没想到来镇上一趟，就能赚五百两。
杜清霜的眼眸中闪烁着兴奋的光芒，开心地挽着赵雪柠的胳膊，在一旁叽叽喳喳说个不停。
杜景言却有些怅然若失，脚步略显沉重，看着妹妹如此开心努力，心中不禁涌起一股自责，觉得自己愈发无用。
这时，吵杂的人群中，一人高声喊道。
“哎，快去看看，有人卖身葬父！”
那声音洪亮，瞬间打破了街市的热闹氛围。
原本还熙熙攘攘、热闹非凡的街市，瞬间一窝蜂地跑向集市。
杜清霜三人也被人潮挤到了中间。
“来都来了，就顺便看看呗。”
赵雪柠看到女儿皱眉，轻声说道，眼神中透着一丝好奇。
人群中间，一个少年一身孝服，又透着一股凄凉。
他头上插着根稻草，脸色苍白如纸，嘴唇也没有一丝血色，瘦弱的身躯微微颤抖着，跪在地上。
旁边立着一个木牌，上面的字迹歪歪扭扭，却清晰地写着“卖身”两个大字。
杜清霜定睛一看，那不就是自己找了一个月的少年吗？
她心中一惊，眼神中闪过一丝惊讶。
看来他一个月没有出现，是因为家中出事了啊。
此时看热闹的人居高临下地看着少年，大声说道。
“不是卖身葬父吗？怎么只写着卖身？”
一个大娘在一旁叹息。
“什么卖身葬父哟，他爹娘早死了。
过年时候，连相依为命的爷爷都死了，唉~也是可怜。”
大娘的声音带着一丝悲悯。
杜清霜听到大娘好像清楚事情的始末，从空间掏出一些果干递给她。
“大娘，你认识这孩子？到底发生什么事了啊？”
杜清霜急切地问道，眼神中满是关切。
大娘慌忙将纸包塞进打着补丁的蓝布兜里，枯瘦的手指像老树根般蜷曲着，生怕旁人瞧见这意外之喜。
压低了嗓门说起南园村的秘闻，浑浊的眼珠不时瞟向四周。
“那孩子叫何远洲，他爹原是种地的好把式。“
她舔了舔干裂的嘴唇，唾沫星子溅在褪色的衣襟上。
“他家五口人住着三间土坯房。
谁承想去年开春，镇上的员外坐着青绸马车来，说要看地契，欺负这孩子爹娘不识字，哄着他们按了卖田手印。“
大娘突然噤声，枯枝般的手指戳向虚空，仿佛那契约就飘在眼前。
“整整二十亩肥田啊，就换了二两银子！“
大娘攥紧衣角，声音陡然拔高。
“他爹娘后来拿着银子去理论，被家丁用棍棒打出来，血顺着门槛往外流，染红了半块门板。“
她喉头滚动着，仿佛又闻到那股铁锈味。
“他奶当天夜里就断了气，老头子抱着孙子跪在灵堂前，哭的差点厥过去。“
大娘摸出果干咬了一口，甜腻的枣香混着牙碜的砂糖粒在齿间化开。
“前儿除夕夜，老头子咳着血去了，只留下这么个十四岁半大小子，连棺材都买不起。“
“南园村的人都说他命硬，没人收留，也没人敢借钱给他。
这孩子现在跪在集市，说要卖身葬爷，瘦得跟竹竿似的，眼窝都陷下去了。“
她忽然哽咽，用破了的袖口擦了擦湿润的眼角。
“作孽啊，昨儿我还听说他蹲在河边，捧着个豁口的粗瓷碗没饭吃，只能喝水。“
杜清霜眉头紧锁，实在难以相信，胡宏逸在自己管辖的这片土地上，发生三条人命，他居然不管。
“三条人命呢，县令大人都不管的吗？”
大娘警觉地四周看了看，随后轻轻拉住杜清霜的衣袖，将她往一个偏僻的角落拽了拽，压低声音说道。
“怎么不管啊？县令查了一年呢！那员外据说朝廷里有人，脏事都找人顶了，丝毫查不到他身上。
县令只能说他管教不严，罚了点银两给何家。
地也没了，一老一小，没有活计，整天只靠卖点野菜过日子，那点银子能够这爷孙俩生活几年啊。”
杜清霜听着大娘的叙述，心中不禁泛起一阵酸楚。
她望向不远处，瘦弱的何远洲，衣衫褴褛，脸上满是尘土，眼神中透着一股死寂。
杜清霜心中一动，既然能帮就帮一把吧。
这时，一个油头粉面的少爷，带着几个家丁，大摇大摆地走过来，周围的人似乎都不敢得罪，纷纷让开一条道。
他斜睨了何远洲一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
“哟，这不是老何家的独苗吗？
怎么，那糟老头子舍得你卖了自己？
看你这穿的一身，该不会是那老头子见阎王没钱买棺材吧？”
说着，他伸手揪住何远洲的衣服，嫌弃地看了看，又随手丢掉，拍了拍手，仿佛触碰了什么脏东西。
周围的家丁们，听到主子的话，都哄笑起来。
其中一个狗腿子家丁，谄媚地说道。
“少爷，跟这种穷酸泥腿子说什么废话。
您要是喜欢，就买下来，回府让他去倒夜香，也算是他有福了。”
听到这话，那少爷眼睛一亮，拍了下手掌，得意地笑道。
“对啊，还是你有脑子。”
转头轻蔑地看着何远洲，嘴角微微上扬，眼神中满是不屑。
“你一条贱命，我给一两银子够了吧？”
他一边说着，一边从荷包里拿出一个碎银，像施舍般地被丢在地上，发出“当啷”一声脆响，等着何远洲去捡。
何远洲衣衫褴褛，紧握双拳，指关节因用力而泛白，死死盯着眼前男子，缓缓站起身。
他的眼睛通红，布满了血丝，像燃烧着两团怒火。
“苗和泰！我就算死！也不可能去你们家！你们苗家就是凶手！是畜生！”
声音因愤怒而颤抖。
说着，他疯了一般地冲向苗和泰，伸直双手想掐他的脖子。
却被家丁眼疾手快地打倒在地。
苗和泰被他的疯癫吓得脸色苍白，躲在家丁身后，身体微微颤抖。
看他倒在地上，才走出来，眼神狠厉的命令道。
“不识好歹的东西，果然命贱！你们都给我狠狠的打！打死了算本少爷的！”
家丁得到命令，纷纷上前，对地上的何远洲就是一顿拳打脚踢。
杜清霜好不容易挤到中间，就看到少年被围殴得毫无还手之力。
她急忙上前阻止。
“你们干什么？！当街打人，还有没有王法了？！”
说着就上前拉开家丁，把何远洲护在身后。
苗和泰正在气头上，本来想让家丁将来人一起打。
却看到眼前的女子身穿一袭淡蓝色的长裙，裙摆随风轻轻飘动，发髻上插着一支简单的木簪，面容美的让他有片刻失神。