乔麦麦站在柠檬飞船的甲板上，迎着扑面而来的苦涩气息，忍不住捏了捏鼻子。
“这味儿……比我家腌坏了的老坛酸菜还冲！”她皱眉嘟囔了一句，转头看向手中的六味罗盘。
指针缓缓旋转，最终稳稳地指向远处那座黑压压的山脉，旁边浮现出一行小字：**辣味火山，即将开启。**
“看来咱们得先去那边。”她扬了扬眉毛，语气轻松，“总不能让‘苦’一直在这儿杵着吧？”
“就是不知道这火山是喷岩浆还是喷辣椒酱。”李白一边晃着酒壶一边嘀咕，“要是后者，我倒是可以考虑开个火锅店。”
船长闻言眼睛一亮：“说到火锅，我这儿刚好有个新发明！”
他从背后掏出一个冒着热气的大锅，锅身上印着几个大字：“窜稀粉火锅——吃了会上天的那种！”
乔麦麦盯着那锅看了两秒，嘴角抽了抽：“你这名字听着怎么有点不详？”
“哎呀别担心，这是用辣味本源提炼出来的底料，吃了能增强对辣味的感知力。”船长一脸神秘兮兮，“你不是要收集六味本源嘛，先试试这个，保证你接下来面对辣味的时候不会被呛出鼻涕泡。”
乔麦麦犹豫了一下，还是凑近闻了闻。
一股浓烈的辛香直冲脑门，她差点没站稳。
“好家伙，这味道比我奶奶家后院晒的干辣椒还烈！”她吸了口气，强忍住想打喷嚏的冲动，“行吧，吃就吃！”
她夹起一片毛肚往锅里一涮，三上二下之后捞出来，咬了一口，瞬间感觉舌头像被火烧了一样。
“哇啊——”她张嘴哈气，眼泪都快飙出来了，“这哪是火锅？这是地狱火烤舌器吧！”
“哈哈，这才刚开始呢！”船长笑得像个老狐狸，“来来来，再来一口，你就能感受到真正的辣味精髓了！”
乔麦麦咬牙切齿地又吃了一口，结果这次直接原地蹦高三尺，嘴里喷出一串火星子。
“你这玩意儿是不是掺了汽油进去？”她喘着粗气问。
“放心啦，纯天然无添加，只加了一点点火山灰和一点点窜稀粉。”船长眨眨眼。
乔麦麦：“……”
系统的声音在此时响起：
【恭喜完成“六味本源收集1\/6”任务】
【奖励：辣味感知（可识别世间所有辣味等级）】
乔麦麦眼前闪过一道金光，紧接着，整个世界仿佛变了颜色。
空气中弥漫着细微的辣味波动，像是无数条红色丝线在空中交织。她闭上眼，轻轻一嗅，便能分辨出风中飘来的不同辣度层次。
“哇哦……我现在感觉自己像个辣味雷达。”她睁开眼，兴奋地说，“连十里外有人偷偷吃麻辣烫都能闻到。”
“那太好了。”李白灌下一口酒，“等会儿要是火山真喷辣椒酱，你还能帮我挑挑哪个最够劲。”
正说着，前方忽然传来一阵闷雷般的轰鸣声。
乔麦麦抬头望去，只见远方那座黑色山脉的山顶已经冒出了滚滚浓烟，空气中开始弥漫出一股刺鼻的辣味。
“这味儿……不对劲。”她皱眉，“怎么还带着点窜稀的味道？”
话音刚落，天空中忽然出现了一片红云，形状奇特，像是无数颗巨大的辣椒悬浮在空中，随风飘荡。
“那是啥？”她指着红云问。
“窜稀辣椒云。”船长脸色凝重，“这是火山即将大规模喷发的前兆。一旦这些辣椒云扩散开来，方圆百里的人都会被辣得怀疑人生。”
“也就是说……我们得赶紧行动？”乔麦麦眯起眼睛。
“没错。”船长点头，“再不走，怕是要变成人形火锅丸子了。”
乔麦麦深吸一口气，握紧手中的六味罗盘。
指针嗡嗡震动，似乎在催促她前进。
“走咯！”她一挥手，柠檬飞船调转方向，朝着辣味火山全速驶去。
随着距离拉近，空气中的辣味越来越浓，甚至开始影响视线。
“不行了不行了，我的眼睛已经开始流泪了！”李白捂着眼睛喊，“这地方比皇宫里那些毒辣嫔妃的眼神还刺激！”
“坚持一下！”乔麦麦也觉得鼻子发酸，但她依旧死死盯着罗盘，“辣味本源就在火山口附近，我们必须靠近！”
突然，一道炽热的气流从火山口喷涌而出，伴随着一声震耳欲聋的爆炸。
“卧槽！”乔麦麦猛地趴下，躲过飞溅而来的滚烫碎石，“这火山脾气还挺暴躁！”
“可不是嘛！”船长一边操控飞船一边喊，“听说以前有个人类探险队想来采样，结果刚靠近就被辣成炭条了！”
“那你为啥还要带我来？”乔麦麦翻了个白眼。
“因为你有系统啊！”船长理直气壮，“系统保命，不怕辣！”
乔麦麦：“……”
就在这时，六味罗盘突然发出一阵强烈的共鸣，指针疯狂旋转，最终定格在一个方向。
“找到了！”乔麦麦眼睛一亮，“辣味本源就在火山口下方的那个洞穴里！”
“问题是……你怎么下去？”李白看着下方翻腾的熔岩和不断喷发的辣椒云，一脸生无可恋。
乔麦麦沉思片刻，忽然从空间里拿出一块发光萝卜。
“还记得上次在酸味深渊用过的防护罩吗？”她咧嘴一笑，“这次我要做个更猛的！”
她将萝卜捏碎，撒入锅中，接着往里面扔了几颗窜稀辣椒。
锅里顿时沸腾起来，冒出一团团辛辣的蒸汽。
“准备好了没？”她回头问。
“你说呢？”李白灌下一口酒，“反正我已经习惯了边喝酒边跳火坑。”
“那就出发！”乔麦麦一脚踩进锅里，整个人被一道光芒包裹，下一秒，她已经站在一艘由辣味能量凝聚而成的小船上，直奔火山口而去。
身后，船长和李白也紧随其后。
狂风呼啸，辣椒云翻滚，整片天地仿佛都被辣味笼罩。
乔麦麦咬紧牙关，目光坚定。
“辣味……等着我。”
她的身影消失在火山口的黑暗之中。
轰隆——！
火山再次喷发，一朵巨大的辣椒云冲天而起，遮天蔽日。
而在那片黑暗深处，隐约有一道微弱的红光闪烁，如同等待被唤醒的秘密。
“辣……味……”一个低沉的声音，在火山深处回响。