓集团军，为华南战区最高优先级战略机动力量，负责打通南北生命线、收复华中失地、迎接北方同胞之全部作战任务。】
【集团军所属单位，在任务期间，拥有一切战术自主权。沿途所有地方单位、幸存者势力，必须无条件配合。】
【任命：】
【第一装甲师师长聂云，为破晓集团军司令，兼任集团军政委。】
【即刻起，晋升少将军衔。】
【此令。】
【总司令：陆沉渊】
指令的每一个字，都像一枚烧红的烙铁，印在所有人的视网膜上。
整个指挥中心，落针可闻。
【破晓集团军】。
【代号：利刃】。
一个新的，注定要在这片废土上掀起滔天巨浪的战争巨兽，在这一刻，正式诞生。
李俊，林震天，彦胜军，张震，四个人几乎是同时转身，面向聂云。
“啪！”
一个无比标准，无比用力的军礼。
“见过司令！”
他们的声音，汇成一股，在这间地下指挥中心里回荡。
聂云站在原地，看着那份任命书，看着眼前四位手握重兵的同僚。
他没有激动，也没有欣喜。
那张温和的脸上，只剩下一种被压缩到极致的平静，平静之下，是山海般的责任。
他缓缓抬起手，回了一个军礼。
肩章上的军衔，仿佛在这一刻，变得无比沉重。
他放下手，转身，重新面向那巨大的全息地图。
地图上，那条通往常沙的路线，似乎变得更加清晰，也更加沉重。