这段时间，天水郡太守周坤一直忧心忡忡。
明家的大公子在自己的地界死了，而一起死的还有一个县令和一个县尉！
而岭南郡的流民已经向武陵县进发，要不是现在情况危急，自己早已经被革职查办！
皇帝已经下了旨意，让自己把流民挡在淮南河以南。
自己只不过才三千士兵，如何挡得住数十万的流民！
就算有淮南河这道天堑，也做不到！
长时间的大旱让整个淮南河的水位下降一大半，如今天堑也变成通途，好在淮南河足够宽广，不然他现在恨不得卷铺盖走人。
就在周坤皱眉沉思的时候，一个师爷模样的人从门外慌慌张张的跑了进来。
“大人，大人，不好了！”
“慌里慌张的，成何体统！”周坤感觉自己的脑袋都要炸开。
“大人，少爷死了！”
“什么！”周坤双眼一黑，差点昏倒过去。
“是谁？”
“谁干得？！”
周坤目眦欲裂，周长生是他唯一的儿子，他老来得子对这个儿子极其疼爱，突闻噩耗他感觉自己所做的一切努力都毫无意义！
“大人，据说是天明商行的人干的！”
“天明商行，又是天明商行！”
“你到底给我查清楚了没有，他们究竟是什么来头！”
周坤拿起桌子上的茶杯用力的摔在地上，一块碎片崩起划破师爷的脸颊。
师爷强忍着疼痛，一动不动！
“大人，那天明商行的内部犹如一块铁板，咱们的人根本无法进去！”
用钱给我砸，难道钱也砸不进去！
“大人，咱们策反的人都是些无足轻重的小人物，那些首脑咱们连接触都接触不到！”
师爷低着头，脸上满是惭愧。
“难道一点东西也查不到？”周坤的脸色变得阴晴不定，滔天的怒火让他在房间里来回走动。
“大人，也不是毫无进展。”
“那个叫戴岳的不过是个傀儡，据我们调查他们的副会长王长乐才是天明商行的核心人物！”
“王长乐？”
“他是什么人？”
“大人，此人原本是洪州县大王村的一个普通村民，不过三个月前这人横红出世，迅速统一小刀帮！”
“也正是那个时候，天明商行小刀帮改名天明商行，也就是那个时候县尉高阳死在了家中！”
“现在天明商行在洪州县和陵洲县如日中天！”师爷低着头，小心翼翼的说道。
周坤在桌子前停下脚步，重重的一巴掌拍在桌面上。
低着脑袋的师爷浑身一抖，原本弯下的腰更加低上一分。
“我不管什么王长乐还是王短乐，我要让他们全都死！”
“现在通知城北大营，立刻出发！”
周坤紧紧握住桌子边缘，大口喘着粗气，一颗颗泪水滴落在地！
“大人，使不得啊！”
师爷跪倒在地，额头上直冒冷汗。
“大人，现在岭南的流民距离武陵县不过百里，要是现在和天明商行拼的两败俱伤，后果不堪设想啊！”
已经被仇恨蒙蔽双眼的周坤一脚踹开师爷，一把抽出挂在墙上的长剑。
“今天，就算天王老子来了，我也要把天明商行杀个片甲不留！”
师爷跪着抱住周坤的小腿，哀求着说道：“大人，明家的少爷死了一个多月，明家到现在都没有动静！”
“这天明商行肯定来头不小，再说，少爷的巡检司里足有五百士兵，都不是他们的对手！”
“大人，您三思啊！”
“三思泥马，给我滚！”
“不然老子一剑砍了你！”
“大人，流民的队伍已经快要到达武陵县，他们攻下武陵后，一定会直奔洪州县而去。”
“到时候，天明商行一定会直面流民！”
“大人，我们不如先忍一忍，等到他们两败俱伤的时候，我们大可以坐收渔翁之利！”
周坤想要挣开师爷的手，却被师爷死死抱住！
“两条腿长在他们的身上，他们想走就走，到时候天涯海角，我到哪里找他们！”
周坤已经完全被仇恨冲昏了头脑，现在他只想复仇！
“大人，那天明商行在码头上修建围城，把他们的仓库都围了起来。”
“要是他们打算一走了之，绝对不会耗费如此大的精力和金钱！”
“大人，我向你保证，要是天明商行一走了之，我提头来见！”
师爷梗着脖子，紧紧闭上双眼，认命般抱住周坤！
周坤举起长剑用力砍下，最后却在半空停下。
师爷见半天没有动静，缓缓睁开眼。
只见周坤如同一只失去灵魂的躯壳，神色落寞，原本笔直的身躯，竟然变得佝偻起来！
“你起来吧。”周坤的声音变得嘶哑苍老，仿佛瞬间苍老十岁！
“我儿子的尸首呢？”
“带我去看看！”
师爷点点头，搀扶着周坤缓缓向外走去。
前厅，一个妇人正趴在周长生的尸首上放声大哭，毫不顾忌已经发臭的尸体。
周坤跌跌撞撞的走到儿子的面前，待看到儿子凄惨的模样，泪水再一次涌出！
只见周长生的脑门上插着一支箭矢，鲜血已经模糊了他的整张脸。
在那支箭上，一张白纸上写着四个大字“天明商行”！
“大人，我们发现少爷的时候，他就躺在府外的大门口。”
“您没来，我们还没有检查少爷的身体。”师爷轻声说道。
周坤拉起自己哭得人事不省的妻子，冲师爷挥了挥手。
师爷点点头，几个侍卫走上前开始检查起来。
“大人，在少爷的怀里找到一封信！”不一会儿一个侍卫突然说道。
周坤一愣接着大声说道：“快快拿来！”
师爷急忙接过侍卫手里的信，一路小跑着呈给周坤。
周坤接过信打开一看，只见上面写着一行大字！
“告诉皇帝，淮南河以南独立了！”
“独立了？”周坤把手里的信递给师爷。
师爷接过后看了一眼说道：“大人，这独立是什么意思？”
周坤也是有点懵，这独立两个字放在这里怎么读也读不通。
他们不知道，这个世界上第一份大华帝国官方宣言，就在他们的手里握着！
“大人，要不要，把这个东西交给皇上！”师爷小心翼翼的问道。
“给，当然要给！”
“另外还要拟一份奏章，就说天明商行勾结流民，意图谋反！”