云新阳的几个同窗们，在云家看了鸡也吃完了鸡，天已经黑下来了，好在云家住在这荒地之后，家里就习惯常年备着火把。
云新阳不放心其他三个人走夜路，就和吴鹏展一起准备晚上去书院住。
云新阳点着火把，其他几个孩子看到也都想要，火把也不是什么金贵的东西，正好也够。于是五个人，一人拿着一个火把上路了。
才出了荒地，向来就爱闹腾的吴鹏展和胡添翼就开始斗起了火把，都是孩子，有人起了头，很快季科、徐越、云新阳都加入了进来，你追我赶，火把撞击，四溅的火花，如天际落下的流星，划破了这漆黑的夜幕，飞扬的笑声，打破了乡间小路上的寂静，几人在这宽阔的田野里，无人的乡间小道上，尽情的释放着他们的青春和活力，渲染着这份最简单的自由玩闹带给他们的快乐。
五人一路上玩的是不亦乐乎，好在路途不是很遥远，在火把都被玩坏之前，到了吴家书院。
胡添翼说:“每年中秋节时，我们也会玩火把，但是与今日比，觉得以往都太形式化了，从没有像今天这样肆意快活，没有人在旁边管束着，也不用担心火星子溅到那里走了水，惹了祸。”
季科也感叹:“是啊，生活在高墙大院内，虽然有着锦衣玉食，却也失去了许多自由和快乐。”
云新阳点头:“人总是这样，吃不饱的人向往着能吃饱的生活，能吃饱的又盼望着有一天可以锦衣玉食，甚至高官厚禄，拥有一切的人，又羡慕别人可以不受约束的自由自在的生活。可在这世上，又有几人可以鱼和熊掌兼得，总归是有得有失，所以自己要弄明白自己想要的到底是什么样的生活才好，不然你将永远都陷在羡慕别人，觉得自己不如意的日子里，无论你得到了多少都不满足，都不快乐。”
其他几人都赞同的点头。
只在吴鹏展的秀才宴上露了一头，之后再没出现过的林书颖今天来到了吴家书院，看得出来，原本就消瘦的他现在更加的消瘦了，他跟大家解释:“那天从吴家回去后着了凉，病了，所以后面几家的秀才宴，他都没有办法来参加，为此感到十分抱歉，并向大家补上了他的礼物。”
家境贫寒的他，礼物不用说，都是比较轻的，但是同窗之间讲究的不是礼物的轻重，而是彼此的心意，所以都高兴的收下了礼物，并嘘寒问暖:“你的身体怎么样了？有无大碍？”“秀才宴什么时候办？”
他都一一做了解答:“身体现在恢复的差不多了，就是还有点咳嗽。”“秀才宴不办了，实在是筹不到钱。”
大家感叹，俗话说穷秀才，富举人是没错的。中了举人后，那些个地主们，为了自己的田地能够挂靠在举人名下，谁不是积极的来送礼讨好？哪需要你去借钱办喜宴？
林书颖今天来的目的有两个，一是向吴家书院的这些同年秀才表示歉意。二是来吴家书院看一看，缺不缺夫子。
吴家书院现在并不缺夫子，不过吴夫子说他可以来这里读书，顺带着给书院里抄书，挣些生活费。
过几日就是云新阳大表哥娶亲的日子，今日云新阳回到家，娘已经提前去下台村姥姥家，为他们家操办喜宴去了。
徐氏和云老二去下台村的路上边走边聊着，徐氏说:“或许我这是最后一次去徐家当女主人了，等娶了大侄媳妇，家里再有事，也就有人操办了，再也不需要我来操这个心了。”
想到此，她又想到了自己的嫂子尤氏:“你说嫂子怎么回事？为什么就那么想不开？明明是极好的日子，为什么就是不知道好日子好过？女人嫁了人也不是说娘家就不要了，能帮的当然还是要尽力的帮，就像是我现在这样，娘家有事需要你的时候，你肯定要来管，但是总该有个度，终究是男人和孩子更重要，可她怎么就拎不清。”想了想，又继续叨叨:“上次我来去看她，还想劝劝她，发现她依然不知改悔，还一个劲的怨恨说，都怪我家晨儿当初不肯娶她侄女，还笑话我们家还不是生了个孙子。唉，这次来，我也不打算再去看她了，不然又惹一肚子的气。”
云老二知道媳妇跟嫂子相处了那么多年，还是有些感情的，总是希望嫂子能够想清楚一些事情，这样嫂子自己的日子好过些，大哥及整个徐家的日子也都好过些，可是总是事与愿违，便安慰媳妇:“不是所有人都能接受别人的好意，听取别人的劝告的，她那是自作自受，不值得同情，以后来也都别再去看她了。”徐氏点头。
今年的冬天，虽说一直都不寒冷，但是不管寒不寒冷，寒假还是要放的，今日十九，明日休沐就连着放假了，云老二家如今的日子比起以前好了许多，但是送给吴家的节礼，按惯例，依然是重而不是贵的。
今日吃过早饭，云老二挑了两大筐东西去吴家送节礼，到了吴家门房，门房的态度跟以前已是大不相同，见到云老二，热情地从他手里接过担子，将他往里请。
云老二一如既往的说:“我就不进去了，你们将东西拿进去就行，我还要去书院拿孩子的被褥行李呢。”
可门房哪里肯让，说:“云老爷你来了，我们连门都没有请你进去，老爷夫人知道了，一定会责罚我们的。”
云老二无奈只得进了吴府，不一会儿，两个箩筐就拿了出来，里面同样装了许多东西。他眼瞄了一下，也大多都是些吃食，也就是说，两家的节礼主打的就是一个互通有无。
云老二又到书院这边拿了两个儿子的行李，再回到家里，天色已经不早了，吃完午饭又赶往徐家，明日就是徐家娶亲的正期，他这个做姑父的，如今家里可以走的开，当然得提前去了。
徐家今天有了云老二主外，不光徐氏轻松了很多，就连徐大舅这个徐家的当家人都几乎做了甩手掌柜，把整个家都交给了妹妹，妹夫去当，云老二说:“大哥，你也不能太偷懒了，不跟着学着点，将来娶二儿媳妇不是依然没有经验吗？总不能还让我来给你主外吧？”