云家人正疑惑这到底是谁在敲门？院门外忽然传来一阵扯着嗓子的呼喊，带着几分虚张声势的沙哑：“借粮喽——借粮喽！开门开门！有粮没粮，你们说了不算，得我进去翻翻看才算数！”
云新晨闻言，嘴角忍不住勾了勾，眼底漾起几分笑意，一边抬手去解门闩，一边扬声应道：“还有力气扯着嗓子耍贫嘴，看样子是饿得还不够狠。”
门“吱呀”一声开了，老黑那副熟悉的模样又撞进眼里——他像摊没了骨头的烂泥，半边身子歪歪斜斜地倚在门框上，眼皮耷拉着，脸色黑里透着暗黄，方才那通喊像是耗尽了他大半力气，此刻连站直身子都费劲。
“小东家……”老黑拖着长音，声音虚得像风中飘的棉絮，颤巍巍地伸出手里那只豁了口的粗瓷碗，“行行好，赏口吃的吧，再不吃，怕是要饿毙在这门槛外头了……”
云新晨瞧着他这副装出来的可怜相，眼底的笑意更浓了些，接过碗转身进了屋，给他用木瓢舀了半碗今春新收的半饱不饱的麦子，端出来递还给老黑。
老黑双手接过碗，指节粗糙得像老树皮，捧着碗时却稳当得很，腰弯得像只煮熟的虾米，嘴里不住念叨着“谢小东家恩典”，一步三晃地退着走了，那背影瞧着竟真有几分落魄。
云新晨望着他消失的背影，无奈地摇了摇头，伸手带上了院门，门轴转动时发出轻微的“咿呀”声。
要说为何给的是整粒麦子而非磨好的面粉，这里头还有段插曲。
先前老黑和豆子住的那间土屋，家徒四壁，别说石磨，连口像样的锅都凑不齐。不管是玉米还是麦子，但凡要磨碎了吃，都得抱到云家来借石磨，一来二去，俩人嫌麻烦，嘀咕着“不如直接从云家量了粮食，当场磨好带回去，省得来回跑”。
今年午季收完，云家决意不再种庄稼，老黑和豆子便没了活计，整日在屋里闲得发慌。云新晨瞧着不忍，便让他俩来家里帮着磨面，好歹混口饭吃。临走时，云新晨给他们装了一升白面，
老黑捧着那白面，眉头皱得像团乱麻，长叹一声：“这么精细的白面，给我俩糙汉吃，简直是糟践东西！小东家，不如把你家的麦麸给点，掺在菜粥里煮，吃着顶饱，还不浪费。”
云新晨听了直笑，手里的竹筛还在筛着新磨的面粉，筛底落下的麦麸黄褐粗糙：“我们费了半天劲，又是推磨又是过筛，才把麦子分成白面和麦麸，你倒好，转头就要混在一起吃，那还不如省了这力气，直接吃整麦粒呢。”
老黑眼睛一亮，猛地一拍大腿，巴掌拍得“啪”响：“这主意妙！如今不种庄稼了，我俩整日蹲在屋里，骨头都快锈住了。吃整麦粒，一来省了磨面的力气，二来煮着嚼着，能消磨时辰，三来这硬邦邦的麦粒，可比面粉扛饿多了，简直是一举三得！”
就这么定了，俩人从此改吃整麦粒。
可为何每次只讨小半碗，不多拿些？这就戳到老黑的痛处了。
去年冬天，豆子在一旁撺掇，老黑没把挣来的工钱全交回家，偷偷截留了一小袋粮食，本想留着冬日里当救命粮，一冬倒也安稳。谁知今年大旱，地里颗粒无收，家里断了粮，老黑娘竟寻到了这里，哭天抢地地要钱要粮。
老黑那点存粮早寄存在云家，破屋里除了几升磨碎的玉米碴，连个铜板都找不着。老黑娘不信，非要去云家闹着提前结工钱，老黑急得满脸通红：“娘！云家今年没签我们做长工，工钱都是日清日结，如今连活计都没了，哪来的工钱可结啊！”
这话倒是实情。去年本打算今年正式签下他俩，可入冬后便一直大旱，地里裂得能塞进拳头，明眼人都知道今年难有收成，自然用不上长工，便没签任何人。
可老黑娘哪里肯信，撒泼打滚地闹到了云家。云老二本就不是好脾气的，被搅得心烦，脸膛涨得通红，几步跨到老黑那间土屋门口，脚边的石子被踢得老远，对着屋里吼道：“当初你们无家可归，就算不是我家长工，我也发善心让你们住下，如今倒好，竟赖上了？给我收拾东西滚蛋，有多远滚多远！”
豆子吓得脸都白了，扑通一声跪在地上，声音发颤：“叔，别赶我走！我没家人，走了就是死路一条！不像老黑，他回家还有口饭吃……”
老黑听着这话，眼圈唰地红了，豆大的泪珠砸在补丁摞补丁的包袱上，手忙脚乱地往里头塞几件破衣裳，肩膀一抽一抽的。他这眼泪可不是装的——一冬天，家里没派人来瞧过他一眼，如今亲娘找来，不问他冷暖，只知要钱要粮，那份心寒，比腊月的寒风还刺骨。
老黑娘一听豆子这话，眼珠转了转，心里盘算着家里那点存粮顶多够吃三五天，若是让这个“饕餮”跟着我回家，岂不是更不够吃？她转头瞪着老黑，眼神恶狠狠的，像淬了毒的刀子：“没钱没粮，滚回家做什么？家里可没多余的粮食养你这个黑鬼废物！”
后来老黑娘又来闹过几次，却没敢再去云家，老黑和豆子也不敢多拿粮食，每日只敢傍晚时分来讨半碗，拿回屋里煮了，俩人分着吃，连粒麦壳都舍不得丢。
老胡扬着鞭子，驾着那辆半旧的青布马车，轱辘碾过院门口的碎石子，发出咯吱咯吱的轻响，慢悠悠地出了小院。马车绕过府学那座青砖灰瓦的门楼，一路往北而去。
云新阳坐在车厢里，撩开布帘一角，望着窗外掠过的府学门口的街景，心里清楚这是往码头的路。可马车行至半路，却忽然拐了个弯，往东而去。
大约走了一个时辰，日头爬到了树梢，晒得路面已经发热。老胡勒住缰绳，马车“吁”地一声停在路边的老槐树下，树影婆娑，倒能遮些阴凉。
“歇会儿，马跑久了受不住。”老胡跳下车，从腰间解下水袋，水袋是羊皮做的。他倒了些水在掌心里，掌心粗糙，盛着水时却稳当，送到马嘴边。
那马偏过头，长鬃毛拂过老胡的手背，伸出粉红的舌头，一下下舔舐着掌心的水，老胡又倒了些，喂完一匹，又走向另一匹，动作熟稔得很。